第五集：只要998，买小不送大 (第2/2页)
良久，李执意才开口：“公主找你说什么？”
苏芊芊看向窗外：“王爷不是都猜到了吗？”
李执意沉默片刻：“她给你多少钱？”
“五千两。”
“倒是大方。”李执意笑了笑，笑意却未达眼底，“你答应了？”
“若我答应了呢？”苏芊芊转回头看他。
李执意与她对视：“那你现在就不会在马车上了。”
这话说得笃定。苏芊芊心中五味杂陈：“王爷就这么自信？”
“不是自信。”李执意伸手，轻轻拂开阿宝额前的碎发，“是知道你不会。”
“为何？”
“因为阿宝。”李执意看向她，“你若真想走，早就走了，不会等到今日。”
苏芊芊哑然。
他说得对。这六年，她有过无数次机会可以抛下阿宝独自逃生，可每一次，她都选择了留下。不是不能，是不舍。
“公主说，明日午时，城北码头有船。”她低声道，“要么上船，要么下狱。”
李执意眸色一沉：“她倒是急。”
“王爷有对策吗？”
“有。”李执意从袖中取出一枚印章，“这是靖王府的私印。你拿着它，去城西‘永昌钱庄’，找赵掌柜。他会给你看样东西。”
“什么东西？”
“看了便知。”李执意将印章放在她手中，“苏芊芊，我说过，信我一次。这次，别让我失望。”
印章温润，带着他的体温。苏芊芊握紧它，心中百感交集。
将阿宝送回府安顿好，苏芊芊独自去了城西永昌钱庄。
钱庄门面不大，却厚重古朴。她出示印章，伙计立刻将她引到后堂。赵掌柜是个精干的中年人，见她进来，躬身行礼：“苏姑娘。”
“赵掌柜，靖王让我来找你。”
“是。”赵掌柜从暗格里取出一本册子，“请姑娘过目。”
册子封面无字，翻开第一页，苏芊芊便愣住了。
上面详细记录着昭阳公主近半年的收支——包括她收受地方官员贿赂、挪用宫中用度、甚至与番邦商人私相授受的证据。一笔笔，一条条，触目惊心。
“这是……”
“这是王爷让小人收集的。”赵掌柜低声道，“公主这些年手伸得太长，朝中早有人不满。这些证据若呈上去，莫说婚约，便是公主之位，也未必保得住。”
苏芊芊翻看着册子，手微微颤抖。
李执意竟早就握有公主的把柄。他之前不说，是念着旧情，还是……在等时机？
“王爷的意思是？”她问。
“王爷说，全凭姑娘处置。”赵掌柜看着她，“姑娘若想走，这些证据可换公主一个承诺——从此不再为难姑娘。姑娘若想留……”他顿了顿，“这些便是姑娘在王府立足的资本。”
苏芊芊合上册子，心潮起伏。
李执意这是在给她选择权。走，他护她平安；留，他给她底气。
“赵掌柜，”她抬眼，“若我用这些证据威胁公主，让她解除婚约，可能成？”
赵掌柜沉吟片刻：“难。婚约是圣旨，公主自己说了不算。但这些证据足以让她不敢再轻举妄动。”他顿了顿，“况且……王爷未必真想退婚。”
“为何？”
“姑娘可知，王爷为何至今未娶？”赵掌柜压低声音，“不是不想，是不能。靖王府手握兵权，陛下忌惮，这才用公主的婚事来牵制。若退了婚，便是抗旨，后果不堪设想。”
原来如此。不是情意，是权衡。
苏芊芊苦笑。她早该想到的，李执意那样的人，怎么会为了儿女私情置家族于险境？
“我明白了。”她将册子推回去，“这些，请赵掌柜收好。”
“姑娘不要？”
“要，但不是现在。”苏芊芊站起身，“替我谢过王爷。明日……我知道该怎么做了。”
回到李府时，天已擦黑。
苏芊芊没有回西厢，而是去了书房。李执意正在看公文，见她进来，搁下笔。
“看过了？”
“看过了。”苏芊芊在他对面坐下，“王爷好手段。”
李执意看着她：“怕了？”
“有点。”苏芊芊老实承认，“但更怕的是，我不知道王爷到底想要什么。”
“我想要什么？”李执意笑了，“苏芊芊，你以为我想要什么？”
“阿宝。”苏芊芊直视他，“你想认回他，让他继承靖王府。”
“还有呢？”
“还有……”苏芊芊顿了顿，“我腹中的孩子。虽然不知父亲是谁，但终究是条生命。王爷想留下他，或许是念着阿宝的情分，或许……另有打算。”
李执意没有说话，只是看着她。
烛火噼啪，在墙上投下摇曳的影子。
良久，他才开口：“你说对了一半。阿宝我要认，孩子我也要留。但不止这些。”他站起身，走到窗前，“我还要你。”
苏芊芊心头一震。
“苏芊芊，你听好。”李执意转身，目光沉静，“我不管你是谁，从哪里来，做过什么。既然你进了靖王府，便是我的人。公主也好，追杀也罢，这些麻烦我来解决。你只需要做一件事——”
他走到她面前，俯身，一字一句道：
“留下来。陪着我，陪着阿宝，陪着这个未出生的孩子。我们一起，把这场戏演到底。”
苏芊芊仰头看着他，眼眶发热。
“王爷……信我吗？”
“信。”李执意抬手，轻轻擦去她眼角未落的泪，“所以，你也信我一次，好不好？”
好不好？
苏芊芊闭上眼，脑海中闪过这六年的点点滴滴——阿宝第一次叫她娘亲，第一次走路，第一次写字；还有腹中这个尚未谋面的孩子；还有眼前这个男人，明知她在骗他，却还是伸出了手。
“好。”她睁开眼，泪水滚落，“我信你。”
第二日午时，城北码头。
昭阳公主站在岸边，看着江上往来船只，面色平静。身后嬷嬷低声道：“公主，时辰快到了。”
“嗯。”昭阳公主应了一声，“她若不来……”
话音未落，一辆马车驶来。车帘掀起，下来的却不是苏芊芊，而是李执意。
昭阳公主脸色一变：“靖王？”
“公主。”李执意拱手，“芊芊身子不适，今日不能来了。特让本王来向公主致歉。”
“身子不适？”昭阳公主冷笑，“昨日还好好的，今日就不适了？怕是心里有鬼吧。”
“公主说笑了。”李执意神色不变，“芊芊怀有身孕，孕吐严重，太医说要静养。公主若不信，可随本王回府探望。”
这话说得客气，却带着刺——你一个未出阁的公主，去探望有孕的女子，成何体统？
昭阳公主脸色更冷：“靖王这是要护着她了？”
“她是本王的人，本王自然要护。”李执意直视她，“倒是公主，这般关心本王府中女眷，不知陛下知道了，会作何想？”
“你威胁我？”
“不敢。”李执意从袖中取出一本册子，“只是有些东西，想请公主过目。”
昭阳公主接过册子，只翻了几页，脸色便白了。
“这些……你从哪里得来的？”
“公主不必管从哪里得来。”李执意收回册子，“本王只想告诉公主——婚约之事，本王自会向陛下陈情。在此之前，还请公主……自重。”
自重二字，他说得极重。
昭阳公主死死盯着他，眼中满是恨意：“李执意，你为了一个来历不明的女人，要与我翻脸？”
“不是翻脸。”李执意转身，“是划清界限。”
他走了几步，又停下：“对了，公主若还想找芊芊的麻烦，不妨先想想自己。毕竟——”他回头，微微一笑，“有些事，陛下还不知道。”
说罢，拂袖而去。
昭阳公主站在原地，手中帕子绞得死紧。
“公主……”嬷嬷小心翼翼地上前。
“回府。”昭阳公主咬牙，“本宫倒要看看，他能护她到几时！”
李府西厢，苏芊芊正坐在窗边做针线。
阿宝在一旁练字，写的是“家”字。一笔一划，认真得很。
“娘亲，”他忽然问，“家是什么？”
苏芊芊停下针线：“家就是……有你在，有娘亲在的地方。”
“那李叔叔呢？”阿宝抬头，“他也是家吗？”
苏芊芊怔了怔，还没回答，门被推开了。
李执意站在门口，玄色衣袍上沾着江风的气息。他看了眼阿宝写的字，笑了：“写得不错。”
阿宝眼睛一亮：“李叔叔，阿宝写得好吗？”
“好。”李执意走过来，握住阿宝的手，带着他又写了一遍，“这一笔要再稳些。”
烛光下，一大一小两个身影叠在一起，温暖得让人想落泪。
苏芊芊看着这一幕，心中某个地方忽然软了下来。
也许……这样也不错。
李执意教完字，走到她身边坐下，从怀中取出那本册子：“解决了。”
“公主答应了？”
“不答应也得答应。”李执意将册子放在桌上，“她暂时不会再来找你麻烦。至于婚约……”他顿了顿，“我会想办法。”
苏芊芊点头，忽然想起什么，从怀中取出那枚阴佩：“这个，王爷认得吗？”
李执意接过玉佩，脸色骤变：“你从哪里得来的？”
“柳如眉给的。”苏芊芊将茶楼之事说了，末了道，“她说，有人要杀阿宝。”
李执意握紧玉佩，指节泛白：“丙寅年七月初三……西郊皇庄……”他猛地站起身，“来人！”
侍从应声而入。
“去查，”李执意声音冰冷，“查十年前七月初三，西郊皇庄发生了什么。所有知情者，一个不漏！”
“是！”
侍从退下，李执意转身看向苏芊芊：“这枚玉佩，我先收着。柳如眉若再来找你，立刻告诉我。”
苏芊芊点头，犹豫片刻，还是问出了口：“王爷，阿宝他……到底是谁的孩子？”
李执意沉默良久，缓缓道：“他是靖王府的小公子，我的……亲侄子。”
侄子？不是弟弟？
苏芊芊愣住了。
李执意走到窗边，望着夜色：“我父亲只有两个儿子，我和我大哥。十年前那场大火，烧死了大哥和大嫂，阿宝……是他们唯一的孩子。”
他转过身，眼中情绪翻涌：“这十年，我找遍大江南北。没想到，他就在我眼前。”
原来如此。所以李执意对阿宝那般好，所以老夫人说“视如己出”——那是她亲孙子。
苏芊芊心中百感交集。她偷走的，不仅是靖王府的小公子，还是李执意在这世上最后的亲人。
“对不起……”她低声说。
“不必道歉。”李执意走回来，在她面前蹲下，“你养了他六年，该我说谢谢。”
他握住她的手：“苏芊芊，等这些事了了，我们……”
话未说完，外面忽然传来急促的脚步声。
“王爷！”侍从的声音带着慌乱，“西郊出事了！”
李执意神色一凛：“什么事？”
“皇庄……皇庄起火了！和十年前一样！”
轰隆——
窗外，一道闪电划破夜空，雷声滚滚而来。
暴雨将至。