第二章 江北四营，各有活法 (第1/2页)

江北四营，是大周在淮河以北最后的军事力量。可这四支军队，从来都不是一条心。
　　
　　镇北营，多是流民归卒，装备最差，粮饷最少，地位最低，人人都可以踩上一脚。
　　
　　锐锋营，由世袭军户子弟组成，骑射精良，装备精良，眼高于顶，向来瞧不起泥腿子出身的镇北营。
　　
　　飞察营，主营斥候侦查，消息最灵通，眼里只有军功与赏赐，谁强就依附谁，是典型的投机者。
　　
　　神机营，直属江南朝廷调遣，握有弓弩、床弩等精锐器械，自成一派，不沾江北的浑水，也不救江北的急难。
　　
　　四营同守江北，却如同四个截然不同的世界。有人求官，有人求财，有人求安稳，有人求活路。唯独没有人，真心求北伐。
　　
　　天刚蒙蒙亮，演武场上早已人声鼎沸。
　　
　　锐锋营的骑兵策马驰骋，马蹄声震得地面微微发颤，光鲜的铠甲在晨光下闪闪发光，引来阵阵喝彩。他们练的是威风，是气势，是能在上官面前露脸的花哨骑术。
　　
　　飞察营的斥候三五成群，切磋拳脚，眼神活络，耳朵竖着，到处打听消息，盘算着如何在下一次战事里捞到足够的军功。
　　
　　神机营的士卒则守在自己的营区，擦拭器械，态度冷漠，对其他三营的一切都漠不关心。
　　
　　只有镇北营的操练，显得沉闷而孤独。
　　
　　沈砺带着石憨、陈七、林刀，占据了演武场最偏僻、最不起眼的角落。
　　
　　他们不练花哨的招式，不练好看的套路，只练最苦、最笨、最实用的死战之术。
　　
　　蹲姿稳固，盾牌格挡，短刃近身，长枪突刺，四人结阵，互为依托。每一招，每一式，都只为一个目的——在战场上活下来，在北伐的路上走下去。
　　
　　“沈哥，咱们天天练这些，又没人看，又没人赏，图啥啊？”陈七抹了一把额头的汗水，忍不住问道。
　　
　　不远处，锐锋营的什长张猛，正带着麾下士卒耀武扬威。他瞥了一眼沈砺这边破旧的兵器、洗得发白的布衣，嘴角勾起一抹毫不掩饰的不屑。
　　
　　“一群流民乞丐，也配叫练兵？”张猛嗤笑一声，声音不大不小，刚好能传到这边，“等真遇上蛮骑，跑得定比兔子还快！”
　　
　　身边的随从纷纷哄笑附和。
　　
　　“张哥说得对！泥腿子就是泥腿子，再练也上不了台面！”
　　
　　“指望他们北伐？还不如指望母猪上树！”
　　
　　“一群傻子，天天做白日梦！”
　　
　　“北人就是北人，也配来我们南方乞食！”
　　
　　这些话，刺耳、刻薄、伤人更是侮辱。可放在这乱世里，却再正常不过。
　　
　　流民出身，本就是最底层、最被轻视的一群人。没有家世，没有背景，没有钱财，甚至连南人都是，连命都不值钱。
　　
　　看不起他们，是所有人的本能。
　　
　　石憨气得脸都红了，攥紧拳头就要冲上去：“俺跟他们拼了！”
　　
　　沈砺伸手一拦，轻轻摇头。
　　
　　“随他们去。”他语气平静，没有丝毫愤怒，“他们笑他们的，我们练我们的。嘴巴再硬，挡不住蛮骑的刀。功夫再差，能保命，能向北，就够了。”
　　
　　林刀冷冷道：“真打起来，谁是孬种，一目了然。”
　　
　　陈七也压下火气：“沈哥说得对，咱们不跟他们置气。”
　　
　　沈砺拿起木枪，沉声道：“继续。练到刀能稳，枪能准，阵能不散！”
　　
　　四人再次投入枯燥的操练之中。木枪撞击木盾的沉闷声响，在喧闹的演武场上，显得格外孤独。
　　
　　这一幕，再次落入了刘驭的眼中。
　　
　　他依旧靠在旗杆下，沉默地观察着一切。
　　
　　他不像张猛那样轻视，也不像周雄那样同情，更不像沈砺那样执着。他只是看，只是记，只是在心里默默评估着每一个人、每一股势力。
　　
　　亲兵不解：“驭哥，你总看那几个小子干什么？他们真能有什么出息？”
　　
　　刘驭淡淡开口：“在这乱世里，能守住一份执念不变的人，要么死得很早，要么……能走到所有人都想不到的地方。”
　　
　　他顿了顿，目光投向遥远的北方，声音轻得只有自己能听见：
　　
　　

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