第2章 废土求生 (第1/2页)

寒风卷起地面锈红色的沙尘，扑打着“艾克杂货铺”那扇用废旧飞船舱门改装的窗户，发出沉闷的“沙沙”声，像是无数细小的金属爪在刮擦。铺子里弥漫着机油、灰尘和一种陈腐的、类似铁锈混合着廉价营养膏的古怪气味。灯光昏暗，仅有的两盏旧式卤素灯，其中一盏还接触不良，间歇性地闪烁着，将货架上那些来历不明的机械零件、破损的武器外壳和蒙尘的旧时代小玩意，投射出不断变幻、张牙舞爪的影子。
　　
　　林浩背靠着冰冷的金属墙壁，手里紧紧攥着那枚不过巴掌大小的黑色硬盘。它冰冷、沉重，边缘因为长期的摩挲而略显光滑。父亲最后的眼神，那混合着决绝、托付与无尽担忧的眼神，此刻仿佛烙印在硬盘冰冷的壳体上，灼烧着他的掌心。心跳声在耳膜里鼓噪，与窗外永无止息的风声交织在一起，让他有些分不清哪是现实，哪是恐惧的回响。
　　
　　林枫坐在他对面的一张破旧折叠凳上，双手插在外套口袋里，身体微微前倾，保持着一种随时可以弹起来的姿态。他的脸色在闪烁的灯光下显得有些苍白，嘴唇紧抿着，但眼神却异常明亮，死死盯着哥哥手中的硬盘，又时不时飞快地瞟向窗户和紧闭的后门。少年人的惊恐尚未完全褪去，但一种被巨大危机逼出来的、近乎本能的警惕，已经覆盖了他大部分的表情。
　　
　　“哥，”林枫的声音压得很低，几乎被风声吞没，但在突然安静了一瞬的铺子里却格外清晰，“这玩意儿……真的能带我们找到‘夸父号’？”
　　
　　林浩没有立刻回答。他当然也希望如此，但父亲含糊的警告、那些装备精良的追杀者、以及硬盘本身非比寻常的防护等级，都指向一个事实：这里面装的，恐怕不止是坐标。它更像是一把钥匙，或者……一颗不知道会引爆什么的炸弹。他想起父亲最后的话——“去锈海深处，找‘夸父号’，只有那里可能还有一线生机……还有，小心‘公司’，也不要相信‘眼’。”
　　
　　“眼”……那是什么？另一个和“公司”一样的庞然大物吗？
　　
　　“不知道。”林浩最终给出了诚实的答案，声音沙哑，“但这是爸用命换来的，也是我们现在唯一的线索。”他抬起头，目光穿过昏暗的光线，落在弟弟脸上，“怕吗？”
　　
　　林枫喉结动了动，没有说“不怕”那种逞强的话，只是用力摇了摇头，又点了点头，眼神里闪过一丝倔强：“怕。但更怕像没头苍蝇一样死在这里。”
　　
　　林浩扯了扯嘴角，想做出一个安抚的笑，但脸部肌肉僵硬，大概效果比哭好不了多少。他正要再说点什么，柜台后面那扇挂着油腻帘子的门被掀开了。
　　
　　艾克走了出来。这个中年男人身材高大，但微微佝偻着背，仿佛长期在低矮的管线通道中穿行留下的习惯。他左眼戴着一个结构复杂的机械义眼，此刻正散发着微弱的、暗红色的扫描光，缓慢地从林浩脸上移到林枫脸上，最后定格在那枚黑色硬盘上，红光似乎微不可察地增强了一丝。他的右脸有一道深刻的疤痕，从颧骨延伸到下颌，让他原本可能还算周正的脸庞带上了一种粗砺的凶狠感。但他此刻的表情却很平静，甚至有些过于平静了。
　　
　　“聊完了？”艾克的声音低沉沙哑，像砂纸磨过金属，“聊完了就说说正事。你们，惹上大麻烦了。”他用的不是疑问句。
　　
　　林浩心中一紧，握紧了硬盘。“艾克叔……”
　　
　　艾克抬起一只手，打断了他，机械义眼的红光扫过窗户和门缝，似乎在确认什么。“追杀你们的人，不是普通的强盗或者佣兵。他们动作干净，装备统一，通讯加密等级很高。G-177上，有这种做派的，一只手数得过来。而最不想让人追查‘夸父号’下落的……”他顿了顿，那只完好的、属于人类的棕色眼睛深深看了兄弟俩一眼，“只有‘公司’。”
　　
　　“公司”这个词，在G-177，尤其是在锈海边缘的废土居民口中，通常带着一种混合了畏惧、憎恶和无可奈何的复杂情绪。它控制着星球上绝大部分的轨道设施、星际港、能源配给和高端技术流通。它是秩序，也是枷锁；是唯一的“文明”象征，也是吞噬无数个体希望的无形巨兽。
　　
　　“父亲……就是为‘公司’工作的。”林浩涩声道，心里最后一丝侥幸也熄灭了。父亲的反常，突兀的“考察任务”，然后是灭口般的追杀……一切似乎都串联起来了，指向那个令人窒息的庞然大物。
　　
　　“看来你父亲知道了一些他不该知道，或者‘公司’不想让人知道的事情。”艾克走到柜台后，弯下腰，从最底层的暗格里拖出一个厚重的、沾满油污的金属箱。“‘夸父号’……三年前失踪的那个探索船？官方报告说是遭遇特大能量湍流，船体结构崩解，全员遇难，无人生还。”他打开箱子，里面是各式各样看起来磨损严重但保养得不错的工具、零件，以及几把型号老旧但枪管锃亮的实弹手枪和几个能量弹匣。
　　
　　“但总有些传言，”艾克拿起***枪，熟练地检查着枪机，金属部件发出清脆的“咔哒”声，“说它在彻底失联前，最后发送的模糊信号，指向锈海深处，一个被称为‘龙坑’的极端异常区。还说……船上可能发现了‘龙尸’的痕迹。”
　　
　　“龙尸？”林枫脱口而出，声音里带着年轻人特有的、对传奇故事的好奇与惊悸。
　　
　　“传说而已。”艾克将检查好的手枪和几个弹匣推到林浩面前，“锈海形成的原因，至今没定论。但古老到难以想象的超巨型机械造物残骸，倒是偶尔能被幸运（或者倒霉）的拾荒者挖出来一点边角料。‘龙尸’就是其中最离谱的传说之一，说是某种活体星球级机械生物的遗骸。信的人不多，但‘公司’对这类传说的兴趣，一直很大。”他意味深长地看了硬盘一眼。
　　
　　林浩接过手枪，冰凉的金属触感让他混乱的思绪稍微镇定了一些。父亲留下的信息里，也提到了“龙坑”和“核心”……难道“夸父号”的失踪，真的和所谓的“龙尸”有关？而父亲发现的秘密，甚至严重到让“公司”不惜对自家资深工程师灭口？
　　
　　“你们不能留在这里。”艾克的声音将他从纷乱的思绪中拉回，“我这里平时还算安全，但瞒不过有心的眼睛，更挡不住‘公司’真正派来的清理小队。他们迟早会摸过来。”
　　
　　“我们能去哪？”林枫问，脸上终于露出了一丝属于他这个年龄的惶惑。外面是永恒的锈色风沙，是无处不在的辐射尘，是游荡的退化机械兽和比野兽更危险的流亡者。离开这个暂时的避风港，他们如同投入狼群的两只幼兽。
　　
　　

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