第一百二十六章北地巨变 (第1/2页)
中平八年，九月廿八，午后。
邺城内城城楼之上，曹操将那封最后通牒在手中缓缓撕碎。碎纸如雪片飘落城下，他望着城西方向张角大营升起的炊烟，独眼中血丝密布。
“丞相……”程昱欲言又止。
“投降？”曹操冷笑，“朕从刺董卓、迎天子、讨吕布、灭袁绍，走到今日，何曾降过？张角小儿，也配让朕低头？”他转身，扫视身后众将，“诸君，朕待尔等如何？”
夏侯惇、曹仁、曹洪、于禁等将领齐跪：“丞相厚恩，万死难报！”
“那今日，便与朕共生死。”曹操按剑，“邺城存粮可支半年，内城坚不可摧。张角两万孤军深入，我城外各营兵马正在回援。待大军合围，便是他的死期！”
荀攸却上前一步，沉声道：“丞相，方才探马来报，雁门关遭乌桓与王氏余党偷袭，常山后方告急。张角此刻必心急如焚，此正是议和之机。”
“议和？”
“正是。”荀攸分析，“张角用兵，素来谨慎，此次冒险突袭邺城，已是兵行险着。今闻后方生变，他只有两条路：要么强攻内城，速战速决；要么撤军回援，前功尽弃。我军可借势谈判，许其退兵，我则承诺不追击——如此，既解邺城之围，又让张角无暇北顾，待其与乌桓两败俱伤时，再图后计。”
曹操沉默。他何尝不知这是眼下最优解？但向张角低头……
“报——！”一骑飞驰上城，“丞相！城北三十里发现常山军旗号，约五千人，正疾驰而来！”
曹操一怔：“张角还有伏兵？”
荀攸却眼睛一亮：“不，这必是张角从常山调来的援军！他真要强攻了！”
话音未落，城西方向战鼓擂响。常山军开始列阵，云梯、冲车从营中推出，显然准备总攻。
曹操咬牙：“传令！全军死守！凡退一步者，斩！”
同一时刻，邺城西大营。
张角站在瞭望台上，望着远处内城城墙。贾穆侍立一旁，低声道：“主公，雁门急报又至。阎柔将军言，乌桓骑兵约八千，王氏余党纠集豪强私兵三千，日夜猛攻。雁门守军仅四千，箭矢将尽，最多再撑三日。”
“常山还有多少兵马可调？”张角问。
“常备军只剩三千守城，护民团可动员两万，但未经大战，且需守备各乡，无法全数北调。”贾穆顿了顿，“幽州阎柔处被胡骑牵制，并州王昶新附，兵力不足。若要救雁门，除非……”
“除非我从这里分兵。”张角接话。
他闭目沉思。眼前是曹操的都城，唾手可得；身后是常山的根基，危在旦夕。三年心血，百万生灵，系于此一念之间。
“主公，”贾穆轻声道，“或许……可与曹操暂时议和？雁门若失，胡骑南下，常山新政将毁于一旦。届时纵得邺城，又有何用？”
张角睁开眼：“议和？曹操会答应？”
“雁门之危，曹操细作必也探知。他可借此要挟，但反过来，这也是我们的筹码——若我们回师北救，曹操便能解围。于他而言，喘息之机比一时胜负更重要。”
张角望向内城。那个与他缠斗三年的枭雄，此刻也在城楼上望着他吧？
“派使者。”他终于道，“告诉曹操：我可退兵，但他需开城放出所有被囚官员、士人家眷，并许邺城百姓自由离去。另，双方罢兵三月，各守疆界。”
“若他不答应？”
“那便强攻。”张角眼神转冷，“今夜子时前，必须得到答复。”
使者策马入内城。一个时辰后，带回曹操的回复：可放人，可罢兵，但要求常山军退出邺城五十里，并交还所控粮仓、武库。
“他这是要我们白忙一场。”贾穆怒道。
张角却笑了：“讨价还价罢了。回复他：粮仓已放粮于民，无法交还；武库可留，但需带走一半军械。退兵三十里，这是底线。”
又一轮谈判。
秋阳西斜时，协议达成：常山军释放俘虏的曹军将士八百人，曹操则放出内城囚禁的官员、士人家眷三千余人；常山军退兵三十里，留武库不取；双方罢兵三月，以黄河为界，互不侵犯。
“主公，真要退兵？”有将领不甘。
“退。”张角斩钉截铁，“但不是真退。传令：大军佯装拔营，但留五千精锐潜伏城外密林。待曹操松懈，或雁门危机解除，我们再杀个回马枪！”
“诺！”
九月廿九，晨。
邺城西城门缓缓打开。三千余名蓬头垢面、衣衫褴褛的囚犯蹒跚而出，其中不乏白发苍苍的老者、怀抱婴儿的妇人。他们是在曹操清洗中被囚的汉室旧臣、反对曹操的士族家眷。
常山军早已准备好粥棚、医帐。韩婉率领的医疗队迅速为这些受尽折磨的人检查身体、分发药物。文华院的学子们协助登记，安排临时住所。
一个老臣拉着张角的手，老泪纵横：“将军……陛下可好？”
“陛下安好，在常山。”张角温声道，“老先生受苦了。常山已备好车马，送诸位北上与家人团聚。”
“老夫不走！”老臣忽然挺直腰杆，“老夫要留在此地，亲眼看着曹贼覆灭！”
人群中响起一片附和声。这些受尽苦难的人，眼中燃着仇恨与希望的火光。
张角心中一动：“既如此，便请诸位暂住城外大营。待常山安定，再作打算。”
与此同时，常山军开始有序撤退。营帐拆除，辎重装车，旗帜依然飘扬，但军队缓缓北移。
内城城楼上，曹操望着这一幕，面色阴晴不定。
“丞相，张角真退了。”程昱低声道。
“佯退罢了。”曹操冷笑，“他留了伏兵，朕岂不知？传令：严守城门，加派斥候，三十里内日夜监控。另外……”他顿了顿，“让邺城百姓传话：凡愿随朕南迁许都者，赐田宅，免赋税。”
“丞相要迁都？”
“邺城经此一乱，民心已失。且张角下次来，必不止两万人。”曹操望向南方，“许都乃朕根基，挟天子以令诸侯，尚有可为。”
他最后望了一眼这座经营多年的都城，转身下城。
同日，雁门关。
关墙之上，箭矢如雨。乌桓骑兵在关前驰骋射箭，王氏余党督战的豪强私兵推着简陋的冲车，一次次撞击关门。
守将鲜于辅左臂中箭，仍立在关楼指挥：“放滚木！火油准备！”
“将军，箭快用尽了！”副将嘶喊。
“那就用石头！用刀！”鲜于辅拔剑，“常山三年，分田减赋，建学堂，立医所，你我家中老小皆受其惠。今日关在人在，关亡人亡！”
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