第19章 (第2/2页)

只要刀柄握在陛下手里，刀刃指向该指的地方，有何不可？”
　　
　　争论持续到深夜。
　　
　　最终，东林党分裂成了两派。
　　
　　以黄道周为首的“清流派”坚决反对与魏忠贤有任何瓜葛；
　　
　　以倪元璐为首的“务实派”则主张有限合作，借力改革。
　　
　　钱谦益没有明确表态，但他的沉默，已经是一种态度。
　　
　　二月十五，魏忠贤与徐光启的第一次会面，安排在工部衙门。
　　
　　徐光启是个瘦高的老人，须发花白，但眼神明亮。
　　
　　他见到魏忠贤，没有寻常官员的畏惧或鄙夷，只是平淡地拱拱手：“魏公公。”
　　
　　“徐大人，”魏忠贤还礼，“皇爷让咱家来协助大人改良漕船，咱家对造船一窍不通，还请大人多指教。”
　　
　　徐光启点点头，引他来到一间工房。房里摆满了图纸、模型，还有几个工匠正在忙碌。
　　
　　“这是新设计的漕船模型，”徐光启指着一个长约三尺的木船。
　　
　　“比旧船吃水浅，载量大，还加了可调节的帆。
　　
　　若是造出来，每船可多运三成粮食，速度也能快两成。”
　　
　　魏忠贤仔细看着，虽然他不懂技术，但能看出这设计确实精巧。
　　
　　“徐大人大才。只是...造新船需要银子，漕运衙门那边...”
　　
　　“已经批了，”徐光启道，“第一批造二十艘，在通州船厂试制。
　　
　　不过，”他话锋一转。
　　
　　“工部拨的银子，到船厂手里只剩七成。
　　
　　材料以次充好，工匠偷工减料。照这样下去，新船造出来，怕也撑不了多久。”
　　
　　魏忠贤眼中寒光一闪：“徐大人可知，是哪个环节出了问题？”
　　
　　“从工部到漕运衙门，再到船厂，层层剥皮，”徐光启叹道。
　　
　　“老夫虽为工部侍郎，但也管不了整个漕运系统。
　　
　　所以陛下让魏公公来协助，老夫是欢迎的。”
　　
　　这话说得很直白——我知道你是来查账的，我支持。
　　
　　魏忠贤有些意外。他本以为徐光启这样的文官会排斥他，没想到...
　　
　　“徐大人，咱家想问一句，为何...”
　　
　　“为何不排斥你？”徐光启替他说完，笑了笑。
　　
　　“魏公公，老夫今年六十八了，半截身子入土的人，还在乎什么党争？
　　
　　老夫只在乎，有生之年能不能看到大明强盛起来。
　　
　　你在扬州追回三百万两银子，解了朝廷燃眉之急，这是实打实的功劳。
　　
　　只要你能继续为国立功，老夫就支持你。”
　　
　　魏忠贤心中震动。他掌权多年，听过无数奉承，也受过无数唾骂，但这样直白而务实的话，还是第一次听到。
　　
　　“徐大人...高义。”
　　
　　“谈不上，”徐光启摆摆手，“咱们说正事。你要查漕运账目，老夫可以配合。
　　
　　工部这边，所有漕船建造、维修的账目，你随时可以调阅。
　　
　　但漕运衙门那边，就得靠你自己了。”
　　
　　“有徐大人这句话，咱家就放心了。”
　　
　　接下来的半个月，魏忠贤以“考察漕船改良”为名，频繁出入漕运各衙门。
　　
　　明面上，他关心的是船怎么造、怎么运；暗地里，锦衣卫已经悄悄搜集了漕运衙门近五年的所有账册。
　　
　　查账的结果触目惊心。