第八章 气急败坏的巴尔拉姆家 (第1/2页)
邻镇曼普尔，巴尔拉姆家族的庭院远比巴塞尔镇的夏尔马家阔气。
米白色的两层小楼带着西式廊柱，廊下挂着串五彩斑斓的玻璃风铃，风一吹便发出清脆声响，却吹不散客厅里凝重的气氛。
巴尔拉姆家主克里希纳，是一个身形微胖、留着修剪整齐白胡须的老头，此时他正端着银质茶杯在品尝着来自尼泊尔的红茶。
他对面坐着三个儿子。
长子阿伦，手里把玩着黄铜算盘，是家族生意的继承人。
二儿子莫塔德，在阿杰梅尔县的税务部门任职。
小儿子维克拉姆，穿着白袍，是一名见习祭司。
“父亲，我实在搞不懂，夏尔马家那小子最近在折腾什么。”维克拉姆率先开口，语气里带着不屑，“天天在神庙外搭棚施粥，跟那些首陀罗、贱民混在一起，简直丢尽了婆罗门的脸。”
克里希纳轻轻放下茶杯，嘴角勾起一抹了然的笑：“还能有什么主意？不过是走投无路了，想靠作秀博点‘仁善’的名声，好让其他婆罗门家族松口，愿意跟他们联姻罢了。毕竟他们家欠我们四万卢比，只剩不到一年就要到期了。”
“那我们要不要派人去搅黄？”阿伦放下算盘，眼神锐利，“我听说他们已经快把家里的存粮耗光了，再断了他们联姻的念想，用不了多久，那座神庙就该归我们了。”
“笨蛋。”克里希纳瞪了长子一眼，语气带着不容置疑的威严，“阻止他们干什么？施粥要耗粮食，要花香火钱，他们耗得越多，就越难还清我们的债务，这不是正好吗？”
他顿了顿，手指敲了敲桌面：“况且，你母亲早就按我的吩咐去周围镇子的婆罗门家族走动过了。凡是有适龄女儿的人家，她都‘不经意’提了一句夏尔马家欠我们四万卢比的事。现在整个拉贾斯坦邦的婆罗门圈子，谁不知道夏尔马家是个填不满的窟窿？谁敢把女儿嫁过去？”
说完，克里希纳嘴角露出得意的弧度。
莫塔德推了推鼻梁上的眼镜，补充道：“父亲说得对。我在县政府也听说了，夏尔马家的拉维去申请救济粮，被库马尔一口回绝了。这说明他们家确实没有余粮了，根本凑不齐四万卢比。”
维克拉姆脸上终于露出笑容，双手合十对着神像的方向拜了拜：
“那真是太好了！等他们还不上钱，我就能去巴塞尔镇当主祭了。到时候我们家父子俩分别掌管曼普尔和巴塞尔的毗湿奴神庙，下次拉贾斯坦邦寺庙管理委员会选举，肯定能多拿两票，父亲您就能当选委员了！”
拉贾斯坦邦地处北部，传统思想严重，寺庙也多，各教派混杂，互不统属，经常会出现摩擦和纷争。前些年，随着《罗摩衍那》这部现象级的电视剧在中央电视台播放，获得百分之九十的收视率后，毗湿奴派，尤其是其中的罗摩派分支，迅速崛起。短短几年内，就有了超越其他所有教派的势头。
在这种情况下，拉贾斯坦邦民间乡野的毗湿奴派神庙，自发的凝聚在一起，成立了拉贾斯坦神庙管理委员会，以寻求更多的信仰和更广阔的的利益。
拉贾斯坦神庙管理委员会设一名主席，和三名委员，来管理众多毗湿奴派神庙。
随着这几年的发展，声势渐渐壮大，拉贾斯坦邦信徒们称呼委员会主席为大主教，委员为主教，地位崇高。
克里希纳在三年前，仅差两票就能当选委员，因此一直耿耿于怀。
他之所以想夺取夏尔马家的神庙，除了想要获得地位和金钱以外，最重要的是想要获得一张额外的选票。
父子四人越说越兴奋，仿佛那座神庙、那个委员席位已经成了囊中之物。
就在这时，庭院外传来一阵急促的脚步声，管家拉姆达斯慌慌张张地冲进来，连门都忘了敲：“老爷！不好了！出大事了！”
克里希纳眉头一皱，语气瞬间冷了下来：“慌什么？天塌下来了？”
在他看来，夏尔马家早已是瓮中之鳖，再大的事也掀不起波澜。
“是……是夏尔马家的拉维！”拉姆达斯喘着粗气，双手紧紧攥着一张揉皱的纸片，“他……他今天在施粥棚前当众说，为了救那些难民，他愿意放下婆罗门的身段，跟愿意捐粮资助难民的家庭联姻——哪怕对方是吠舍！”
“什么？！”
客厅里的笑声戛然而止。克里希纳猛地站起身，银质茶杯“哐当”一声摔在地上，茶水溅湿了他的白袍下摆。
阿伦手里的算盘掉在地毯上，珠子散了一地。
莫塔德的钢笔从指间滑落，在制服上划出一道黑色墨痕。
维克拉姆更是瞪大了眼睛，仿佛听到了天方夜谭。
“你再说一遍！”克里希纳上前一步，一把抓住管家的胳膊，指节因为用力而泛白，“拉维那小子，要跟吠舍联姻？”
“是……是真的！”拉姆达斯疼得龇牙咧嘴，却不敢挣脱，“巴塞尔镇的人都在传，还有两个《拉贾斯坦时报》的记者在场，听说已经回县城写报道了！”
克里希纳松开手，踉跄着后退两步，跌坐在沙发上。
他看着三个同样震惊的儿子，脑子里一片混乱。
“疯了……他肯定是疯了！”维克拉姆最先反应过来，声音里带着难以置信的愤怒，“跟吠舍联姻？那是对婆罗门血脉的玷污！他就不怕被整个种姓圈子孤立吗？”
莫塔德却皱起了眉，手指无意识地敲击着桌面：“不对……他不该这么蠢。现在中央政府换届，国大党那些改革派一直在提‘淡化种姓’。他这么做，说不定是在赌……赌舆论会站在他那边。”
“赌？”克里希纳猛地抬头，眼神里闪过一丝慌乱，“他赌什么？赌那些吠舍会捧着钱来求他联姻？赌舆论会夸他‘大义’？”
“很有可能。”阿伦捡起地上的算盘，却没心思再把玩，“那些吠舍富商最缺的就是种姓地位。拉维是世袭婆罗门祭司，年轻又英俊，对他们来说简直就是完美的联姻对象。只要拉维松口，肯定有大把人愿意捐粮、送钱，甚至把女儿嫁给他——到时候，四万卢比的债务，对那些富商来说根本不算什么！”
这句话像一盆冷水，浇醒了沉浸在“稳赢”幻想中的巴尔拉姆父子。
克里希纳的脸色瞬间变得铁青。
如果拉维真的靠联姻凑够了钱，那他们谋划了两年的神庙主祭权，就彻底泡汤了。
他进入寺庙管理委员会这件事，也要横生变故。
“不行！绝对不能让他如愿！”克里希纳猛地一拍桌子，站起身，眼神里满是狠厉，“莫塔德，你现在就回县里，去找你的上司，想办法阻止《拉贾斯坦时报》发那篇报道！就说他们报道的是‘不实信息’，会引发种姓矛盾！”
“我这就去！”莫塔德立刻抓起外套，快步往外走。
“阿伦，你去联系周围镇子的粮商，让他们别给那些想捐粮的吠舍供货！就算供货，也要把价格抬到最高！”克里希纳又看向长子。
“明白！”阿伦点点头，转身去打电话。
最后，克里希纳看向小儿子，语气缓和了些：“维克拉姆，你去神庙里召集信徒，就说拉维‘玷污婆罗门血脉’，是对毗湿奴神的不敬。让他们去巴塞尔镇抗议，给夏尔马家施压！”
“好！我现在就去！”维克拉姆眼中重新燃起光芒，转身冲出了客厅。
客厅里只剩下克里希纳一人，他看着窗外晃动的树影，手指紧紧攥成拳头。
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