番外二 慈晖永驻·贾母寿终正寝记 (第1/2页)
至治十八年，冬。
初雪，来得比往年更轻柔些。
细雪如絮，悄无声息地覆盖了宁荣二府的亭台楼阁，将往日喧嚣都敛入一片静谧的莹白之中。
荣庆堂内，地龙烧得依旧暖和，驱散着冬日的严寒，却驱不散弥漫在空气中的药味和一丝若有若无的沉暮之气。
贾母已缠绵病榻多日，这几日更是昏睡的时候多，清醒的时候少，府中上下无不悬着一颗心。
鸳鸯更是衣不解带地守在榻前，寸步不离。
这日清晨，天色微亮，鸳鸯照例用温热的帕子，极轻极轻地替贾母擦拭脸颊和双手。
看着老太太消瘦凹陷的面颊，鸳鸯鼻尖一酸，强忍着才没让眼泪掉下来。
就在这时，她忽然听到一声清晰的呼唤：
“鸳鸯。”
这声音......中气十足，更是清晰明了，全然不似连日来那般虚弱无力！
鸳鸯手一颤，帕子差点掉落，她猛地抬头，对上了贾母已然睁开的双眼。
那双往日浑浊疲惫的眼睛，此刻竟是异常的清明，甚至带着一点久违的精神，脸上也透出一种十分醒目的红晕。
鸳鸯的心猛地一沉，像是骤然坠入了冰窟。
她作为服侍老太太的大丫鬟，又得了太医私下的嘱咐，哪里不明白这景象意味着什么？
回光返照……前些日子太医诊断时说了，老太太已然油尽灯枯，大概率熬不过这个冬天了，临终前或有此象，看似好转，实则是......大限将至的征兆。
瞬间，鸳鸯的眼泪在眼眶里打转，视线迅速模糊起来。
贾母看着她这副模样，却是轻轻笑骂了一声：“傻孩子，好端端的，哭什么？我今日觉得身上松快了许多......是好事！”
鸳鸯闻言，慌忙用袖子用力擦了擦眼睛，强挤出一个比哭还难看的笑容：“没......没哭，我是......是为老太太高兴！您能好起来，我比什么都开心！”
贾母目光温和地看了她一眼，没有戳破这拙劣的谎言，转而将视线投向窗外，望着那簌簌飘落的雪花，眼中流露出欣赏与宁静：
“去，把孩子们都叫来吧。这些时日卧病在床，闷得慌。今日雪景这般好，该是一家人聚在一处，好生说说话。”
“......是，老太太。”
鸳鸯应了一声，声音发紧。
强忍着几乎要决堤的悲痛，替贾母掖了掖被角，转身退出内室。一走出帘栊，她的眼泪便再也控制不住地汹涌而出。
一把拉住门外候着的小丫鬟，声音急促而带着哭腔：
“快！快去！禀告老爷太太们，还有王爷、宝二爷，所有在京的主子，就说老太太醒了，精神头很好，想见大家，让他们......让他们即刻过来！快！”
小丫鬟见鸳鸯如此情状，虽不明就里，也知事态紧急，飞也似的跑出去传话了。
望着小丫鬟们远去的背影，鸳鸯靠在冰凉的柱子上，眼泪止不住的流，无声抽泣！
消息如同投入静湖的石子，瞬间在贾府上下激起了层层涟漪。
贾政书房内。
因贾母病重，贾政更甚至连带着荣府一众子弟都告假在家侍疾。
书房里炭火噼啪，却暖不透贾政、贾环、贾兰祖孙三人沉重的心事。
摊开的时文集注无人翻阅——
脑海中尽是太医“油尽灯枯”、"回光返照"的判词，令所有科举筹划都失了颜色。
这时急促的脚步声打破沉寂。
小丫鬟煞白着脸闯进来："老太太醒了！精神头极好！"
"啪嗒"一声，贾环的茶盖摔得粉碎，贾兰霍然起身，贾政撑着桌案的手背青筋暴起。
三人脸上最后一丝血色霎时褪尽。
更来的，总要来了！
"快去东府请敬大爷和赦老爷！"贾政嘶哑的声音带着破音，"环儿，兰儿，随我去荣庆堂！"
话音未落，他已踉跄着冲出书房。贾环、贾兰慌忙跟上，三人的身影跌跌撞撞消失在廊下风雪中。
......
蘅芜苑内
薛宝钗正看着丫鬟给女儿蕙姐儿穿冬衣，闻讯手指微微一僵。
她迅速稳定心神，对同样脸色发白的宝玉道：
“二爷，既是老太太想见我们，我们得快些过去，别让老人家久等。”她顿了顿，又轻声补充，“带上蕙姐儿吧。”
贾宝玉早已慌了神，只知连连点头。
其他地方，贾琏扔下了正在核对的年礼单子，王熙凤也立刻从理事的花厅赶回。
......
五军都督府，签押房内。
贾玌正与几位水师将领对着巨大的海疆图指划，商议着来年开春后靖海舰队的巡航路线。
亲卫统领林宇悄无声息地快步走入，在他耳边低语了几句。
贾玌拿着朱笔的手骤然一顿，笔尖的朱砂在图纸上洇开了一个小小的红点。他面色不变，但眸色瞬间深沉如海。
“今日议事到此为止。”他放下笔，声音沉稳却带着不容置疑的决断，“诸君且回，具体方略，容后再议。”
众将领见他神色，虽不明具体缘由，也知必有要事，纷纷肃然领命，躬身退下。
贾玌不再多言，抓起搭在一旁的大氅，大步流星地向外走去，玄色蟒袍的衣角带起一阵冷风。
......
堂内，炭火烧得正旺，药味似乎也被新换的百合香冲淡了些。贾家子弟几乎都已到齐，济济一堂，却无人喧哗，空气中流动着一种刻意压抑的安静。
贾政、王夫人携宝玉、贾环、贾兰、以及薛宝钗、立在左侧；贾赦、邢夫人携贾琏、贾琮、以及王熙凤着巧姐儿和莳哥儿站在右侧；
再是稍远一些的，便是贾敬、贾梁氏、林黛玉以及被禁足的贾珍和贾蓉、秦可卿与贾蔷站在一处。
小小的贾英被林黛玉牵在手中，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地张望着满堂神色凝重的大人们，见实在无趣，便挣脱林黛玉的手，跑到待在贾蓉与秦可卿身后的贾桢（小平安）身旁。
贾母靠在暖榻上，背后垫着厚厚的软枕，目光缓缓地、逐一地扫过在场的每一个人，眼神慈和清明，仿佛要将每个人的模样都深深地刻印在心里。
她看着这济济一堂的儿孙，脸上渐渐漾开一个欣慰又带着些许感慨的笑容：
“呵呵呵......好啊，好......看来今儿个，咱家的人，可都来齐了......”
她话音微微一顿，目光又在人群中仔细巡睃了一遍，像是确认着什么，随即轻轻拍了拍自己的额头，带着一丝自嘲的笑意：
“诶，不对，瞧我这老糊涂了......咱们贾家如今的顶梁柱，还没到呢......”
侍立在前方的贾敬闻言，立刻微微躬身，语气温和地回道：“老太太放心，早已派人通知了，玌哥儿已从都督府赶回来了，路上雪滑，想必很快就到。定能让您见到。”
贾母听了，目光落在贾敬身上，眼中流露出满意与安心，轻轻颔首：“好，有心了......你们，都有心了......”
贾母似乎并不着急，反而享受着这难得的团聚。
她的目光率先落在了站在前排的贾赦身上，这个她的大儿子，眼神复杂了一瞬，有无奈，有包容，最终都化为慈母的柔和：
“赦儿......”
她唤道，贾赦连忙上前一步，眼圈已然红了。
“你呀......性子急，往后......更要谨言慎行，多听听你兄弟、乃至族长的话。”贾母顿了顿，声音更缓，“少操些无谓的心，好生保养着自己，闲暇时含饴弄孙，享享清福，便是最大的造化了......琏哥儿、琮哥儿如今也出息了，你该放心。”
贾赦喉头哽咽，重重地点了点头：“儿子......儿子记下了，母亲放心。”
接着，贾母看向贾政，这个一向最重规矩、让她骄傲也让她操心的二儿子：
“政儿，”贾政立即躬身，声音沙哑：“母亲。”
“你为人端方，仕途顺遂，膝下环儿、兰儿皆已成器，文章经济，都比我强……我很放心。”贾母目光中带着赞许，随即又流露出一丝心疼，“只是，也别太苛责了自己，过于刚直易折。该歇时便歇歇，儿孙自有儿孙福，有些事，不必过于忧心。”
“是，儿子......谨遵母亲教诲。”贾政的眼泪终于忍不住滚落下来，心中既感温暖又觉酸楚。
她的目光又转向王夫人、邢夫人等女眷，语气温和：“家里的事，往后你们更要上心，和睦为上，帮衬着哥儿媳妇们，管好这个家。”
王夫人、邢夫人等连忙敛衽应下。
随后，她的目光掠过贾琏、贾琮、贾蓉、贾蔷等一众玉字辈、草字辈的子弟。
看到贾琏，她微微点头：“琏哥儿，你在都察院当差，要秉公持正，为家国分忧，莫要辜负了朝廷和家族的期望。”
目光扫过贾环和贾兰，眼中满是欣慰：“环哥儿，兰哥儿，你们书读得好，是咱们贾家的文脉所系。来年春闱，尽力便是，无论中与不中，都要持身以正，光宗耀祖不在这一时。”
又看向贾蓉：“蓉哥儿，在禁军当差，责任重大，需得谨慎勤勉，护佑陛下和宫城安全。”
“......”
她对每一个子弟都说了几句贴己的话，或勉励，或叮嘱，或提醒，虽言语不多，却都切中各人性情与处境。
众人无不躬身应“是”，心中既感温暖又觉悲戚。
最后，她的目光，带着那份毫不掩饰的、积淀了数十年的偏爱，温柔地落在了局促不安的贾宝玉身上。
贾宝玉见终于轮到自己，心中百感交集，那股曾经被偏爱的有恃无恐与即将失去的巨大恐慌交织在一起。
他再也忍不住，疾步上前，重重跪倒在榻前，双手紧紧握住贾母那只枯瘦的手，将脸颊埋进她掌心里，情动至极地呜咽呼唤了一声：
“老太太！”
这一声，包含了太多的情感。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）