第18章 (第2/2页)

魏忠贤恍然大悟。这是明修栈道，暗度陈仓。
　　
　　“皇爷英明。只是徐大人那边...”
　　
　　“朕已经跟他谈过了，”朱由检摆摆手。
　　
　　“他是个务实的人，只要对国有利，他不会拒绝。
　　
　　何况你查你的，他改他的，互不干扰。
　　
　　必要时候，还能互相掩护。”
　　
　　“老奴明白了。”
　　
　　朱由检重新坐下，神情严肃：“魏伴伴，朕有句话要问你，你要说实话。”
　　
　　“皇爷请问。”
　　
　　“你这次在扬州，杀了多少人？”
　　
　　魏忠贤心头一紧：“回皇爷，明正典刑者十七人，皆是罪证确凿。
　　
　　其余涉案官员、盐商，多是罚银革职，未伤性命。”
　　
　　“那暗中呢？”
　　
　　“...”魏忠贤沉默片刻，“有几人‘病故’，有几人‘自尽’。
　　
　　都是罪大恶极，且试图反抗或灭口之人。”
　　
　　朱由检闭上眼睛：“朕知道，有些人不杀不行。
　　
　　但杀孽太重，有伤天和。你是朕的刀，刀要锋利，但不能嗜血。”
　　
　　“老奴谨记。”
　　
　　“去吧，”朱由检挥挥手，“回去歇息几天。等徐光启那边准备好了，朕会下旨。”
　　
　　“老奴告退。”
　　
　　魏忠贤退出暖阁时，后背已经湿透。
　　
　　皇帝刚才那番话，既是告诫，也是保护。
　　
　　告诉他，刀可以杀人，但要杀得有理，杀得有价值。
　　
　　王承恩送他出来，低声道：“魏公公，陛下这些日子...很累。
　　
　　每天只睡两个时辰，奏章永远批不完。您回来了，好歹能分担些。”
　　
　　魏忠贤心中一动：“王公公，陛下龙体...”
　　
　　“太医说，忧思过度，气血两亏，”王承恩叹道。
　　
　　“可劝不住啊。陕西那边，辽东那边，处处要钱要粮。朝堂上又...”
　　
　　他没说完，但魏忠贤懂了。
　　
　　离开乾清宫，魏忠贤没有立刻出宫，而是绕道去了司礼监值房。
　　
　　他离开这几个月，司礼监的权力格局已经发生了变化。
　　
　　李凤翔、王体乾等人各怀心思，他这个“前朝余孽”突然回京，还带着大功，自然会引来忌惮。
　　
　　果然，值房里气氛微妙。
　　
　　“魏公公回来了，咱们司礼监可算有主心骨了。”王体乾皮笑肉不笑。
　　
　　“王公公说笑了，”魏忠贤淡淡道。
　　
　　“咱家离京数月，司礼监在王公公主持下井井有条，咱家回来不过是帮衬帮衬。”
　　
　　一番虚与委蛇后，魏忠贤回到自己在宫外的府邸。
　　
　　管家早已准备好热水热饭，但他没什么胃口。
　　
　　“老爷，下午有好几拨人来访，帖子都在这儿。”管家呈上一摞名帖。
　　
　　魏忠贤翻了翻，有六部官员，有勋贵子弟，甚至还有几位藩王的在京代表。
　　
　　这些人，有的是来探口风，有的是来攀交情，有的是来...求情。
　　
　　“都回了，就说咱家旅途劳顿，改日再叙。”
　　
　　“是。不过...”管家犹豫了一下，“曹公公派人传话，说想见您一面。”
　　
　　曹化淳？魏忠贤眼神一凝。
　　
　　曹化淳是他一手提拔起来的，但此人颇有野心，他离京这几个月...