赴渊 (第2/2页)
周岩恍然。将军这是要以身为饵，而且是主动走到最危险的钓点去！不仅要引蛇出洞，还要看看，这“蛇”到底有多大，多毒！
“属下……誓死护卫将军！”周岩单膝跪地，声音坚定。
“起来。”林晚香抬手，“明日之行，凶吉未卜。除了你挑的绝对可靠之人，让陈霆再选一队精锐，暗中跟随，保持距离，以为策应。所有人员，配备最好的铠甲、兵刃、避瘴药物、解毒丹，以及……信号焰火。记住，我们的首要目标是探查，若非必要，绝不缠斗。若遇危险，以保全自身、撤回营地为首要。”
“是！”
“还有一事，”林晚香从怀中取出那块冰冷的黑色碎片，“这东西的材质，与灰羽箭、爆炸黑球相似，却又似乎不同。你让匠作营最好的老师傅看看，能否辨认出具体是何物，产自何处，有何特性。另外，问问军医，那红土和毒雾的分析，可有进展？与这碎片，是否可能有关联？”
“属下这就去办！”
周岩退下后，帐内终于彻底安静下来。林晚香添了块炭，看着火焰安静地燃烧。明日之行，是冒险，也是契机。她必须抓住这个机会，尽可能地接近真相。
但在此之前，她需要休息，需要让这具疲惫伤痛的身体，恢复哪怕一丝力气。
她缓缓躺下，闭上眼睛。脑海中却不受控制地浮现出许多画面：前世林家后宅的阴冷算计，林晚玉得意的笑脸，那碗夺命的汤药……今生北境军营的肃杀，狼突岭的惨状，王顺死前诡异的笑容，野狼峪的红土，诡异的绿光，还有沈放信中提到的四十年前“鬼战”和极北祭祀……
破碎的记忆，混杂的线索，如同走马灯般旋转。
最后，定格在一张模糊的脸上——那是谢停云记忆深处，关于父亲极少数的、温暖却遥远的印象。一个同样穿着铠甲、背影挺拔的将军。
谢家……北境……四十年前……
父亲，您当年，究竟经历了什么？又留下了怎样的仇怨，需要您的儿子，用这样的方式来偿还，或者说……来了结？
没有答案。只有帐外呜咽的风声，和炭火燃烧时细微的毕剥声。
夜，在寂静与暗涌中，缓缓流逝。
•
翌日，天色未明，营地里已有了动静。不是往常操练的号角，而是一种更加压抑、更加有序的集结。陈霆亲自挑选的五十名精锐，包括周岩带领的十名贴身亲兵，早已披挂整齐，在校场边缘沉默列队。人马皆衔枚，蹄裹布，尽可能减少声响。
林晚香换上了一身轻便的软甲，外罩深青色斗篷，遮住了大半面容。脸色依旧苍白，但眼神清明冷静，不见丝毫病态。她在周岩的搀扶下，翻身上了一匹备用的、性情温顺的战马。踏雪依旧焦躁，不适合此行。
陈霆牵马过来，低声道：“将军，一切都已安排妥当。沿途暗哨已就位，后方策应队伍也已出发，会保持三里距离跟随。这是避瘴药囊和解毒丹，请您随身携带。”他将几个小皮囊和瓷瓶递上。
林晚香接过，仔细系在腰间。“营中之事，就交给你了。稳住军心，严守防务，尤其注意粮仓、水源、匠作营等要害。若有急事，以焰火为号。”
“末将领命！将军务必小心！”陈霆抱拳，目送队伍在晨雾中悄然离开辕门，融入苍茫的荒野。
野狼峪位于营地西南三十余里，需穿过一片起伏的丘陵和稀疏的林地。虽是清晨，天色却依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人有些喘不过气。空气中弥漫着荒野特有的土腥气和深秋的寒意。
队伍行进速度不快，但很安静。除了马蹄偶尔踩断枯枝的轻响和铠甲轻微的摩擦声，再无其他声响。所有人的神经都绷紧着，目光警惕地扫视着道路两侧的乱石、灌木和远处朦胧的山影。
越靠近野狼峪，地势越发崎岖，乱石嶙峋，枯草蔓生。一种荒凉、死寂的气息弥漫开来，连鸟兽的踪迹都少见。空气中，似乎开始掺杂着一丝若有若无的、熟悉的甜腥气。
林晚香的心慢慢提了起来。就是这里了。那种令人不安的感觉，越来越清晰。
又行了一炷香时间，前方出现一片更加杂乱巨大的乱石堆，如同巨兽坍塌的骨骸，散落在两座光秃秃的石山之间。那里，就是发现诡异尸体和红土的地方，也是通向那条可疑狭缝的入口。
“停。”林晚香抬手。队伍无声停下。
她勒住马，目光扫过这片不祥之地。乱石堆沉默地矗立着，在阴郁的天色下，投下大片扭曲狰狞的阴影。甜腥气在这里变得明显，混杂着泥土和某种……难以形容的陈旧腐败气息。
“下马。周岩，带五个人，随我进去查探。其余人，在此戒备，守住入口和退路。若有异动，立刻示警。”林晚香翻身下马，动作因牵动伤处而略显滞涩，但步伐稳定。
“将军，让末将先进去……”周岩急道。
“不必。”林晚香打断他，抽出腰间的“断水”短匕，握在手中。冰凉的触感让她精神微振。“一起进，彼此有个照应。”
她当先朝着乱石堆中那条被陈霆描述过的、被落石半掩的狭窄缝隙走去。周岩连忙带人跟上，一手持刀，一手举着点燃的松明火把。火光跳动，勉强驱散缝隙入口的黑暗，却照不出多深。
缝隙入口约一人宽，里面黑黢黢的，一股更加浓烈的甜腥腐朽气混合着阴冷的地气，扑面而来。