第79章：老马头的局 (第2/2页)
修安会意，点头快步下楼。
陈越独自在诊室坐了会儿，起身从多宝阁底层取出一个小木匣。打开，里面是几把特制的小工具：薄刃刀、细钩、小锉。都是为应对“意外情况”准备的。
他挑了两把顺手的，揣进怀里。
亥时末，诊所后院。
张猛带了四个人来，都是精悍汉子，穿着深色粗布衣裳，腰后别着短棍，眼神沉稳。修安背了个包袱，里面是五根竹管吹针，针头用蜡封着。
三位老师傅也来了，刘铁锤手里还拿着个新打磨的铜质针头：“大人，这针头我淬了三次药，麻翻一头牛都够。”
陈越检查了吹针，又看了张猛带来的人，点头：“今晚的事，出了这门，烂在肚子里。事后每人十两辛苦钱。”
几人抱拳，没多话。
陈越简单分配：张猛带两人从货栈东侧矮墙翻入，解决前院可能的值夜；修安带一人从西侧潜入，目标仓房看守；陈越自己带剩下两人，直扑后院小屋。
“记住，”陈越最后叮嘱，“能用吹针就用吹针，尽量别动刀。我们是去救人拿货，不是去杀人。”
众人点头。
子时正刻，永定门外官道寂静。
“刘记山货”的招牌在夜风里微微摇晃，铺门紧闭，里头漆黑一片。
张猛打了个手势，两条人影狸猫般蹿上东侧矮墙，翻入。片刻后，墙内传来极轻微的“噗”一声，像是重物倒地的闷响。
修安和同伴从西侧摸近，后墙有个排水洞，扩一扩能容人钻入。两人悄无声息消失。
陈越带着剩下两人绕到后院正墙。墙高丈许，一人蹲下搭手，另一人踩肩翻上，垂下一段绳索。
陈越抓住绳索，脚蹬墙面，三两下翻了过去。
落地无声。
后院比想象中大，中间一座大仓房，门锁着。西侧果然有间独立小屋，窗缝透出微弱光亮，里头有人影晃动。
陈越示意两人散开警戒，自己贴着小屋墙壁挪到窗下。
里头传来低语。
“……要我说，直接跟他摊牌。让他拿五百两出来，这条盐路以后咱们三七分。”
是老马头的声音。
陈越眼神一冷。
另一个粗哑嗓子接话：“急什么？再饿他两天。工坊断了盐，他那什么膏做不出来，客户闹起来，他才真急。到时候别说五百两，一千两他都得掏。”
“会不会闹太大？”老马头语气有点虚，“李公公那边……”
“李公公只要他听话，管咱们怎么拿捏？”粗嗓子嗤笑，“再说了，咱们捞点外快，孝敬上去，李公公还能不高兴？”
陈越听明白了。
果然是监守自盗，想卡脖子勒索。
他不再犹豫，从怀中取出竹管吹针，拆掉蜡封，对准窗纸破开的一个小洞。
吸气，鼓腮——
“咻！”
极细微的破空声。
屋里“呃”一声闷哼，接着是身体倒地的声音。
陈越等了两息，轻轻推开虚掩的房门。
屋里点着盏油灯，光线昏暗。地上躺着个黑衣汉子，双目圆睁，却已动弹不得。老马头坐在床边，正弯腰想去捡掉在地上的旱烟杆，听见门响，一抬头——
脸色瞬间惨白。
“陈、陈大人？！”
陈越跨进门，反手带上门。
“马掌柜，”他语气平静，“三天不见，别来无恙？”
老马头猛地站起，又腿软坐回去，脸上挤出比哭还难看的笑：“陈大人，您怎么……怎么找到这儿来了？我是被他们抓来的！他们逼我……”
“逼你商量怎么分我的钱？”陈越打断他，走到桌边，拿起上面一张粗纸，扫了一眼——是账目，记着盐货数量、估价，还有一行小字：“索银一千两，盐路三七分”。
老马头汗如雨下。
陈越把纸叠好，揣进怀里。
“锦衣卫的小旗，是你远房表亲吧？”陈越看着他，“李公公安排的暗桩，你嫌光拿眼线钱太少，想自己当渔翁。”
老马头嘴唇哆嗦，说不出话。
这时门外传来两声短促的鸟叫——修安那边的信号，仓房看守解决了。
陈越不再看老马头，转身出门。
张猛和修安已经在仓房门口汇合。仓房门锁被撬开，里面堆着几十个麻袋，戳开一看，正是上好的青盐。
“大人，盐都在。”修安低声道。
陈越扫了一眼：“搬走一半。”
张猛一愣：“一半？”
“全搬走，动静太大，他们一定会追查到底。”陈越解释，“搬一半，制造被‘黑吃黑’的假象。私盐贩子之间狗咬狗，常见。”
张猛明白了，一挥手，几个汉子开始麻利地搬盐袋，从后墙用绳索吊下去。
陈越又对修安说：“把慢燃香插在剩下的盐袋缝隙里，香头连上火油浸过的布条。香燃到底，引燃油布，烧掉这批盐。”
修安眼睛一亮：“这样他们以为是被同行报复，烧仓灭迹！”
“去办。”
修安立刻去布置。
陈越回到小屋，老马头还僵在那儿。
“马掌柜，”陈越走到他面前，“今晚的事，你可以如实上报李公公。就说有一伙不明身份的江湖人，黑吃黑，抢了盐，烧了仓，还把你打伤了。”
老马头猛地抬头，难以置信。
“但账目在我手里。”陈越拍了拍胸口，“李公公若知道你想私吞盐路，会怎么对你？”
老马头浑身一颤。
“所以，你最好说，是那锦衣卫小旗见财起意，想独吞，结果惹来仇家。”陈越声音压得更低，“你拼死抵抗，受伤昏迷，醒来时仓已烧，盐已丢。明白吗？”
老马头愣了半晌，忽然爬起来，“扑通”跪下：“陈大人！陈大人饶我这次！我以后一定……”
“没有以后。”陈越退开一步，“这次我不动你，是给李公公面子。但这条盐路，到此为止。明天我会找新的盐商，价钱贵点，但干净。”
说完，他转身出门。
院子里，盐袋已搬走大半。修安布置好了慢燃香，火油布条藏在盐堆深处。
“撤。”陈越下令。
众人依次翻墙而出，消失在夜色中。
走出二里地，回头望去，“刘记山货”后院方向，隐约有火光冒起，随后越来越亮，映红一小片天。
张猛咧嘴：“烧起来了。”
陈越没回头，继续往前走。
怀里那张账目纸硬硬的，硌着胸口。
老马头的事暂时解决了，但李广那边……这太监知道自己手下的人被清理，会怎么反应？
还有那个锦衣卫小旗。
他回到诊所后院时，天已蒙蒙亮。
修安带人把盐袋藏进地窖，张猛几人领了赏银，从后巷悄声离开。
陈越回到二楼诊室，推开窗，晨风带着凉意灌进来。
远处永定门方向，那点火光已经看不见了。
他倒了杯茶，慢慢喝完。
然后从怀里掏出那张账目纸，就着渐亮的天光，又看了一遍。
目光落在最后那行小字上。
“索银一千两，盐路三七分。”
笔迹粗陋，是老马头自己写的。
但在这行字下面，纸的边缘，有一个极淡的、不起眼的墨点。
像是写字时笔尖无意中滴落的。
但陈越用手指摸了摸，墨点微微凸起——是后来点上去的。
他用小刀小心刮开那点墨迹。
底下露出两个更小的字，是用极细的笔尖写上去的，几乎看不见。
但陈越看清楚了。
那两个字是：
“漕帮”。