第162章 战俘营地 (第2/2页)
发动机停转以后，围观的人群才逐渐恢复了声音。
先是几个人小声议论，随后便有更多人争着向前张望，想看清那架铁鸟究竟是什么模样。
“真落下来了！”
“我刚才还以为它要摔下来呢。”
“那么大的东西，怎么能飞起来？”
“你问我，我问谁去？”
先前那名天津老人已经顾不上儿子搀扶，伸长脖子朝飞机望去，嘴里连声念叨着稀奇。
英法军官们的震惊则更深一层，他们受过近代科学教育，自然明白这件事意味着什么。
倘若一架巨大的机器能够带着人员和物资从远方飞来，那么军队便有可能利用这种方式跨越漫长道路，在极短时间内运送急需的物资。
一名英国军官看了看那架飞机，终于明白中国人为什么非要他们修出一条两千米长的直路。
“原来我们忙了一个星期，是给这个东西修路。”
旁边的法国上尉开口，
“那我们以前为什么还要走那么远的路？”
英国军官扭头看了他一眼。
“先生，我们要是知道怎么造这东西，还会在这里给他们修路？”
这架飞机带来的货物并不算多，主要是天津方面急需的无线电器材、测绘设备、医疗用品和少量机械零部件，另外还有几名负责通信和工程工作的技术人员。
而习安方面在天津的工作，也随着这座简易机场投入使用，逐渐有了新的进展。
过去商贩和乡民挑着货物进城，沿途常常要经过好几处关卡。
因此接管天津以后，很快下令撤销原有的沿途厘金卡口，禁止旧有人员继续以各种名义私自收取过路费用。
而刚刚修完机场的英法战俘，也很快接到了下一批劳动任务。
天津城外有几段道路年久失修，遇上雨天便泥泞难行，西安方面将工程分成若干区段，交由不同的战俘连队负责，工具和必要的技术指导由工程人员统一提供。
于是每天清晨，英法战俘营里又响起了熟悉的集合哨。
许多士兵原以为修完机场便能休息几日，谁知还没来得及喘口气，又得扛着铁锹和镐头到城外干活。
此外，战俘登记工作一直没有停止。
除了姓名、年龄、籍贯和所属部队，负责登记的工作人员还会详细询问士兵从前从事什么职业，是否识字，家里有多少人，参军以前有没有做过工，父母靠什么生活。
登记完成以后，一部分士兵又陆续被单独叫到营地外面的房间谈话。有时一次只叫一人，有时三五个人一起去，谈话时间长短不一，偶尔甚至会持续到傍晚。
可过了一阵，英法军官渐渐发现有些事情不大对劲。
那些被叫出去谈过话的士兵，似乎开始对军官们产生了某种新的兴趣。
原本见到长官便习惯性站直的下士，如今仍然会敬礼，只是偶尔会用一种打量的目光望着对方，像是正在琢磨些什么。
八月二日清晨，天色刚刚发亮，英军中尉托马斯·贝克便被叫到了营地门口。
营地门口站着一名年轻的中国军官，短发，袖口卷到小臂，手里夹着写字板，正低头核对当天各连的施工任务。
看见贝克走过来，他抬头问道：“贝克中尉？今天你们负责城西南那一段路，从昨天清理完的路口开始，一直做到附近的一处桥梁附近，位置都清楚吧？”
“我明白。”
年轻军官用笔在表格上画了一道，随后又翻到前面的记录。
“还有，你们连已经连续三天进度都排在后面了。”
贝克一听，眉头便皱了起来。
“我的连里有二十三名伤员，前几天修路已经让他们累得够呛。”
“据我所知伤员和医生确认不适合劳动的人员都没算进任务量。”年轻军官抬头看着他，“昨天第四连比你们少十一个人，完成的工作量还比你们多。”
贝克无奈地摊开手。
“第四连有不少爱尔兰人，那些家伙以前就在铁路上干活，我的士兵大部分是英格兰步兵，拿枪他们还在行，拿铁锹可没有那么熟练。”
年轻军官听完，笑出了声，
“这个理由倒挺新鲜，那我希望晚上打饭的同志也能接受你们这种说法。”
贝克叹了口气，“我就知道。”
年轻军官将写字板夹到胳膊下面。
“今天的任务量已经按你们实际人数调整过了，如果还完无法完成……我想我们可能需要考虑减少你们连队的晚饭供应了，丑话我先说在前面，免得到时候你怪我没有提前通知你。”
贝克中尉的脸色顿时垮了下来。
“他们会骂我的。”
“那就狠狠的踢他们屁股让他们不要偷懒！加油中尉，今天中午有番茄浓汤。”
贝克停住脚步，“番茄浓汤？那好办了。”
他回到营房时，里面仍然一片鼾声。
一百多个英国兵分散睡在几排铺位上，许多人睡得四仰八叉，前一天干了一整日的活，许多人回来以后倒头就睡，直到现在还睡得十分香甜。
贝克走到最近的一张铺位旁，抬脚踢了踢床腿。
“起来，懒鬼！”
床上的士兵翻了个身，连眼睛都没睁开。
贝克又踢了他一脚。
“起床，懒虫们，该去干活了。”
旁边一名士兵勉强睁开眼睛，望了一眼窗外。
“上帝啊，中尉，太阳都还没出来。”
“马上就出来了！太阳可以马上出来，中国人可不会听你解释。”
营房里响起几声有气无力的笑声。
贝克又走过去踢了两脚，一个士兵干脆把被子蒙在头上，含糊不清地抱怨：“长官，我宁愿再去同法国人打一仗，也不想去修那个该死的路。”
“法国人就在隔壁，你可以去问问他们愿不愿意。”贝克说着，伸手将他的被子掀开，“快起来，懒鬼们！今天去城西南修路，谁再赖床我就让他负责搬石头。”
几个士兵骂骂咧咧地坐起来，有人开始找袜子，有人还在四处摸自己的军靴。
贝克见他们开始起床，才把今早得到的消息说了出来。
“还有件事！中国人说咱们连已经连续三天干得最慢了，今天我们要是再完不成任务，晚餐的供应就得减一档。”
屋里顿时响起一片叫骂声。
有人骂中国人，还有几个人顺便埋怨贝克，问他为什么不去同对方争取少干些。
贝克靠在门框上，任凭他们抱怨了一阵，他又拍了拍门框，催促众人赶紧出门列队。
“快点！把工具都拿好，今天谁要是偷懒，晚上就把他的饭分给别人！快点起床，中午有番茄浓汤！”
一听到午饭，一众英军士兵加快了穿衣速度。
贝克最后检查了一遍营房，确认众人都已起床，这才拿起军帽走了出去。
清晨的阳光刚刚越过营地外面的树梢，远处已经有其他连队开始集合。几个中国士兵站在路边，正催促负责运送工具的车辆赶紧出发。
他整理了一下军服，清了清嗓子。
“第一连，出发！”
队伍开始沿着营地外的道路前进。
走出没多远，后面忽然有人喊道：“中尉，您说今天的汤，会不会比上星期那次多一点番茄？”
贝克头也没回，“问那么多干什么，先把活干完！”
他回头看了看自己手下那群英国兵，抬手朝前方一指。
“为了午饭！出工！”
后面立即有士兵接了一句：
“为了那该死的番茄浓汤！”
队伍里顿时响起一阵哄笑，脚步倒是比刚才快了不少。