第三十八章：环之门槛 (第2/2页)

一个模糊的、由纯粹光构成的人形，站在七亿年前的地球海岸边。它手中捧着无数这样的种子，轻轻放入潮汐中。影像中的声音（如果那能称为声音）直接传入凯恩的意识：
　　
　　*“当守护者准备好时，花园将开启。“*
　　
　　凯恩带回这颗种子，将它安置在天文台那株巨大蔷薇旁。两株植物接触的瞬间，一道前所未有的能量波席卷全球！所有“变化者“在同一刻睁大眼睛，他们视网膜中的蓝金色光点连成一片，在天空中投射出一个巨大的、由纯粹光构成的环状虚影！
　　
　　“园丁之环的预览...“艾达仰头惊叹，“他们在适应人类文明的表达方式！“
　　
　　虚影持续了整整一小时，期间全球人类都感受到一种奇特的安宁与连接感，仿佛成为了某个更大整体的一部分。当虚影消散时，所有“变化者“都报告收到了相同的信息：
　　
　　*“准备接收。72小时后，第一道门开启。“*
　　
　　最后的倒计时变得既漫长又短暂。凯恩团队几乎没有休息，反复检查每一个系统，推演每一种可能。第七迭代会如何行动？“环“的规则具体是什么？人类文明能否承受这种级别的星际暴露？
　　
　　倒计时：01:00:00。
　　
　　最后的准备。凯恩站在三色蔷薇下，团队成员围绕着他。哈桑带来了撒哈拉部落的祝福仪式；艾达整理着第七迭代的所有已知情报；马库斯和艾丽卡确保全球系统就绪；莉娜与海底金字塔保持深度链接，随时准备激活行星护盾。
　　
　　“无论'环'那端是什么，“莉娜的晶体左手与凯恩的印记轻轻相触，“我们一起面对。“
　　
　　倒计时：00:05:00。
　　
　　全球安静下来。所有屏幕都显示着同一个画面——格林威治天文台上空，那里的空间开始产生微妙扭曲。
　　
　　倒计时：00:01:00。
　　
　　蔷薇网络的所有节点亮度倍增，如同一张覆盖地球的光之神经网络。
　　
　　倒计时：00:00:30。
　　
　　凯恩感到候选印记变得滚烫，某种庞大到难以形容的存在正将注意力投向这个小小的蓝色星球。
　　
　　倒计时：00:00:10。
　　
　　天空中的扭曲形成了一个完美的圆环轮廓。
　　
　　倒计时：00:00:05。
　　
　　三色蔷薇的所有花瓣同时绽放，释放出浓郁到几乎实质的芬芳。
　　
　　倒计时：00:00:01。
　　
　　时间似乎静止了一瞬。
　　
　　然后——
　　
　　圆环中央，一道温和的蓝金色光柱缓缓降下，笼罩了整个格林威治天文台。光柱中，无数第一根系符号流动、重组，最终形成一个稳定的通道入口。
　　
　　通道那端，隐约可见一个无法用地球几何描述的宏伟结构——那只是“园丁之环“的极小一部分，却已经超出了人类视觉的常规理解范畴。
　　
　　“门开了。“凯恩深吸一口气，第一个迈向光柱。
　　
　　就在这时，警报突然响起！莉娜的晶体左手爆发出刺目的红光：“深空扫描检测到第七迭代主力舰队！就在冥王星轨道外！他们趁着'环'开启的时空波动强行跃迁进来了！“
　　
　　全息星图上，数十个猩红标记闪现，规模远超之前的劫掠舰队！其中包括三艘足有月球大小的超级母舰！
　　
　　“他们怎么敢？'环'已经开启了！“哈桑怒吼。
　　
　　“不...他们算准了时间。“艾达脸色惨白，“'环'的规则是：新成员在通过第一道门时处于'过渡状态'，既不受新手保护，也还未完全获得成员权利。这短短几分钟...是唯一的攻击窗口！“
　　
　　凯恩看向光柱，又看向星图。抉择时刻。
　　
　　“计划不变。“他的声音出乎意料地平静，“莉娜，启动行星护盾。哈桑，引导地脉能量准备反击。其他人...跟我来。“
　　
　　“你要在舰队到达前穿过门？“马库斯问道。
　　
　　“不。“凯恩的嘴角勾起一丝决然的弧度，“我要给他们一个永远难忘的欢送仪式。“
　　
　　他转向那株巨大的三色蔷薇，将手放在它的主干上。候选印记的光芒顺着树干流动，直达根系，然后通过蔷薇网络传遍全球！
　　
　　“所有节点，能量聚焦！目标：格林威治！“
　　
　　海底金字塔轰鸣！撒哈拉地脉沸腾！纽约银红能量转化器超载运转！开罗蓝金核心释放全部储备！月球守护者装置同步激活！
　　
　　全球能量通过蔷薇网络汇聚到一点——天文台上的三色蔷薇！它的体积瞬间膨胀十倍，花瓣展开如同宇宙尺度的接收器，吸收着这股前所未有的能量洪流！
　　
　　“凯恩，你要干什么？“艾丽卡惊呼。
　　
　　“展示一下'园丁候选'的真正力量。“凯恩的双眼完全变成了蓝金色，声音中带着多重共鸣，“让他们看看，地球不是任人修剪的幼苗。“
　　
　　他举起手，蔷薇积蓄的全部能量通过候选印记聚焦，然后——射向天空的光柱突然分出一缕，如同精准的光之长矛，跨越数十亿公里，直接命中第七迭代舰队的旗舰！
　　
　　没有爆炸。没有闪光。那艘月球大小的超级母舰只是...静止了一瞬，然后从分子层面开始解体，化为无数基本粒子，如同沙雕遇上潮水，无声地消散在宇宙中！
　　
　　剩下的舰队立刻陷入混乱，紧急转向试图逃离。但第二波、第三波能量接踵而至，又有两艘主力舰被“移除“！
　　
　　“这...这就是园丁权限的全功率？“马库斯目瞪口呆。
　　
　　“不。“凯恩微笑，“这只是...打个招呼。“
　　
　　第七迭代残余舰队仓皇跃迁逃走，甚至顾不上收集逃生舱。太阳系再次恢复宁静。
　　
　　光柱依然稳定，通道依然敞开。凯恩转身面对团队：
　　
　　“现在，谁想第一个踏进'园丁之环'？“
　　
　　莉娜第一个上前，晶体左手毫不犹豫地伸向光柱。其他人紧随其后。凯恩最后一个迈步，在进入前，他回头看了一眼地球——那蓝金色的宝石如今被一层柔和的光晕笼罩，美丽而坚强。
　　
　　“我们不会辜负你。“他轻声承诺，然后踏入光柱。
　　
　　光芒吞没了整个团队。当视线恢复时，他们站在一个...无法用语言准确描述的空间。既像室内，又像户外；既微小如密室，又浩瀚如星云。周围流动的“墙壁“由纯粹的信息构成，每一秒都重组为无数文明的记忆与知识。
　　
　　正前方，等待他们的是一位意想不到的“接待员“——
　　
　　成年形态的小钥匙，或者说，调和者。她的双眼现在是完全的星云漩涡，周身环绕着与凯恩相似但更加复杂的三色光环。
　　
　　“欢迎，守护者们。“她的声音如同亿万颗星辰的合唱，“欢迎来到'园丁之环'的第一站：认知厅堂。在这里，你们将学习如何成为一个真正的星际园丁。“
　　
　　她微笑着补充：“顺便说，你们对付第七迭代的方式...很有创意。议会现在应该正在紧急召开会议，重新评估地球文明的威胁等级。“
　　
　　凯恩回以微笑：“这只是开始。“
　　
　　调和者点点头，转身引导他们深入这个不可思议的空间。随着每一步，新的知识、新的规则、新的可能性如潮水般涌入团队的意识。
　　
　　72小时的倒计时结束了。新的计时，刚刚开始。