第583章 金薯本是救荒物，奈何人间有旧契 (第2/2页)

“江西全境、湖广湘东、南直隶皖南以及浙西一带，皆是低山丘陵。”
　　
　　“这些地方多是红黄壤的坡地，雨水一冲便往下流，存不住水。
　　
　　自古以来只有山谷底部的平坝能种水稻，半山腰上的坡地连种粟、黍这等杂粮都收成微薄。”
　　
　　“既然番薯在这些丘陵坡地上长势极佳，亩产动辄可达十石乃至二十余石鲜薯。
　　
　　折算成耐放的粮食也远胜粟麦，那各地百姓理当争相抢种才是。”
　　
　　朱由检合上黄绫册子，抬眼看向史可法：
　　
　　“可朕看你这册子后头的汇总，除了闽地与浙南、粤东几处之外。
　　
　　皖南、江西等腹心重地的种植亩数，为何只在官庄与少数村落里打转，并未真正铺开？”
　　
　　史可法闻言，脸上刚浮现的一点喜色顿时消散。
　　
　　他长叹一声，撩起官袍下摆跪倒在地，声音沉重：
　　
　　“陛下明见万里，臣正要向陛下据实陈奏其中的难处。”
　　
　　“去岁一年下来，各省虽按旨意试种成功，可在绝大多数州县百姓心中。
　　
　　这番薯依旧只是填肚子的零嘴杂粮，并未将其视作真正的立命根本。”
　　
　　“起来说话，把里头的症结一桩桩摆出来。”
　　
　　朱由检抬手。
　　
　　史可法谢恩起身，苦笑一声：
　　
　　“陛下，在福建、浙南温台、粤东潮惠这等‘八山一水一分田’的地方，百姓本就缺粮少地。”
　　
　　“他们自家村落周边的缓坡荒山，离村子近，挑粪看护都方便，又不占山下金贵的水田。
　　
　　因此不用官府多催，百姓自发开荒种薯的劲头很足，收上来的番薯切丝晒干，便能省下大笔买米的银钱。”
　　
　　“可一旦到了江西、皖南、浙西这些腹心州县，情势便截然不同了。”
　　
　　史可法上前一步，指着舆图上的山川脉络，满脸无奈：
　　
　　“百姓不愿进山开荒种薯，头一桩死结，便在‘山主’二字上。”
　　
　　“外人看江南群山绵延，似乎遍地皆是无主荒坡。
　　
　　可实际上，各州县的山林荒地，十有八九皆是有主的！”
　　
　　“这些山头，要么是朝廷明令封禁的官山、皇木山，要么是大姓宗族的祠堂族山、风水祖山。
　　
　　再不然便是城里士绅豪强早年买下、圈作柴山的私产。”
　　
　　史可法声音发紧，将自己知道的实情原原本本倒了出来：
　　
　　“寻常小民百姓，若是看中了一片荒坡，自己拿着锄头进山开垦。”
　　
　　“倘若那是官山，巡山衙役与山虞一旦发现，轻则将百姓驱逐下山、没收地里的收成，重则直接锁拿进县衙，按‘盗垦官山’的罪名杖责治罪！”
　　
　　“倘若那是荒废多年的族山、私山，百姓流尽血汗，好不容易把满山荆棘乱石清理干净，把荒土翻熟、种下番薯。”
　　
　　“等到秋后薯块长成，城里的地主豪绅或是宗族族长，立刻便会拿着发黄的旧山契找上门来！”
　　
　　“他们一口咬定百姓侵占私产，要么逼着垦荒的百姓立下重租佃契，按五分、六分收取山租；
　　
　　要么干脆带人强行夺佃，把地里的番薯连根刨走！”
　　
　　“小民辛辛苦苦忙碌大半年，到头来全是替豪强宗族白干，甚至还要惹上一身官司。
　　
　　长此以往，谁还敢拿自家的力气去碰那些荒山？”