第七十五章 奸徒煽惑番民怨 贪吏催逼塞边愁 (第2/2页)

旧日感恩归顺之心，被今日贪官酷吏尽数碾碎；世代臣服忠义之意，被此番威逼欺凌一扫而空。
　　
　　两部长老、各部牧民见酋首陈情受辱、官府毫无体恤、反倒愈发严苛，尽数悲愤填膺、群情激愤。帐下壮丁纷纷攘臂大呼：“我等诚心归降、岁岁纳贡、从未反叛、安分守己，官府却步步紧逼、层层盘剥、欺人太甚！与其束手待毙、受尽欺凌、家破人亡，不如聚众举事、自保部族！”
　　
　　一时之间，两部人心汹汹、群情鼎沸、怨愤冲天，数十年安分守土的藩部，竟被贪官逼得人心异动、蠢蠢欲乱。
　　
　　消息渐渐传至总制府中，蒋青听闻两部民心激变、藩民怨沸、官民失和，心中大惊、忧急如焚。自知边疆根基，首在民心、次在武备，一旦藩民离心、华夷失和，便是大乱之始。
　　
　　当即带病升堂、急传文书、飞召参政赵缙、两部酋首斡里、答速齐至帅府，当面调解争端、安抚藩民、约束官吏、平息民怨。
　　
　　赵缙接到传唤，心中全然不惧。自恃朝中有人、权势滔天，又看蒋青年迈多病、年迈衰弱、无力制衡自己，心中轻蔑、不以为意，慢悠悠穿戴官服、姗姗来迟，入府之后神色倨傲、全无敬畏、更无自省悔过之心。
　　
　　蒋青扶案端坐、面色沉肃、双目含忧，当众责问赵缙：“北疆边地，新定未久、藩民初附、最宜怀柔体恤、轻徭薄赋、以安民心。忠武王当年定边立制、体恤蛮荒、减税安民、方得二十载华夷安定。汝身为地方参政、守土牧民，不思安抚地方、恪尽职守，反倒私增赋税、苛剥藩民、欺凌归顺部族、激惹民怨，险些酿成边乱、动摇封疆根基！此等行径，可知罪过？”
　　
　　赵缙听闻斥责，非但毫无愧色，反倒冷笑开口、出言顶撞：“总制大人年迈昏聩、太过迂腐！普天之下，莫非王民，纳税缴粮乃是天经地义！此辈夷狄蛮民，野性难驯、不识礼法，本就该严刑峻法、严加管束，岂可一味姑息纵容、任其骄纵！今日不严加催征，他日必生骄悍叛逆之心！下官所为，乃是为国征税、整肃边民，何罪之有？”
　　
　　一番强词夺理、悍然抗辩、目无上官、无视法度、不顾边危。
　　
　　蒋青见其冥顽不灵、贪婪跋扈、祸乱边疆、死不悔改，气得手足微颤、心口发闷、旧疾隐隐发作。强忍病痛、厉声喝斥：“汝只知贪财牟利、恃权跋扈，不知太平来之不易、边地危在旦夕！今日苛政逼民、人心离散，他日寇乱再起、藩部反叛、烽烟重燃，边疆千里糜烂、数万军民遭难，便是汝一己贪腐之罪！”
　　
　　斡里、答速立于一旁，亲眼见贪官蛮横无理、总制秉公斥责却难以惩治，心中更是寒凉。知晓边地官府已然腐朽、公道难存、安分必死，心中隐忍多年的怨气、恨意、离心之意，彻底生根发芽。
　　
　　蒋青深知事态危急、隐患深重，当下强行压下怒火、好言安抚两位藩酋，承诺即刻废除私增苛税、严惩扰民差役、整肃地方吏治、保全两部民生，苦苦劝慰二人稳住部众、克制民心、切勿生乱、以保边疆太平。
　　
　　斡里、答速碍于蒋青当年恩德、感念老帅秉公之心，勉强按下部中汹汹民情、暂且收敛异动，俯首听命、暂且归部安抚民众。
　　
　　然民心已乱、怨气已积、流言已布、祸根已种，看似暂时安稳，实则早已暗流汹涌、危局暗藏。
　　
　　赵缙受责之后，心中怀恨、愈加不满，暗中修书送往京师，勾结朝中权贵，污蔑蒋青年迈昏庸、姑息蛮夷、纵容藩民、私养祸端、扰乱边地法度、恐误边疆大局。
　　
　　朝中权臣本就不喜蒋青屡屡奏报边患、破坏盛世名声，接到诬告文书，当即信以为真、心生嫌隙，暗中筹谋、欲要撤换蒋青、更换北疆总制、彻底遮蔽边地乱象、粉饰太平。
　　
　　一边是朝中权臣构陷忠良、欲乱边疆政局；
　　
　　一边是地方贪吏横行、苛政不息、依旧暗地盘剥藩民、不知悔改；
　　
　　一边是两部民心积怨、半附半离、人心动摇、随时可生哗变；
　　
　　一边是极北残孽细作遍布、日夜煽惑、静待大乱时机、图谋再起；
　　
　　一边是北疆军防废弛、将士懈怠、武备凋零、全无御敌平乱之力。
　　
　　可怜二十载塞上太平、忠武王百战换来的万里安疆，至此内外交困、百弊丛生、危局渐成、摇摇欲坠。
　　
　　蒋青一身孤忠、年迈带病、独木难支、内不能惩治贪吏、外不能安抚乱民、上不能取信朝堂、下不能整肃军政，眼睁睁看着大好边疆日渐倾颓、乱象将生、大乱将至，日夜忧心、寝食难安、悲叹无力回天。
　　
　　边塞风色骤变、朔风再起、寒云密布、杀气暗生。昔日春风遍野、牛羊安然的太平塞北，转瞬之间，阴云笼罩、祸机四伏、大乱在即。
　　
　　未知朝中奸佞如何构陷老臣、地方贪吏如何再激民变、藩部何时彻底离心、极北残孽何时兴兵作乱，且听下回分解。