烬途 (第2/2页)

刀光，血光，嘶鸣，怒吼，瞬间交织成一片！
　　
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　　几乎在同一时间，那条更加崎岖隐蔽的山林小径上。
　　
　　抬着担架的两名斥候，和持刀在前开路的那名斥候，也停下了脚步。
　　
　　不是累了，而是……走不了了。
　　
　　前方，小径唯一的狭窄隘口处，不知何时，静静地站立着一个人。
　　
　　一个穿着洗得发白的旧道袍，头发用木簪胡乱绾着，身形瘦小佝偻的老道。
　　
　　张玄陵。
　　
　　他手中没有桃木剑，没有符箓，只是静静地站在那里，背对着他们，面朝隘口外的方向，仿佛在眺望着什么，又仿佛只是在等待。
　　
　　山风吹动他破旧的道袍，猎猎作响，在浓重的夜色和死寂的山林中，这身影显得格外突兀，甚至……诡异。
　　
　　三名斥候瞬间汗毛倒竖，如临大敌！他们认得这个老道，是营中那个据说会画符驱邪的张道长！他怎么会在这里？而且，刚好堵在他们唯一的去路上？是巧合？还是……
　　
　　“张……张道长？”持刀的斥候试探着，声音因紧张而干涩。
　　
　　张玄陵缓缓转过身。昏暗中，他的脸看不太真切，只有一双眼睛，似乎比平日更加清亮，甚至……带着一丝冰冷的、仿佛能看透人心的锐利。
　　
　　他的目光，先是扫过担架上昏迷不醒、气息奄奄的陈霆，眼中似乎闪过一丝极其复杂的情绪，像是惋惜，像是了然，又像是……某种更深的算计？随即，他的目光，落在了被布条草草包裹、放在担架旁的那柄“惊弦”剑上（老刀绑走的是用布条缠好的“惊弦”，担架旁这柄，是陈霆原本的佩刀，只是形制与“惊弦”略像，在昏暗中容易看错）。
　　
　　张玄陵的目光，在那“刀”上停留了数息，眉头几不可察地皱了一下，随即舒展开，脸上露出一丝高深莫测的、甚至带着些许悲悯的笑容。
　　
　　“无量天尊。”张玄陵打了个稽首，声音依旧沙哑，却异常平静，“几位军爷，可是要送陈副将和……此物，前往临峤关？”
　　
　　三名斥候心中警铃大作！他果然知道！而且，目标似乎就是将军的“剑”！
　　
　　“道长何出此言？我们只是奉命护送伤者。”持刀斥候强作镇定，手已按在了刀柄上。
　　
　　“奉命？”张玄陵轻轻摇头，叹息一声，“陈副将伤势极重，魂魄将散，寻常医药已无力回天。至于此物……”他目光再次扫过那柄“刀”，语气意味深长，“煞气冲霄，又隐含邪祟纠缠，乃不祥凶物，带着它，你们走不出这片山林，到不了临峤关。”
　　
　　“道长什么意思？”另一名斥候厉声问道，已隐隐将担架护在身后。
　　
　　“贫道没有恶意。”张玄陵上前一步，昏暗中，他的身形似乎不再佝偻，反而透出一股难以言喻的、令人心悸的气势，“陈副将忠勇可嘉，不该命绝于此。此物也非凡铁，不该落入奸邪之手，或蒙尘荒野。贫道愿以毕生所学，尽力一试，或可暂稳陈副将伤势，并为此物……寻一个妥当去处。不知几位军爷，可信得过贫道？”
　　
　　妥当去处？他想拿走将军的剑？！
　　
　　三名斥候瞬间明白了！这老道，根本不是巧合出现！他是一直在暗中跟着他们，或者，早就等在这里！他的目标，从一开始就是将军的“剑”！甚至，陈副将的伤势，他可能都有所预料或……参与？
　　
　　一股寒意，从脚底直冲头顶！营中那个看起来人畜无害、只会画符驱邪的老道，竟然是敌人？！隐藏得如此之深！
　　
　　“妖道！休想！”持刀斥候再也按捺不住，怒吼一声，拔刀就朝着张玄陵劈去！另外两名斥候也放下担架，抽出兵器，一左一右，配合攻上！
　　
　　张玄陵面对三把饱含杀意的战刀，脸上却无丝毫惊慌，只是轻轻叹了口气。
　　
　　“冥顽不灵。”
　　
　　他站在原地，不闪不避，只是抬起枯瘦的右手，食指与中指并拢，对着最先冲到的持刀斥候，凌空虚虚一点。
　　
　　“定。”
　　
　　没有光芒，没有声响。
　　
　　但那疾冲而来的持刀斥候，身体却如同撞上了一堵无形的墙壁，猛地僵在原地！保持着挥刀劈砍的姿势，脸上愤怒的表情凝固，眼珠还能转动，充满了惊骇，但全身除了眼珠，竟连一根手指都无法动弹！仿佛被瞬间抽走了所有行动的能力，只剩下思维还在惊恐地运转！
　　
　　另外两名斥候见状，惊骇欲绝，但冲锋的势头已无法停止，两把刀一左一右，已砍到张玄陵身前！
　　
　　张玄陵看也不看，左手大袖随意一挥。
　　
　　“噗！噗！”
　　
　　两声闷响。两名斥候如遭重击，手中战刀脱手飞出，整个人如同被无形的巨锤砸中胸口，口喷鲜血，向后倒飞出去，重重摔在数丈外的乱石草丛中，挣扎了几下，便不再动弹，生死不知。
　　
　　轻松写意，如同拂去衣袖上的尘埃。
　　
　　张玄陵这才缓缓放下手，走到那被“定”住的持刀斥候面前，看着他眼中无尽的恐惧和愤怒，摇了摇头。
　　
　　“何必呢。贫道说了，没有恶意。只是此物，”他看了一眼担架旁那柄被误认为“惊弦”的佩刀，又看向担架上气若游丝的陈霆，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，“与陈副将的命数，牵涉太深，非你们所能掌控。留在你们手中，只会带来更大的灾祸。”
　　
　　他伸出手，似乎想去拿那柄“刀”。
　　
　　就在这时——
　　
　　“咳咳……！”
　　
　　担架上，一直昏迷不醒的陈霆，忽然猛地咳嗽起来，咳出大口的、暗红发黑的淤血！他极其艰难地，睁开了眼睛。眼神涣散，没有焦点，但似乎感应到了什么，用尽最后力气，嘶哑地、断断续续地吐出几个字：
　　
　　“剑……将军的……剑……不能……给他……”
　　
　　张玄陵伸出的手，停在了半空。他看向陈霆，脸上那高深莫测的笑容，终于收敛了一些，取而代之的，是一种更加复杂的、仿佛夹杂着欣赏、惋惜，以及一丝……不易察觉的忌惮的神情。
　　
　　“陈副将，到了这个时候，还执念于此吗？”张玄陵轻声道，“你可知，此剑牵连的因果，远比你想象的要深，要可怕。它的‘苏醒’，已惊动了一些不该惊动的存在。继续带着它，不仅你会死，临峤关，甚至整个北境，都可能因此遭受更大的劫难。”
　　
　　陈霆似乎听不到，也听不懂。他只是死死地瞪着虚空，重复着那几个字：“剑……不能……给……”
　　
　　张玄陵沉默了片刻，最终，缓缓收回了手。他没有去拿那柄“刀”，也没有再去看陈霆和那被“定”住的斥候。
　　
　　他转过身，重新面向隘口外的黑暗，背对着这一切，仿佛在自言自语，又仿佛在对某个看不见的存在诉说：
　　
　　“罢了。命数如此，强求不得。这最后的‘因果’与‘变数’，就留给该承受的人吧。”
　　
　　说完，他迈开脚步，如同融入夜色中的一道青烟，悄无声息地，消失在了隘口外的黑暗中，仿佛从未出现过。
　　
　　在他身影消失的瞬间，那被“定”住的持刀斥候，身体猛地一松，恢复了行动能力，但巨大的恐惧和脱力感让他双腿一软，瘫坐在地，大口喘息，冷汗瞬间湿透全身。他看向另外两名倒地不起的同伴，又看向担架上再次陷入昏迷、但胸口起伏似乎比刚才更加微弱的陈霆，最后看向地上那柄被误认的佩刀，眼中充满了后怕、茫然，以及一种劫后余生的、更加深沉的无力与绝望。
　　
　　张道长……到底是什么人？他想要将军的剑？最后又为什么放弃了？他说的“因果”、“变数”、“不该惊动的存在”……又是什么意思？
　　
　　所有的疑问，都没有答案。
　　
　　只有山风呜咽，夜色如墨。
　　
　　老刀生死未卜，陈副将命悬一线，将军的“剑”下落不明（他们此刻还不知道老刀带走的是真剑），前路危机四伏，后路已然断绝。
　　
　　这最后的十里，仿佛成了永远无法跨越的天堑。
　　
　　而此刻，在官道方向，那片被黑暗和厮杀声笼罩的区域，老刀背靠岩石的奋战，也已接近尾声。
　　
　　刀锋卷刃，身上添了无数道深浅不一的伤口，鲜血染红了破碎的衣甲。周围，倒毙着数十条奇形怪状、颜色各异的毒虫尸体，以及几具穿着怪异、面容扭曲的人形尸体（显然是潜伏的伏兵）。
　　
　　但更多的黑影，依旧从黑暗中涌出，嘶鸣着，扑击着。
　　
　　老刀的意识已经开始模糊，视线被血污和汗水模糊。他能感觉到生命力正随着鲜血飞速流逝，胸前的“惊弦”剑，隔着布条，似乎也变得越来越“冷”，越来越“沉”。
　　
　　要结束了吗？
　　
　　也好。至少，杀了这么多垫背的。将军的剑，还绑在胸前。值了……
　　
　　他咧嘴，想笑，却咳出一大口血沫。
　　
　　最后看了一眼临峤关方向那几点飘摇的、如同嘲弄般的灯火，老刀用尽最后力气，发出一声嘶哑的、不成调的怒吼，挥动卷刃的腰刀，向着再次扑来的黑影，做出了最后一次、徒劳的劈砍……
　　
　　然后，黑暗彻底吞没了他。
　　
　　一切，重归寂静。
　　
　　只有夜风，呜咽着，卷过官道上的血腥，卷过山林小径的绝望，卷向那座在黑暗中沉默矗立、仿佛吞噬了一切希望与死亡的——
　　
　　临峤关。