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陈掌柜闻言，脸色立刻变得无比恭敬，对着杨爱治深深一揖：“老朽陈砚，忝为墨韵斋掌柜。杨前辈大恩，墨家没齿难忘！前辈但有所需，墨韵斋上下，定当竭尽全力！”
杨爱治微微侧身，算是受了半礼，声音透过斗篷传出，依旧平淡：“陈掌柜客气，举手之劳。墨小姐伤势不轻，还需尽快医治。”
“是，是！前辈说的是！”陈掌柜连忙道，亲自上前搀扶住墨璇，对伙计吩咐，“快，带小姐去‘天’字静室，将最好的‘九花玉露丸’和‘续脉散’取来！不，我亲自去取！”
他又对杨爱治拱手道：“杨前辈，还请在此稍候片刻，老朽安置好小姐，立刻前来向前辈详禀，并为前辈安排歇息之处。”
“可。”杨爱治点头，自行走到大堂一侧的檀木椅上坐下，闭目养神，仿佛对外界一切漠不关心。
陈掌柜不敢怠慢，扶着墨璇，匆匆去了后堂。
约莫过了半个时辰，陈掌柜才重新回到大堂，脸上带着疲惫与后怕，但神色已冷静了许多。他走到杨爱治面前，再次郑重行礼：“杨前辈，小姐伤势已初步稳住，只是内腑受损，神魂震荡，又强催秘法，损耗极大，需静养数日。此次若非前辈，后果不堪设想。前辈大恩，墨家无以为报。前辈有任何要求，尽管开口，只要墨家能做到，绝无推辞！”
杨爱治睁开眼，目光透过斗篷的阴影，落在陈掌柜脸上：“我救她，非为报酬。不过，我确有几事相询。”
“前辈请讲！老朽知无不言，言无不尽！”
“第一，流火集如今详细形势，尤其是关于‘四海商会’拍卖会，以及可能出现的各方势力。”
陈掌柜略一沉吟，道：“流火集如今，确是暗流汹涌。明面上，依旧是‘血刃会’、‘沙海盟’、‘百炼坊’三家维持大致秩序，但暗中，至少有三股外来强大势力插足。一是血煞教，其行事狠辣，近来在流火集内外动作频频，似在搜寻什么，今日伏击小姐，恐怕也与此有关。二是玄阴宗，此宗修炼阴寒功法，对星辰、阴阳之物，向来也有兴趣，其门人已暗中入驻流火集。三是疑似来自中州‘天机阁’的探子，行踪极为隐秘，目的不明。”
“至于拍卖会，”他压低声音，“四海商会此次造势极大，压轴之物，便是那‘周天星衍宗’的残破阵盘。此物吸引了无数目光。但据我墨家得到的隐秘消息，那阵盘，恐怕……是个诱饵。”
“诱饵？”杨爱治心中一动。
“不错。”陈掌柜点头，“阵盘或许为真，但四海商会将其抛出，恐怕意在搅动风云，引出真正对‘周天星衍宗’传承感兴趣的人或物。拍卖会现场，定是龙潭虎穴。而且，我怀疑，血煞教、玄阴宗，甚至天机阁，他们的目标，或许并非完全是那阵盘，而是借此机会，寻找或验证其他东西……比如，与星轨图相关的线索。”
杨爱治不置可否，继续问道：“第二，墨家对‘周天星衍宗’，了解多少？”
陈掌柜苦笑道：“不瞒前辈，我墨家祖上，确与周天星衍宗有些渊源，否则也不会保有那‘星轨图’。但年代久远，许多传承已然断绝。只知此宗以星辰为道，统御星空，阵法、推演、炼器，皆达不可思议之境。其核心传承，据说与‘周天星轨’有关，能衍算天机，布列星辰，有改天换地之能。万年前，此宗不知为何突然崩灭，山门坠毁，传承散落各界。我墨家祖上侥幸得了部分星轨图残片，世代守护，却也引来了无数觊觎……”
“第三，”杨爱治的声音依旧平静，“我要一份流火集及周边最详尽的地图、势力标注，以及近期所有值得注意的传闻、事件记录。另外，替我留意，是否有关于‘紫霄宗’，或者一个擅长隐匿、可能使用星辰或冰火法术的灰衣人的消息。”
陈掌柜闻言，心中更是凛然。这位杨前辈，不仅实力高深莫测，所问之事，也件件关乎要害。他不敢怠慢，立刻应下：“前辈所需，老朽立刻去办。地图与情报，稍后便为前辈取来。至于紫霄宗和那灰衣人的消息，老朽也会吩咐下去，全力打探。”
“有劳。”杨爱治颔首。
陈掌柜亲自去取来一枚玉简和几卷兽皮图册，交给杨爱治：“玉简中记录了流火集详细情报与近期要闻。图册是周边数千里最详尽的地形与势力图。前辈可先过目。晚辈已为前辈准备了隔壁‘地’字静室，清净安全，设有阵法，前辈可放心休息。若有任何需要，只需摇动静室内的铃铛即可。”
杨爱治接过东西，起身：“带路。”
陈掌柜连忙引着杨爱治，来到墨韵斋三楼一间僻静的静室。静室不大，但布置清雅，应有尽有，隔音与防护阵法也颇为不俗。
“前辈请安心歇息，晚辈告退。”陈掌柜恭敬退下，轻轻带上了门。
静室中，只剩下杨爱治一人。
她摘下兜帽，露出依旧平静的面容。先在静室内仔细检查了一遍，确认阵法无误，并无窥探布置。然后，她走到窗边。窗外，是流火集混乱的街景，灯火陆续亮起，喧嚣声隐隐传来，与室内的静谧形成鲜明对比。
她没有立刻查看玉简和图册，而是先从怀中，取出了那枚得自疤面狼的暗红色皮囊。
皮囊静静躺在掌心，温润的触感下，是强大而古老的禁制波动。她尝试着，将一丝“道源”感知，小心翼翼地向皮囊内部探去。
这一次，与之前单纯用灵力或神识试探不同。“道源”感知，更加贴近本质。她能“看”到，皮囊表面的银色星辰纹路，并非装饰，而是构成禁制的一部分，与皮囊内部某个核心，隐隐相连。禁制之复杂精妙，远超她目前境界所能理解，强行破除，几乎不可能，且很可能触发自毁。
她又取出怀中的黑色盒子。黑色盒子与皮囊靠近，那股同源的、深邃古老的星辰波动，共鸣更加清晰。黑色盒子表面的银色光点，微微闪烁，仿佛在“呼唤”皮囊内的东西。
“钥匙……”杨爱治想起墨璇的话。这黑色盒子，很可能就是开启皮囊，或者与星轨图产生更深联系的“钥匙”。但如何用？她毫无头绪。
邱金田将此盒给她时，并未说明用途。或许，时机未到。或许，需要她自己去寻找答案。
她将皮囊和黑色盒子分别用特制的隔绝符篆封好，重新收起。这两样东西，关系重大，绝不能轻易显露。
然后，她才拿起那枚玉简，贴在额头，神识沉入其中。
玉简中的信息，果然比道听途说详尽百倍。流火集内大小数十个势力的分布、关系、主要人物、实力评估；几条主要街道的店铺、功能、危险区域标注；近期发生的重大事件，如某某修士得到异宝被追杀、某某势力与某某势力爆发冲突、何处出现疑似古修洞府踪迹等等，事无巨细，皆有记载。
其中，关于“四海商会”拍卖会的筹备情况，受邀的主要势力名单，以及关于那“周天星衍宗”残破阵盘的种种传闻、猜测，更是占据了相当篇幅。正如陈掌柜所言，这拍卖会，已成风暴之眼。
杨爱治也看到了关于“紫霄宗”的零星信息，多是关于其内部大比，一个外门女弟子杨爱治异军突起的传闻，并未引起太多注意。至于“灰衣人”的消息，则完全没有。
放下玉简，她又展开兽皮图册。图册绘制得极为精细，流火集周边数千里，山川河流，戈壁沙漠，险地绝境，妖兽分布，势力范围，甚至一些隐秘的小径、资源点，都有标注。其中，赫然就有“赤炎岭”、“玄冰洞”、“鬼哭林”等地，与她来时的路线吻合。
有了这些，她对流火集及周边，总算有了一个清晰的认知。
“拍卖会，三日后……”杨爱治沉吟。她去，还是不去？
去，必然卷入漩涡，危险重重。不去，或许会错过重要的线索和机缘。邱金田要她“经历一切能经历的”，这无疑是最“极致”的经历之一。
最终，她眼中闪过一丝决断。
去。但不是以“杨爱治”的身份，也不是以“墨家恩人”的身份。她需要一个新的、不引人注目的身份，混入其中，暗中观察。
她收起玉简图册，盘膝坐在静室的蒲团上，开始调息。连续赶路、战斗、动用“无”之刃，心神损耗不小，必须尽快恢复，以应对接下来的风波。
心神沉入体内，道源圣体缓缓运转，一丝丝精纯的天地灵气，被她以《太初无形图》的感悟，悄然吸纳、炼化。与紫霄山相比，此地的灵气稀薄驳杂许多，但对她而言，区别不大。“道源”之意，本就不拘于灵气多寡，而在于对天地规则的体悟与运用。
就在她沉浸于修炼恢复之时，静室外，流火集的夜，正渐渐深沉。而一场牵动多方势力、关乎上古传承的巨大风暴，已然在这座混乱的沙漠集市上空，悄然凝聚。