第一卷：戍堡孤烟 第十九章：磨刀 (第2/2页)
他顿了顿，继续道，每个字都像是在冰冷空气中凝结：“我们现在要做的，不是害怕水浑，而是确保我们自己，在这浑水里，是那把最锋利、最能把握时机的‘刀’。”
“刀”要磨得足够快，足够狠，才能在混乱劈开的缝隙中，斩出一条生路。
“燕七，你休息。你的任务最重，明天夜里，我们需要你的眼睛和箭。”姬凡对燕七道。燕七点点头，默默走到火塘边，靠墙坐下，闭上眼睛，开始调整呼吸，恢复体力。他的恢复能力异于常人，但连续的高强度侦察和潜伏，显然也让他逼近了极限。
“韩伯，”姬凡看向韩老四，“明天白天，你不要再去集市了。赤蛟帮的人进来，坳子里现在眼线更多。你守着屋子，留意任何靠近西坳的可疑人。大牛，你也一样，明天白天不要出去。弩箭和刀准备好，随时能用。”
韩老四和耿大牛重重点头。
“石大姐，”姬凡最后看向石红玉，“药，够用吗？特别是解毒的和救急的。”
石红玉指了指脚边几个用油布和软木塞封好的小罐：“麻痹毒，够涂二十支箭。见血封喉的，够十支。迷踪散，三包，每包能覆盖三丈方圆，持续二十息。金疮药和止血粉，够我们五人用三次。另外，”她拿起一个最小的、用蜡封得严严实实的小竹管，“这是‘还魂散’，用老山参须和几味猛药配的，能吊命续气，但只有一剂，用了之后，会元气大伤，非必死之时不能用。”
姬凡默默点头。石红玉的准备，已经做到了极致。在这缺医少药的绝境，这些就是他们第二条命。
“腊月二十九，也就是明天，”姬凡开始布置最后的任务，声音压得极低，确保只有屋内五人能听清，“白天，我们按兵不动，养精蓄锐。韩伯和大牛守着屋子，我和石大姐继续准备。燕七休息。”
“入夜后，等坳子里大部分人都睡下，我们就动身。不走大路，从木屋后面，绕上西边的山脊，走燕七和韩伯探过的那条兽道，直接去‘老鹰崖’。我们必须赶在子时之前，抵达老鹰崖，隐蔽好。”
“老鹰崖能看到整个一线天谷口和前面一段路，是我们最好的观察点和狙击点。燕七，你带弩，占据最高、最隐蔽的射击位置。你的任务不是杀多少人，而是关键时候，狙杀对方头目，或者压制对我们威胁最大的弩手。优先目标：左手缺小指，右眉刀疤，以及任何试图指挥调度的人。”
燕七闭着眼，几不可察地点了下头。
“韩伯，大牛，你们守在老鹰崖通往一线天谷口的侧翼小路附近，那里乱石多，适合隐蔽和近战。你们的任务是，如果发生混战，有人试图从侧翼包抄或逃走，截住他们。如果情况不对，我们被迫撤退，你们负责断后，掩护我和石大姐、燕七从老鹰崖另一侧下到西边林子。”
韩老四舔了舔干裂的嘴唇，独眼里闪过狠色：“放心，只要老子还有一口气，没人能从那条路过。”
耿大牛也重重点头，握紧了手中的刀。
“石大姐，你跟在我身边。你的药和剪刀，是我们的奇兵。一旦我们有机会接近那批货，或者找到我们要的证据，你用迷踪散掩护，我们拿了东西就走，绝不恋战。”
石红玉默默将那些小皮囊和小竹管，分门别类地塞进自己皮袄内特制的暗袋和袖袋里，动作熟练，显然早已规划好位置。
“我，”姬凡最后说道，深吸一口气，牵动伤口，眉头蹙了一下，但眼神凌厉如刀，“负责判断时机，决定何时动手，何时撤退。如果我们能趁乱拿到证据，立刻按原计划，往西，进燕然山。如果拿不到，或者情况危急，也立刻撤，保命第一。”
他环视众人：“记住，我们的目标不是那批军械，也不是杀人报仇。我们的目标是活下去，拿到能让我们弄清真相、扳倒仇人的证据。如果事不可为，活着，就有机会。腊月三十，子时，一线天，只是一场我们必须闯过去的鬼门关，不是终点。”
众人沉默，但眼神里的决绝，说明他们都听懂了，也认可了。
“现在，抓紧时间休息。尤其是燕七、韩伯、大牛，你们需要体力。石大姐，你也歇会儿。我守上半夜。”姬凡说道。
“不行，你伤还没好，我来守。”韩老四立刻道。
“我睡不着。”姬凡摇头，指了指自己依旧隐隐作痛的左肩和因低热而异常清醒的脑子，“我需要想想，还有没有疏漏。你们睡，这是命令。”
他的语气平淡，却带着不容置疑的意味。韩老四张了张嘴，看到姬凡在黑暗中亮得惊人的眼睛，最终没再坚持，低声骂了句“倔驴”，裹紧了皮袄，靠着墙壁，闭上了独眼。耿大牛也放下刀，挨着韩老四坐下，不一会儿，粗重的鼾声就响了起来，他确实累了。石红玉将最后一点药物收好，也靠着墙角，合上眼睛，呼吸很快变得均匀悠长，显示出极强的自我控制能力。燕七早已进入了一种类似假寐的深度休息状态，只有胸口极其微弱的起伏。
很快，屋里只剩下姬凡一个人还醒着。
炭火又暗了些。他轻轻拨弄了一下，让几块新的木炭压上去，火苗重新窜起一点，带来些许暖意和光明。他靠在冰冷的土墙上，忍着左肩的阵阵抽痛，目光投向窗外。
透过兽皮和冰霜的缝隙，能看到外面墨蓝色的夜空，和远处山谷“集市”方向，几点零星的、摇曳的灯火。那是守夜的篝火，还是同样心怀鬼胎、难以入眠的眼睛？
赤蛟帮的精锐，此刻正藏在那片黑暗的某个角落，磨刀霍霍。官府的密使，或许正在冰窟旁，与那缺指刀疤的押运头目进行着不为人知的交易。刘魁的结拜兄弟“黑狼”，大概也收到了风声，正在岩洞里，用仇恨的目光，望向“一线天”的方向。
而“病虎”黄老四，那只盘踞在石屋里的老狐狸，此刻又在想什么？算计什么？他是否知道，他眼中的“替死鬼”和“鱼肉”，正磨利了爪牙，准备在他的棋盘上，狠狠撕下一块肉来？
腊月三十，子时，鬼门开。
这句充满血腥味的谶语，此刻像冰锥一样，扎在姬凡心头。
生人血祭……他们这几个“生人”的血，真的能祭奠这条亡命之路，换来一线生机吗？
他不知道。
他只知道，刀已磨好，药已淬毒，箭已上弦。
剩下的，就是等待黎明，等待黑夜再次降临，然后走向那座名为“一线天”的鬼门关。
要么闯过去，要么死在那里。
没有第三种可能。
他缓缓闭上眼睛，不是睡觉，而是将整个计划，每个人任务，每条可能的退路，各种突发情况的应对，在脑海中一遍又一遍地推演、复盘、修正。
时间，在寂静和寒冷中，无声流淌。
炭火偶尔“噼啪”轻响。
远处，不知是哪里的夜枭，发出一声凄厉悠长的啼叫，划破雪夜的死寂，旋即又被更深沉的黑暗吞没。
磨刀之夜，将尽。
决战之日，将至。