小节二：创世之海 (第1/2页)

最初的震撼过后，“创世”平台的机械臂如同展开的蜂翼，将十余个形态各异的探测单元送入钻管——它们是人类伸向黑暗深海的“感官触手”。领头的“水母号”展开直径两米的硅基薄膜翼，翼面镶嵌着两百余个微型冷光源，亮起时像坠入深海的碎裂星河；紧随其后的“虾眼号”则带着流线型的钛合金躯体，头部凸起的半球形探头能穿透浑浊流体，捕捉微米级的生物影像；而“织网者”探测单元更特别，它会释放出细如发丝的碳纤维传感器，像一张无形的网，铺满指定区域以监测海流与化学物质的细微变化。
　　
　　当这些“机械访客”穿过钻管末端的密封阀，瞬间被卷入-2℃的海水中时，控制中心的屏幕上立刻炸开一片鲜活的数据流。陈野紧盯着“水母号”传回的实时画面，手指无意识地敲击控制台边缘：“海水密度1.03g/cm³，比地球海水略高，含氧量0.0015%，主要来自冰层溶解...等等，翼面传感器检测到微弱的电流信号！”
　　
　　“是生物电，”智灵的声音迅速响应，主屏幕右侧弹出一条波动的电流曲线，“振幅0.02mV，符合低等生物的神经活动特征，来源方向3点钟方位，距离约800米。”
　　
　　李琨俯身凑近屏幕，目光锁定“水母号”镜头里那片逐渐清晰的海底。声纳测绘图上的山脉此刻化作真实的地质奇观：灰褐色的玄武岩山体上布满刀削般的裂隙，裂隙边缘凝结着淡蓝色的冰晶——那是深海高压下，氨与水形成的特殊晶体，在“水母号”的冷光下泛着珍珠母般的虹彩。山体表面并非裸露，而是覆盖着一层薄薄的黑色粉末，“虾眼号”凑近取样后，屏幕上立刻跳出分析结果：“成分：硫化铁、锰结核、硅质碎屑，含微量有机碳——是微生物代谢的产物。”
　　
　　突然，“水母号”的光源一阵晃动，控制中心里传来一阵细微的惊呼。画面中，一道黑色的“烟柱”正从海沟底部的裂隙中喷涌而出，它不像地球上的烟雾那样弥散，而是在高压海水中保持着笔直的柱状形态，顶端才缓慢散开，化作无数细小的墨色颗粒，如同被放慢的暴雨。
　　
　　“黑烟囱！深度127公里，温度387℃！”智灵的读数让控制中心瞬间安静下来。“水母号”缓缓靠近，镜头里的景象逐渐清晰：喷口主体是由金属硫化物堆积成的锥形结构，表面布满蜂窝状的孔洞，墨色热液从孔洞中涌出时，与周围-2℃的海水相遇，瞬间析出的硫化铁颗粒在喷口周围堆出半米高的“黑沙堆”，而沙堆缝隙里，竟有无数半透明的“细线”在轻轻蠕动。
　　
　　“是管状蠕虫！”陈野的声音带着抑制不住的激动。“虾眼号”立刻切换到显微模式，镜头拉近——那些“细线”是体长约15厘米的管状生物，半透明的几丁质外壳下，能看到橙红色的体腔液在缓慢流动，体腔两侧布满细密的鳃丝，每一次蠕动，鳃丝都会轻轻扇动，捕捉海水中的硫化物。更奇妙的是，蠕虫的头部没有明显的口器，只有一圈白色的触手，触手顶端沾着黑色的硫化铁颗粒，却不急于清理，反而像在“收集”某种养分。
　　
　　“它们靠共生菌生存，”阿瑞斯的全息投影突然亮起，他的数据流中调出一段艾拉留下的笔记投影，“艾拉当年在冰芯样本中发现过类似的生物碎片，这些蠕虫的体腔内共生着化能合成细菌，细菌靠分解硫化物产生能量，再供给蠕虫——这是一个完全脱离阳光的共生系统。”话音刚落，“虾眼号”的光谱分析图上，蠕虫体腔的橙红色的区域突然亮起荧光，阿瑞斯解释道：“那是细菌代谢时产生的能量荧光，每平方厘米的亮度相当于地球深海的磷虾发光强度。”
　　
　　在黑烟囱不远处，另一处喷口正喷出乳白色的流体——那是“白烟囱”。它的锥形结构比黑烟囱更纤细，表面覆盖着一层雪白的碳酸盐结晶，像被冻住的喷泉。白烟囱周围的生物更加密集：数十只米粒大小的甲壳生物趴在结晶表面，它们的外壳呈半透明的淡紫色，背部有两道平行的发光带，移动时发光带会闪烁，仿佛在传递信号。当乳白色流体从喷口涌出时，这些甲壳生物会立刻将头部转向喷口方向，用前肢上的细毛过滤流体中的钡离子与硅质颗粒，动作整齐得像一场无声的仪式。
　　
　　

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