第十八章：春天的约定 (第2/2页)
他们吃了很久。酒喝了两瓶——不是伊洛娜喝的，是卡尔喝的。他喝到第二瓶的时候，话开始多了起来。
“你知道我为什么不喜欢当王子吗？”他说。
“为什么？”
“因为当王子，你永远不知道别人对你好，是因为你这个人，还是因为你的头衔。”
“那你怎么分辨？”
“分辨不了。所以我不信任任何人。”
“那你信任我吗？”
卡尔看着她，眼神迷蒙。“不知道。但我愿意试试。”
伊洛娜没有说话。她只是把酒杯拿开，给卡尔倒了一杯水。
“喝这个。你喝太多了。”
卡尔接过水杯，喝了一口，然后笑了。
“你像我母亲。”
“我不是你母亲。”
“我知道。但你管我的样子，像她。”
伊洛娜叹了口气。“你醉了。”
“也许。但醉话有时候是真话。”
伊洛娜没有反驳。她只是坐在那里，看着卡尔趴在桌上，慢慢闭上眼睛。
酒馆里很安静。只有炉火在噼啪作响，和远处传来的、若有若无的小提琴声。
她忽然想起莱奥。那个在舞会侧门站岗的年轻学员，那个在蒸汽机前笨拙地跳舞的少尉。
他在的里雅斯特。很远。
但不知道为什么，她觉得他并不远。
也许是因为，他们都是不会说谎的人。
在这个充满谎言的帝国里，不会说谎的人，就像黑夜里的蜡烛。
即使隔得很远，也能看见彼此的光。
莱奥在三月底收到了一封来自施密特的信。信的内容让他有些意外：
“莱奥：
我决定申请调离仓库。
不是因为我受不了无聊，而是因为我发现了一件让我睡不着的事。
仓库里不仅有‘被遗忘’的弹药，还有‘被遗忘’的军粮。整整三百箱，1866年生产的，已经过期了。但主管说，‘过期也没关系，发下去照样吃’。
我问，‘吃了生病怎么办？’主管说，‘生病了有军医院。’
我问，‘军医院治不好呢？’主管说，‘那就写阵亡通知。’
我觉得我不能再待在那里了。
我已经提交了调离申请，想去一线部队。哪怕像你一样守炮台，也比在仓库里看着过期粮食发霉强。
施密特”
莱奥读完信，把信纸折好，放在枕头下面。
他想起施密特在军事学院的样子——总是笑，总是说话，总是请别人喝咖啡。他以为施密特是一个不会认真的人。
但他错了。
认真的人，不一定是那些板着脸、不说话的人。
有时候，最会笑的人，心里装着最多的东西。
他拿出纸和笔，给施密特回信。只写了一句话：
“来炮台吧。这里的风很大，但至少能看到海。”
雅各布在三月底遇到了一个难题。
保罗的资助费用比他想象的高。每个月买书、衣服、食物的钱加起来，已经占到了他收入的四分之一。再加上房租、进货、税费，他已经快攒不下钱了。
“你应该减少资助。”费伦茨说。
“不能减。”
“为什么？”
“因为我答应过他。”
“你答应过很多事。比如，把咖啡煮好喝一点。你做到了吗？”
雅各布没有回答。他知道费伦茨说得对。但他也知道，有些事，答应了就不能反悔。
“我会想办法多赚点钱。”他说。
“怎么赚？”
“不知道。但总会有办法的。”
费伦茨叹了口气。“你这个人，太固执了。”
“我只是不想后悔。”
“后悔什么？”
“后悔没有帮他。”
费伦茨摇了摇头，不再说话了。
雅各布坐在柜台后面，看着窗外的街。天快黑了，路灯还没有亮。街上的人影模模糊糊，像一群幽灵在游荡。
他忽然想起一件事——那个穿皮草的女人，已经很久没有出现了。
她去了哪里？她还在找马萨里克吗？她是不是已经放弃了？
他不知道。
但直觉告诉他，她没有放弃。她只是在等。
等一个更好的时机。
就像一只猫，蹲在老鼠洞前，一动不动。
老鼠以为猫走了，刚探出头，就被一爪子按住了。
他不做老鼠。
他要做猫。
莱奥在三月的最后一天，做了一件事。
他写了一封信给冯·施特拉赫维茨男爵。信的内容很简单：
“男爵阁下：
谢谢您的‘做得好’。
我想问您一件事：您觉得，帝国还能撑多久？
不是因为我希望它倒。而是因为，我想知道，我还有多少时间做准备。
莱奥”
他把信寄出去之后，站在邮局门口，看着灰蒙蒙的天空。
他不知道男爵会不会回信。也许不会。也许回了，但答案不是他想听的。
但问出来，心里舒服了一些。
有些问题，不是为了答案，而是为了问。
回到炮台，马蒂奇正在擦炮。独臂老兵的动作很慢，但很仔细，每一寸炮管都要擦三遍。
“军士长，”莱奥说，“您有没有想过，帝国倒掉之后，您去干什么？”
马蒂奇停下手中的活，看了他一眼。
“回克罗地亚。种地。”
“您会种地吗？”
“不会。但可以学。”
“那如果帝国不倒呢？”
“那就继续擦炮。”
莱奥笑了。“您真简单。”
“简单的人活得久。”马蒂奇继续擦炮，“复杂的人，想太多，睡不着，死得早。”
莱奥没有再说话。他拿起一块抹布，蹲下来，跟马蒂奇一起擦炮。
两双手，一老一少，在冰冷的炮管上留下体温。
海风吹过来，带着春天的味道。
春天真的来了。