第九章：王猛的抉择 (第2/2页)

林凡则去建材店买了钉子、合页，还砍了价——本来五毛钱一斤的钉子，他软磨硬泡，花四毛五就拿下了。
　　
　　两人叮叮当当敲了一天，用捡来的旧木板隔出个小储物间，又做了个带挡板的窗口——挡板是块从旧货市场淘来的旧门板改的，林凡刷了层蓝漆，虽然颜色不均匀，却看着亮堂。
　　
　　晚上把挡板锁上，就是个严实的小铺子，不用担心丢东西。
　　
　　林凡还去旧货市场淘了个玻璃面柜台。
　　
　　那柜台的柜面有点划痕，老板要二十块，林凡跟他聊了半天，说自己是下岗工人，带着孩子不容易，最后十五块就买下来了。
　　
　　他还让老板帮忙搬到三轮车上，省了不少力气。
　　
　　回到棚子，林凡用抹布蘸着肥皂水擦了三遍，把柜面擦得锃亮，能映出人影。
　　
　　又买了两个小马扎，蓝色的塑料面，坐着舒服，才花了三块钱。
　　
　　最关键的招牌，林凡没敢做得显眼——他怕太招摇，引来不必要的麻烦。
　　
　　只找了块平整的三合板，用毛笔工工整整写了“笑笑宝贝屋”五个字，字体不大，还特意用墨调得淡了点，挂在棚子入口上方。
　　
　　那招牌混在周围的旧墙和爬山虎里，毫不起眼，像本来就长在那儿似的。
　　
　　进货时，林凡的胆子大了些——有王猛帮忙搬货，不用再担心拿不动。
　　
　　他除了补购之前好卖的磁性写字板（成本三块，卖八块）、《还珠格格》铅笔盒（成本两块，卖六块），还进了质量好的纯棉儿童袜子
　　
　　——一包十双，有粉、蓝、白三种颜色，针脚细密，成本五毛一双，打算卖一块五。还有印着小熊图案的手帕，边角缝了花边，不容易破，成本三毛，卖一块。
　　
　　最后，他还试探性地拿了一箱“娃哈哈AD钙奶”。
　　
　　那纸箱上印着笑脸娃娃，在当时算是高端饮品——县城里只有百货大楼有卖，一块二一瓶，寻常家长都舍不得给孩子买，觉得“太贵，不如买袋五毛钱的奶粉实在”。
　　
　　林凡之所以敢进，是因为上次在汽车站，有个宝妈说“要是有AD钙奶，愿意多花点钱给孩子买，孩子总跟同学念叨”。
　　
　　他咬咬牙，进了一箱（二十四瓶），成本八毛一瓶，打算卖一块二，跟百货大楼一个价。
　　
　　前后算下来，启动资金投了将近三百元——柜台十五、木板钉子十块、进货两百六十块，还有给李主任的三十块租金，几乎是他手里所有流动资金的一多半。
　　
　　掏钱时，他手指都有点抖——这是他和笑笑的“家底”，要是赔了，娘俩连饭都吃不上。
　　
　　可看着王猛认真搬木板、擦柜台的样子，他又觉得值——这是他迈出“稳定”的第一步，是从“飘着”到“扎下”的开始。
　　
　　开业那天，没放鞭炮，没喊口号，连块“开业大吉”的红布都没挂。
　　
　　天刚亮，五点多，林凡就开了窗口，把商品整齐地摆在玻璃柜里：磁性写字板靠在最显眼的位置，屏幕擦得干干净净；
　　
　　铅笔盒排成一排，小燕子的头像朝着外面，看着喜庆；AD钙奶放在角落，用块洗得发白的蓝布盖着，显得金贵，也怕落灰。
　　
　　王猛穿着他最好的旧工装——洗得发白的蓝色，袖口缝了块补丁，他前一天晚上用烙铁熨了半天，把褶皱都熨平了。
　　
　　他坐在小马扎上，腰板挺得笔直，像在厂里参加安全检查，眼睛瞪得老大，盯着每一个路过的人。
　　
　　有孩子好奇地往窗口探头，他还会学着林凡的样子，小声问：
　　
　　“要不要看看？都是好东西，给孩子用的，安全——你看这袜子，纯棉的，不硌脚。”
　　
　　林凡抱着笑笑，在旁边观察。
　　
　　起初，路过的人只是瞥一眼这个突然冒出来的小棚子，脚步没停。有个大妈还嘀咕：
　　
　　“这破棚子也能卖东西？
　　
　　别是假货吧？”
　　
　　王猛听见了，想解释，被林凡拉住了
　　
　　——他知道，说再多不如让顾客自己看。
　　
　　渐渐地，相熟的邻居被吸引过来。
　　
　　张婶拎着菜篮子，菜叶子上还沾着露水，扒着窗口往里看：
　　
　　“哎呦，凡子、猛子，你们还真把这破棚子弄起来了？
　　
　　刷了漆就是不一样，看着亮堂多了！
　　
　　卖啥呢？给孩子用的？”
　　
　　“张婶，是啊，卖点小孩用的玩意儿，您看看有没有需要的。”
　　
　　林凡笑着招呼，还从柜台里拿出块草莓味的橡皮递过去——那橡皮是粉色的，带着淡淡的香味，成本两毛，卖五毛，
　　
　　“您闻闻，这香味正，孩子写作业用着也开心，还不容易丢。
　　
　　我家笑笑就用这个，丢了两块，现在天天揣兜里。”
　　
　　张婶接过来闻了闻，眼睛亮得像星星：
　　
　　“这橡皮好！比小卖部的香多了！小卖部那个橡皮，一股子怪味，孩子都不爱用。
　　
　　还有这铅笔盒，印着小燕子呢！我家小伟天天跟我闹着要，说同学有，他没有！”
　　
　　她指着《还珠格格》铅笔盒，又看到了角落里的AD钙奶，惊讶地说：
　　
　　“哎呦，还有AD钙奶？这可不便宜！百货大楼卖一块二一瓶呢！我家小伟跟我要了好几次，我都没舍得买。”
　　
　　张婶最后给孙子买了块橡皮，又犹豫着拿了瓶AD钙奶，嘴硬心软：
　　
　　“给我家小伟尝尝鲜，省得他总跟我闹，说我偏心。”
　　
　　付了钱，她还站在门口跟路过的邻居说：
　　
　　“这东西挺好，橡皮香，铅笔盒也结实，凡子和猛子都是实在人，不会卖假货。”
　　
　　有了第一个顾客，后面的人就像潮水似的涌过来。
　　
　　早上八点多，家属区的孩子要上学，家长带着孩子路过，都被柜里的彩色商品吸引。
　　
　　一个小男孩指着磁性写字板，哭闹着要买：
　　
　　“妈妈，我要那个能写字的板！小明就有，他昨天还在上面画画给我看！”家长拗不过，问了价，林凡说“八块钱”。
　　
　　家长皱了皱眉：
　　
　　“这么贵？能便宜点不？”
　　
　　林凡笑着说：
　　
　　“大姐，这写字板结实，你看这边框，是塑料的，摔不碎。
　　
　　里面的笔能吸住，不会丢。孩子能用好几年，平均下来一天才几分钱，比买玩具划算多了。”
　　
　　那家长想了想，咬咬牙付了钱，嘴里还念叨：
　　
　　“这钱够买两斤肉了，你可得好好用，不许丢！”
　　
　　小男孩抱着写字板，笑得合不拢嘴。
　　
　　还有个年轻妈妈，刚下班，看到纯棉袜子，问：
　　
　　“这袜子会不会起球？我之前在小卖部买的，洗了一次就起球，孩子穿着硌脚。”
　　
　　王猛连忙说：
　　
　　“大姐，你放心，这袜子是纯棉的，我家孩子也穿这种——我昨天刚给我家小子买了两双，洗了一遍，没起球。你摸摸，这料子多软和。”
　　
　　他说着，还把袜子递过去让她摸。
　　
　　那妈妈摸了摸，觉得确实软和，一次性买了三双，说：
　　
　　“给我家孩子买两双，再给邻居家孩子带一双，省得我再跑一趟。”
　　
　　王猛负责收钱找钱，忙得手忙脚乱。
　　
　　有次，一个顾客买了双袜子，给了五块钱，王猛该找三块五，结果把五块当成一块找给人家，多找了三块。
　　
　　林凡在旁边悄悄碰了碰他的胳膊，他才反应过来，脸一下子红到了脖子根，赶紧追上顾客，把钱要回来，一个劲地道歉：
　　
　　“对不起，对不起，我太慌了，算错了，您别介意。”
　　
　　顾客看他实在，笑着说“没事”，还夸他“实在人”。
　　
　　还有次，一个大爷买了瓶AD钙奶，给了张皱巴巴的五块钱。
　　
　　王猛怕是假的，对着光看了半天，又用手指摸了摸上面的纹路，才小心翼翼地放进钱盒里
　　
　　——他以前收过假钱，那回赔了十块，心疼了好几天。
　　
　　但不管多忙，王猛脸上都挂着笑。
　　
　　额头上的汗顺着脸颊往下淌，滴在工装上，洇出小小的湿痕，他也顾不上擦，只偶尔用袖子抹一把。
　　
　　林凡看着他的样子，心里踏实——他知道，王猛是真的把这个摊子当成了自己的事。
　　
　　天黑下来，六点多，家属区的孩子都回家了，摊子才冷清下来。
　　
　　两人坐在小马扎上，开始盘点收入。
　　
　　王猛把钱盒里的钱倒出来，毛票和硬币堆了一小堆，用报纸包了三层。林凡一张张数，王猛在旁边看着，眼睛都不眨。
　　
　　数完了，林凡笑着说：
　　
　　“一共八十二块五！”
　　
　　王猛愣了愣，不敢相信：
　　
　　“这么多？”
　　
　　林凡又数了一遍，没错，八十二块五。
　　
　　接着算成本——卖了五个磁性写字板（赚二十五）、三个铅笔盒（赚十二）、五双袜子（赚五）、两瓶AD钙奶（赚八毛）、四块橡皮（赚一块二），还有两条手帕（赚一块四），总共毛利润三十二块九！
　　
　　对于一个不足两平米、连招牌都不起眼的小棚子来说，这已经是天大的好开端。
　　
　　王猛捏着那堆带着体温的毛票，手都在抖，声音发颤：
　　
　　“凡……凡子！一天就赚这么多？这比我蹬三轮强太多了！我以前蹬一天三轮，最多也就赚二十块，还得累得腰酸背痛！”
　　
　　他激动得眼睛里闪着光，那是他下岗后，第一次觉得日子有了盼头，不是漆黑一片，而是有了点亮光。
　　
　　林凡笑了，从里面数出六块钱递给王猛——是按日工资折算的，一百二一个月，平均一天四块，但他多给了两块，算是开业红包：
　　
　　“这是你今天的工钱，拿着，以后月底一起结。今天开业，多给两块，沾沾喜气。”
　　
　　王猛看着那六块钱，愣了一下，随即猛地摆手，手都快挥到林凡脸上了：
　　
　　“不不不！凡子，这店都是你的本钱，我就是看看摊、收收钱，也没干啥重活，哪能一天拿这么多？使不得！太多了！四块就够了，多的我不能要！”
　　
　　“拿着！”
　　
　　林凡强行把钱塞进他手里，指尖触到他掌心的老茧，心里发酸，
　　
　　“说好的一起干，就有你一份。今天你忙前忙后，比我还累，这钱你该得。
　　
　　而且今天只是开始，以后生意好了，咱们还能租个大点的地方，到时候给你涨工资，让你家孩子也能天天喝上AD钙奶，不用再跟你要饼干。”
　　
　　王猛捏着那六块钱，指腹反复蹭着纸币的纹路，像在摸什么稀世珍宝。
　　
　　这个五大三粗、平时连哭都觉得丢人的汉子，眼眶突然红了，眼泪在里面打转，却强忍着没掉下来。
　　
　　他用力点了点头，没说话，只是把钱仔细地揣进内衣口袋，还拍了拍，像是怕它长翅膀飞了。
　　
　　林凡知道，这个伙伴，算是稳住了。
　　
　　可就在他们收拾东西准备关挡板的时候，一阵脚步声传来——嗒嗒嗒，慢悠悠的，带着股痞气，像踩在人的心上。那声音越来越近，林凡的心里突然一紧，有种不好的预感。
　　
　　几个吊儿郎当的身影晃了过来，为首的正是前几天在汽车站拦过林凡的高壮青年李强。
　　
　　他嘴里叼着烟，烟蒂快烧到手指了，火星子簌簌往下掉。
　　
　　他穿着件花衬衫，扣子没扣好，露出里面的肥肉，眼神像淬了冰，死死盯着小棚子，嘴角还带着点冷笑。
　　
　　林凡的心，猛地沉了下去，像掉进了冰窟窿。
　　
　　他下意识地把笑笑往身后护了护，手臂紧紧圈住孩子的身子，对王猛使了个眼色，声音压得极低：
　　
　　“猛子，沉住气，别冲动。”
　　
　　王猛也看到了那几个人，脸色瞬间变了，从刚才的红润变得苍白。
　　
　　他认得李强——去年他蹬三轮时，李强跟他要过“地盘费”，他不给，李强就把他的三轮推到了沟里，车胎都摔破了。
　　
　　王猛握紧拳头，指节泛白，慢慢站起来——棚子小，容不下太多人，真要动手，他得护住林凡和笑笑，哪怕自己挨揍也不能让孩子受委屈。
　　
　　夕阳的光落在李强身上，把他的影子拉得老长，罩住了小半个棚子，像块黑布盖了下来。
　　
　　他吐掉烟蒂，用脚狠狠碾了碾，烟蒂在地上变成一滩灰，冷笑一声，声音像砂纸磨过木头：
　　
　　“听说这几天新开了个店，生意不错啊？
　　
　　一天就赚不少吧？怎么着，开店了，不知道跟我打声招呼？”
　　
　　麻烦，还是找上门了。
　　
　　林凡知道，这不是偶然
　　
　　——小生意刚冒头，就像块刚出炉的馒头，总会引来盯着的苍蝇，尤其是在这鱼龙混杂的家属区。
　　
　　李强是这片的“街溜子”，专挑小摊贩欺负，收点“保护费”，不给就闹。
　　
　　林凡深吸一口气，压下心里的慌。
　　
　　他知道，这次躲不过去了
　　
　　——这不仅是为了自己，更是为了王猛，
　　
　　为了这个刚有起色的小店，为了笑笑能安稳的日子。
　　
　　他往前站了一步，挡住王猛和笑笑，
　　
　　脸上挤出个平静的表情，准备应对这场迟早要来的冲突。