番外第10章凤影千机 (第1/2页)
城东的“凤鸣学堂”在晨光中迎来了新的一天。这是乞儿国第一所招收女学生的官办学堂，由毛草灵亲自提议创办，至今已有五年。学堂门口的石碑上，刻着她亲笔题写的校训：“女子亦能顶天立地，读书明理，为国为民。”
二十多名女学生穿着统一的青布学服，整齐地坐在学堂内。她们中年龄最大的不过十五，最小的只有七岁，却个个眼中闪烁着对知识的渴望。
“今日我们继续讲《治国策》第三章。”讲台上，年近五旬的女先生李嬷嬷声音温和却有力，“这一章讲的是‘民为邦本’，是凤主亲自修订的版本。”
学生们翻开书页，认真听讲。窗外，几个路过的百姓驻足观望，眼中满是好奇与赞叹。
“女子读书，这在以前是想都不敢想的事。”一个老妇人感慨道。
“是啊，多亏了凤主。”另一个中年妇女接话，“我家闺女就在里面念书，现在已经能帮我记账算数了。”
一、新学之兴
下朝后，毛草灵没有直接回宫，而是换了一身素雅的常服，带着两名便衣侍卫来到了凤鸣学堂。
她没有惊动任何人，悄悄站在教室窗外，看着里面的教学场景。看到女孩子们专注的神情，她的嘴角不自觉地扬起。
“凤主为何不进去？”身后传来熟悉的声音。
毛草灵回头，看到户部尚书张大人正拱手行礼。她微笑道：“张大人怎么也来了？”
“臣是来送孙女上学的。”张大人指了指不远处一个七八岁的小女孩，“这孩子非要求来这里读书，说想成为像凤主一样的人。”
毛草灵心中一动：“令孙女有此志向，是张大人的福气。”
“说起来，臣最初也反对女子读书。”张大人有些惭愧，“觉得女子无才便是德。但看了凤主这些年推行的新政，才明白自己错了。”
两人漫步在学堂的庭院中。初夏的阳光透过梧桐树叶洒下斑驳的光影，院子里传来朗朗读书声。
“凤主可知，如今都城已有三所女子学堂，学生超过两百人。”张大人说，“地方上也开始效仿，虽然规模不大，但这是个好兆头。”
毛草灵点头：“这只是开始。张大人，你说，十年后，这些女孩子会成为什么样的人？”
张大人沉思片刻：“或许会成为女先生，女医师，女商人……甚至，女官员？”
“为何不能呢？”毛草灵停下脚步，认真地看着他，“张大人，您主持户部多年，深知治理国家需要人才。如果只从一半人口中选拔，岂不是浪费了另一半的才能？”
“凤主说得是。”张大人心悦诚服，“臣回去就起草奏折，建议在各州县推广女子学堂。”
毛草灵笑了：“不急，此事需循序渐进。我们先在都城做好榜样，让百姓看到女子读书的好处，自然会有更多人效仿。”
二、暗礁潜藏
然而，改革的道路从来不会一帆风顺。三日后，毛草灵收到密报：有人在暗中散布谣言，说女子读书会败坏风俗，导致家庭不睦。
“查出来源了吗？”毛草灵问暗卫统领夜枭。
夜枭递上一份报告：“初步查明，谣言最初从城西的几家私塾传出。这些私塾的先生大多是落第秀才，他们认为女子学堂抢了他们的生源。”
毛草灵皱眉：“就因为这个？”
“不止。”夜枭补充道，“臣还发现，这些私塾背后有几个世家大族的影子。他们担心女子读书后眼界开阔，不再安于室，会影响家族对女儿的控制。”
原来如此。毛草灵冷笑，这是既得利益者的反扑。
“继续监视，但不要打草惊蛇。”她吩咐道，“我倒要看看，他们还能玩出什么花样。”
果然，几天后，更严重的事情发生了。凤鸣学堂的一名女学生放学回家途中，被人当街泼了粪水，还遭到了辱骂。
“那人大喊‘读什么书，不如早点嫁人’。”小蝶愤愤不平地汇报，“学生的家人吓得不敢再让她来学堂了。”
毛草灵眼中闪过一丝寒光：“那名学生现在如何？”
“受了惊吓，在家哭个不停。”
“备车，我要亲自去看看。”
当毛草灵的马车停在那名学生家门外时，整个巷子都轰动了。这是凤主第一次亲临普通百姓家。
学生名叫小娟，家境贫寒，父亲是木匠，母亲做些针线活补贴家用。看到毛草灵进来，一家人吓得跪倒在地。
“快起来。”毛草灵扶起他们，“我是来看小娟的。”
小娟躲在母亲身后，眼睛哭得红肿。毛草灵蹲下身，柔声问：“小娟，还想去学堂吗？”
小娟怯生生地点头，又摇头：“可是……他们说女子读书不好……”
“谁说不好？”毛草灵握住她的小手，“读书让人明理，让人聪慧，有什么不好？难道女子就该无知无识，一辈子围着锅台转吗？”
小娟的父亲搓着手，为难地说：“凤主，不是我们不让小娟去，是怕……怕再出事啊。”
毛草灵站起身，正色道：“你们放心，此事我会处理。从今日起，我会派两名侍卫每天护送小娟上下学。不只是她，所有凤鸣学堂的学生，都会有专人保护。”
她转向围观的街坊邻居，提高声音：“女子读书，不是伤风败俗，而是利国利民！一个识字的女子，可以教育子女，可以帮助丈夫，可以为社会做贡献！你们愿意自己的女儿、孙女一辈子不识字，被人欺负了都不知道如何讨公道吗？”
人群中有人小声议论。一个老妇人站出来：“凤主说得对！我年轻时要是能读书，也不会被那没良心的商人骗走全部积蓄！”
“我闺女就是因为不识字，连药方都看不懂，吃错了药……”另一个中年男子也开口。
越来越多的人表示支持。毛草灵趁机宣布：“从下个月起，凤鸣学堂将开设成人女子识字班，免费教学。无论年龄，想读书认字的女子都可以报名。”
三、引蛇出洞
回宫的路上，毛草灵一直在思考如何彻底解决这个问题。单纯的保护和支持还不够，必须揪出幕后黑手，杀一儆百。
“夜枭，查到是谁指使那些人了吗？”
“查到了。”夜枭递上一份名单，“是王家的二公子王明德。他与几个世家子弟打赌，说能让女子学堂办不下去。”
王家是乞儿国的世家大族之一，祖上出过三位宰相。现任家主王老太爷是朝中元老，虽然已经致仕，但门生故旧遍布朝野。
“王明德……”毛草灵若有所思，“我记得他去年科举落第，至今无所事事。”
“正是。此人好高骛远，眼高手低，常抱怨怀才不遇。”
毛草灵心中有了计划：“替我送一份请柬到王家，就说本宫想请王老太爷和王公子明日过府一叙。”
夜枭惊讶：“凤主这是……”
“他不是觉得自己怀才不遇吗？”毛草灵微微一笑，“我就给他一个‘施展才华’的机会。”
次日，王老太爷带着孙子王明德来到皇宫。王老太爷已经七十高龄，但精神矍铄，步履稳健。王明德则是一副倨傲的样子，虽然表面恭敬，眼中却满是不屑。
“老臣参见凤主。”王老太爷欲行大礼，被毛草灵扶住。
“老太爷不必多礼。请坐。”毛草灵吩咐上茶，然后开门见山，“今日请二位来，是想请教一件事。”
王老太爷拱手：“凤主请讲。”
“本宫推行女子学堂，本意是开启民智，利国利民。但近日听闻有人反对，说女子读书会败坏风俗。”毛草灵看向王明德，“王公子年轻有为，见识广博，不知对此有何看法？”
王明德没想到毛草灵会直接问他，愣了一下，随即侃侃而谈：“回凤主，学生以为，女子应以德行为重，读书识字固然好，但若因此心高气傲，不安于室，反而不美。古人云‘女子无才便是德’，实为至理。”
“哦？”毛草灵挑眉，“那依王公子看，本宫读书识字，参与朝政，是不是也‘不安于室’？”
王明德脸色一变：“学生不敢！凤主乃天纵英才，岂是寻常女子可比……”
“那么，王公子的母亲、姐妹，是不是寻常女子？她们该不该读书识字？”毛草灵追问。
王明德语塞。他的母亲出身书香门第，琴棋书画样样精通；他的妹妹也是都城有名的才女。
王老太爷见孙子陷入窘境，连忙解围：“凤主息怒，明德年轻不懂事，言语冒犯，还请凤主恕罪。”
毛草灵摆摆手：“老太爷言重了，本宫只是与王公子探讨而已。不过，本宫倒是有个疑问：王公子如此反对女子读书，可据本宫所知，尊夫人和令妹都是知书达理之人。这岂不是自相矛盾？”
王明德额头冒出冷汗。他意识到自己掉进了陷阱。
毛草灵不再逼问，转而说道：“其实本宫今日请二位来，是有一事相求。本宫打算编撰一部《女子德行录》，收录古今贤德女子的事迹，作为女子学堂的教材。王公子才华横溢，又是世家子弟，最了解礼仪规范，不知可否担此重任？”
王明德愣住了。他本以为会受到责罚，没想到反而得到了差事。
王老太爷连忙代孙子答应：“这是明德的荣幸！他定当竭尽全力，不负凤主所托。”
“那就好。”毛草灵微笑，“不过，编书之前，王公子需要对女子学堂有更深的了解。这样吧，从明日起，王公子就到凤鸣学堂担任临时教习，为期一月。亲身经历之后，编撰起来想必更有心得。”
王明德的脸色变得难看。让他一个世家公子去女子学堂教书？这简直是羞辱！
但王老太爷已经替他谢恩：“多谢凤主栽培！”
离开皇宫后，王明德忍不住抱怨：“祖父，孙儿怎能去那种地方……”
“你懂什么！”王老太爷瞪了他一眼，“凤主这是给你台阶下！你以为她不知道那些谣言是你散布的？她这是给你改过自新的机会！你若再做蠢事，王家也保不住你！”
四、转变
王明德硬着头皮来到凤鸣学堂的第一天，就遭遇了尴尬。
他被分配教《千字文》，面对的是一群七八岁到十几岁的女孩子。这些女孩看他年轻，又是男子，都怯生生地不敢说话。
“天、地、玄、黄……”王明德照本宣科地念着，下面鸦雀无声。
一堂课下来，他自己都觉得无趣。下课时，一个胆大的女孩举手问：“先生，为什么天是玄的，地是黄的？”
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