第8章 杀机 (第2/2页)

庙门虚掩着，里面有微弱的光。
　　
　　沈墨示意赵铁绕到庙后，自己推开庙门。
　　
　　庙里供着土地公，神像已经斑驳。供桌下蜷缩着三个人——正是柳青蝉、赵清晏和陈老伯。
　　
　　柳青蝉右肩缠着布条，血迹渗透。赵清晏脸色惨白，但还清醒。陈老伯昏迷不醒，呼吸微弱。
　　
　　“沈大人！”柳青蝉看见他，眼泪一下子涌出来。
　　
　　“别说话。”沈墨蹲下身，检查陈老伯的伤势。
　　
　　刀伤在腹部，虽然简单包扎过，但失血过多，必须马上救治。
　　
　　“得找郎中。”沈墨沉声道。
　　
　　“不能找。”赵清晏虚弱地摇头，“青衣楼在城里眼线遍布，去医馆就是自投罗网。”
　　
　　沈墨皱眉。
　　
　　的确，青衣楼在汴梁经营多年，三教九流都有他们的眼线。医馆、药铺，肯定被盯死了。
　　
　　“我有办法。”柳青蝉从怀中取出一块令牌，“这是我爹当年的令牌，可以调动汴梁的‘柳家旧部’。虽然柳家军散了，但还有些老兵在城里，其中有个姓孙的郎中，以前是军医。”
　　
　　沈墨接过令牌，是铜制的，正面刻着“柳”字，背面是虎符图案。
　　
　　“他在哪？”
　　
　　“城西的‘回春堂’。”柳青蝉道，“孙郎中人很可靠，我爹救过他的命。”
　　
　　沈墨点头，将令牌交给赵铁：“你带两个人，去请孙郎中。记住，不要暴露行踪。”
　　
　　“是！”
　　
　　赵铁接过令牌，转身离开。
　　
　　庙里安静下来。
　　
　　月光从破窗照进来，在地上投下斑驳的光影。
　　
　　“沈兄，”赵清晏忽然开口，“我父亲……是不是也牵扯进去了？”
　　
　　沈墨看着他，没说话。
　　
　　“我看到账册了。”赵清晏苦笑，“景祐八年，我父亲是兵部侍郎，军饷调拨必须经他的手。那十万两‘余银’，他不可能不知道。”
　　
　　“但他没有上报。”柳青蝉低声道，“如果他上报了，我爹也许就不会死。”
　　
　　“我知道。”赵清晏闭上眼睛，眼泪从眼角滑落，“这八年来，我每天都在想，父亲为什么自杀。现在明白了……他是愧疚。愧对柳将军，愧对五千将士，愧对自己的良心。”
　　
　　沈墨拍拍他的肩膀：“赵大人已经用死赎罪了。现在我们要做的，是让活着的人付出代价。”
　　
　　“代价……”赵清晏喃喃，“韩琦，王安石，曾布……还有谁？这朝堂上，还有谁的手是干净的？”
　　
　　这个问题，沈墨也答不上来。
　　
　　账册上的记录触目惊心。
　　
　　从上到下，从中央到地方，一条完整的利益链条。
　　
　　军饷被层层克扣，最后送到前线将士手中的，十不存一。
　　
　　而克扣下来的银子，一部分进了韩琦、王安石这些人的腰包，另一部分，以“余银”的名义，上缴给了内帑。
　　
　　皇帝的私库。
　　
　　沈墨不敢往下想。
　　
　　如果连皇帝都……
　　
　　“沈大人，”柳青蝉忽然抓住他的手，“你怕吗？”
　　
　　沈墨低头看她。
　　
　　月光下，她的脸苍白如纸，但眼睛亮得像星子。
　　
　　“怕。”他坦诚道，“我怕查到最后，发现这朝廷已经烂透了。我怕我们拼上性命，也换不回一个公道。”
　　
　　“那你还查吗？”
　　
　　“查。”沈墨握紧惊蛰剑，“因为不查，对不起我父亲，对不起你父亲，对不起飞云关五千将士，对不起……这天下百姓。”
　　
　　柳青蝉笑了，笑容里有泪。
　　
　　“我爹常说，为将者，当以死报国。我以前不懂，现在懂了。沈大人，你不是武将，但你也是战士。”
　　
　　沈墨心头一震。
　　
　　战士。
　　
　　是啊，他也是在战斗。
　　
　　用笔，用剑，用这条命，战斗。
　　
　　庙外忽然传来脚步声。
　　
　　很轻，但很多。
　　
　　沈墨脸色一变，将柳青蝉和赵清晏护在身后，拔出惊蛰剑。
　　
　　庙门被缓缓推开。
　　
　　月光下，站着一个人。
　　
　　青衣，蒙面，左手缺一根小指。
　　
　　断指阎罗。
　　
　　他身后，站着十几个黑衣人，将土地庙团团围住。
　　
　　“沈墨，”断指阎罗开口，声音嘶哑，“终于找到你了。”
　　
　　沈墨握紧剑柄：“雷横是你杀的？”
　　
　　“是。”断指阎罗坦然承认，“下一个，就是你。”
　　
　　“就凭你？”
　　
　　“就凭我。”断指阎罗缓缓抽出刀，“八年前，我能杀柳镇岳。今天，就能杀你。”
　　
　　话音落，刀光已至。
　　
　　快如闪电。
　　
　　沈墨举剑格挡，铛的一声，火星四溅。
　　
　　好重的力道！
　　
　　沈墨虎口发麻，连退三步。
　　
　　断指阎罗的刀法，和雷横完全不同。雷横是大开大合，他是阴狠刁钻，每一刀都直奔要害，没有多余的花哨。
　　
　　两人在狭小的庙堂里交手，刀剑碰撞声不绝于耳。
　　
　　柳青蝉想上前帮忙，但右肩的伤让她动作迟缓。赵清晏更不用说，连站都站不稳。
　　
　　“赵世兄，”柳青蝉咬牙，“你带陈老伯从后窗走，我拖住他们。”
　　
　　“不行！”赵清晏抓住她，“要死一起死！”
　　
　　“都别想走。”断指阎罗冷笑，一刀逼退沈墨，反手掷出三枚飞镖。
　　
　　飞镖直奔柳青蝉和赵清晏。
　　
　　沈墨大惊，想要回救，却被两个黑衣人缠住。
　　
　　眼看飞镖就要射中——
　　
　　忽然，庙外传来一声厉喝：
　　
　　“住手！”
　　
　　一道人影从屋顶落下，剑光如虹，叮叮叮三声，将飞镖全部击落。
　　
　　那人落在庙中，一身黑衣，面罩遮脸，只露出一双眼睛。
　　
　　眼睛很亮，像寒星。
　　
　　“你是谁？”断指阎罗皱眉。
　　
　　黑衣人没说话，只是挥了挥手。
　　
　　庙外，忽然响起密集的脚步声。
　　
　　数十名黑衣人从四面八方涌来，将断指阎罗的人反包围。
　　
　　这些人也穿着黑衣，但袖口绣着一道金边。
　　
　　“金边黑衣……”断指阎罗瞳孔骤缩，“你们是……皇城司？”
　　
　　皇城司，天子亲军，直接听命于皇帝。
　　
　　黑衣人依旧不说话，只是做了个手势。
　　
　　皇城司的人如狼似虎扑上来，和青衣楼的杀手战在一处。
　　
　　断指阎罗见势不妙，虚晃一刀，转身就逃。
　　
　　但那个皇城司的首领更快。
　　
　　剑光一闪，断指阎罗惨叫一声，右臂齐肩而断。
　　
　　血喷了一地。
　　
　　断指阎罗踉跄倒地，还想挣扎，皇城司的人已经一拥而上，将他按倒在地。
　　
　　战斗很快结束。
　　
　　青衣楼的杀手死的死，俘的俘。
　　
　　皇城司首领走到沈墨面前，摘下蒙面。
　　
　　是个三十来岁的汉子，面容冷峻，眼神锐利。
　　
　　“沈大人，”他拱手，“卑职皇城司指挥使，顾千帆。奉陛下密旨，暗中保护大人。”
　　
　　顾千帆。
　　
　　沈墨听过这个名字。
　　
　　皇城司最年轻的指挥使，天子心腹，据说武功深不可测。
　　
　　“顾指挥使，”沈墨还礼，“多谢相救。”
　　
　　“职责所在。”顾千帆看了一眼柳青蝉和赵清晏，“这两位，陛下也要见。”
　　
　　“陛下要见他们？”
　　
　　“是。”顾千帆点头，“陛下说，飞云关案，该有个了断了。”
　　
　　沈墨心头一震。
　　
　　了断。
　　
　　怎么个了断法？
　　
　　“请沈大人随我入宫。”顾千帆侧身，“陛下在等您。”
　　
　　沈墨看向柳青蝉和赵清晏。
　　
　　两人也看着他，眼中是同样的决绝。
　　
　　“好。”沈墨点头，“我们跟你走。”
　　
　　顾千帆挥手，几个皇城司的人抬来担架，将陈老伯小心放上去。又有人给柳青蝉和赵清晏简单包扎伤口。
　　
　　断指阎罗被五花大绑，嘴里塞了布，像死狗一样拖走。
　　
　　沈墨走出土地庙。
　　
　　月光如水，照在雪地上。
　　
　　远处，皇城的轮廓在夜色中若隐若现。
　　
　　他知道，真正的较量，现在才开始。
　　
　　寅时三刻，文德殿偏殿。
　　
　　赵珩没有穿龙袍，只着一身常服，坐在暖炕上。炭火盆烧得正旺，殿内温暖如春。
　　
　　沈墨、柳青蝉、赵清晏跪在下方。
　　
　　顾千帆立在赵珩身侧，像一尊石像。
　　
　　“平身吧。”赵珩摆摆手，“赐座。”
　　
　　三人谢恩，在绣墩上坐下。
　　
　　“伤得重不重？”赵珩问柳青蝉。
　　
　　“回陛下，不碍事。”柳青蝉垂首。
　　
　　“赵卿呢？”
　　
　　“臣……也无大碍。”赵清晏声音虚弱。
　　
　　赵珩点点头，看向沈墨：“你查得如何了？”
　　
　　沈墨将账册、血书、密账抄本等证据一一呈上。
　　
　　赵珩翻看着，脸色越来越沉。
　　
　　当看到“内帑收余银十六万两”时，他猛地将账册摔在地上。
　　
　　“好！好一个曾布！好一个韩琦！好一个王安石！”
　　
　　他胸膛起伏，眼中是压抑的怒火。
　　
　　“朕知道他们贪，但没想到，他们贪到这种地步！前线将士饿着肚子打仗，他们却把军饷克扣下来，送到朕的私库里！这是在打朕的脸！在打大宋的脸！”
　　
　　沈墨垂首不语。
　　
　　赵珩发泄了一通，渐渐冷静下来。
　　
　　“沈墨，”他盯着沈墨，“如果朕说，这十六万两，朕一分没拿，你信吗？”
　　
　　沈墨抬头：“臣信。”
　　
　　“为什么？”
　　
　　“因为陛下若想拿，不必用‘余银’的名义。内帑是陛下的私库，陛下要用钱，直接从国库调拨便是，何必多此一举？”
　　
　　赵珩笑了，笑容里有欣慰，也有苦涩。
　　
　　“你说得对。这十六万两，朕确实不知情。”他缓缓道，“曾布是户部尚书，内帑的收支，一向由他打理。他说是各地‘孝敬’的，朕也没多想。现在看来，他是用克扣的军饷，来讨朕的欢心。”
　　
　　“陛下，”沈墨沉声道，“曾布此举，不仅是贪墨，更是欺君。他让陛下背上克扣军饷的骂名，其心可诛。”
　　
　　赵珩沉默片刻，忽然问：“沈墨，你觉得，这朝堂上，还有干净的人吗？”
　　
　　沈墨犹豫了一下：“臣……不敢妄言。”
　　
　　“说。”赵珩盯着他，“朕恕你无罪。”
　　
　　“臣以为，”沈墨缓缓道，“水至清则无鱼。但若水太浑，鱼就会死。飞云关五千将士，就是死在这浑水里。”
　　
　　赵珩长叹一声。
　　
　　“是啊，浑水……这朝堂，已经浑了太久了。”
　　
　　他站起身，走到窗边，望着外面渐亮的天色。
　　
　　“沈墨，朕给你一道密旨。”
　　
　　“臣听旨。”
　　
　　“韩琦、曾布，以及所有涉案官员，一律严查。”赵珩的声音冷了下来，“但有一条——此案，到此为止。只查贪墨军饷，不涉其他。”
　　
　　沈墨心头一震。
　　
　　不涉其他？
　　
　　那内帑收余银的事呢？那皇帝的“不知情”呢？
　　
　　“陛下……”
　　
　　“沈墨，”赵珩转过身，眼神锐利如刀，“有些事，点到为止。朕知道你想说什么，但朕告诉你——大宋的江山，不能因为一桩案子，就垮了。”
　　
　　沈墨明白了。
　　
　　皇帝要反腐，但不要翻旧账。
　　
　　他要杀一批人，立威，平民愤。
　　
　　但更深的水，不能碰。
　　
　　比如，那些“余银”最终去了哪里。
　　
　　比如，皇帝到底知不知情。
　　
　　比如，这朝堂上下，还有多少人牵扯其中。
　　
　　“臣……遵旨。”沈墨低下头。
　　
　　“另外，”赵珩看向柳青蝉和赵清晏，“柳姑娘，赵卿，你们受委屈了。柳将军的忠烈，赵侍郎的清白，朕会还给你们。但你们也要明白，有些事，知道得越少，活得越久。”
　　
　　这是警告。
　　
　　柳青蝉和赵清晏跪地：“臣（民女）明白。”
　　
　　“好。”赵珩点头，“顾千帆。”
　　
　　“臣在。”
　　
　　“你带一队人，协助沈墨办案。凡有阻挠者，皇城司可先斩后奏。”
　　
　　“臣遵旨。”
　　
　　“都退下吧。”赵珩挥挥手，“朕累了。”
　　
　　三人退出偏殿。
　　
　　天已经蒙蒙亮，雪停了，东方泛起鱼肚白。
　　
　　顾千帆去调集人手。
　　
　　柳青蝉和赵清晏去太医院治伤。
　　
　　沈墨独自站在宫道上，望着渐渐亮起的天空。
　　
　　手中，握着那道密旨。
　　
　　沉甸甸的。
　　
　　他知道，从今天起，他要做一把刀。
　　
　　一把皇帝用来杀人的刀。
　　
　　这刀，要锋利，要听话。
　　
　　但刀太锋利，会伤到自己。
　　
　　刀太听话，会失去本心。
　　
　　他该怎么做？
　　
　　“沈大人。”
　　
　　一个苍老的声音从身后传来。
　　
　　沈墨回头，看见一个老太监，佝偻着背，站在阴影里。
　　
　　“公公有何指教？”
　　
　　老太监递过一个锦囊：“有人让咱家交给大人。”
　　
　　“谁？”
　　
　　“大人看了便知。”
　　
　　沈墨接过锦囊，打开。
　　
　　里面是一张纸条，上面只有四个字：
　　
　　“刀可杀人，亦可护国。”
　　
　　字迹清瘦，是赵清晏的笔迹。
　　
　　沈墨心头一暖。
　　
　　是啊。
　　
　　刀可杀人，亦可护国。
　　
　　关键在于，握刀的人，要守住本心。
　　
　　他收起锦囊，望向宫门外。
　　
　　那里，天光渐亮。
　　
　　新的一天，开始了。
　　
　　而他的战斗，才刚刚开始。