第五回之四杏园雅集 (第1/2页)

杏园雅集
　　
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　　杨士奇巳牌时分从宫中出来，两个苍头在大明门外相迎，请杨阁老乘车去杏园雅集。士奇道：“我还未脱公服，换一身衣才去。”一个老苍头笑说：“老拙不才，也曾听说唐宋时名士雅集，都是身着公服，宋人的名画里也是这样画的。”士奇问道：“你家主人请的其他几位大官人也是身着公服麽？”那个苍头道：“禀报阁老，他们也是身着公服，已经接走了。”士奇问道：“请了些甚麽人？”老苍头细报姓名。士奇打消换衣的念头，径自登上马车。
　　
　　马车来到一幢青瓦白墙的大宅前，大门洞开，两旁站着一队小厮。两个小厮扶着士奇下车，引着他进入大门，转过照壁，穿过几间堂屋，又过了一段超手游廊，看见一带青瓦白墙，进入月形门，绕过一座阁子和几座假山，前面是一处大花园。榆树下有两张紫檀罗汉床，后面立着大理石花梨木屏风，旁边有数张花梨木官帽椅和几只紫檀坐墩。罗汉床上的小桌摆着围棋盘。花园中间摆着两张大案，两旁有四张紫檀小画案，一张古琴桌，两张小几上放着铜香炉，里面袅袅浮出异香。稍远处侍立着十二名青衣小厮。两张大案中间摆着许多宋版古书，一端有茶盏和酒壶酒盏，另一端堆着十几轴书画；十几只青花碟中摆满松子、干杮、干葡萄、龙眼、花生、红枣等果品；瓷胎掐丝珐琅花卉纹盘中堆着炙牛肉片、碎切羊肉、烧肉等酒食。刘观、吕震、杨荣、黄淮以及赵伦等四名御史身着各色官服，坐在大案前。杨荣、黄淮同观一册古书，赵伦等御史在挥毫作字，一个小厮用竹竿撑着一轴古画，刘观扶须细看，吕震拄着手杖，在鉴赏那一张古琴。沈文度见杨士奇来了，连忙前来拱手作揖相迎，说道：“在下沈文度见过杨阁老大人。”士奇道：“沈大官人，我如何成了阁老？”沈文度道：“京城的人都称大官人为阁老哩。”刘观等人见杨士奇来了，都起身相见。刘观问道：“你们说甚麽话来着？”士奇道：“沈大官人称我为阁老，实不大妥。”刘观道：“这有何不妥，东里先生年过六旬，如何不是阁老？”士奇道：“唐人称久在中书舍人位的人为阁老，宋人称宰相为阁老。皇明祖制不得设丞相，我岂敢当阁老二字！”刘观笑道：“这话就见外了，其间道理还用多说麽？”沈文度道：“杨大人过谦了，请入座。”一时园中主客笑语声喧，十分热闹。
　　
　　沈文度道：“先用些酒饭。下午再接着谈诗论文，吃茶品画。”小厮们上前收拾案面，擦拭之后，紫檀案面发出深沉的光泽。一队小厮和使女们捧着菜肴，鱼贯而入。第一碟山珍海味杂烩，第二碟清蒸酱汁熊掌，第三碟烧笋鹅鸡，第四碟烧青葱鳜鱼，第五碟爆炒羊肚，第六碟全鸡醢汤，第七碟炙羊肉，第八道熝羊蒸卷，第九道糟蟹，第十道八宝攒汤……转眼间桌上摆满十几碟菜肴，香气喷鼻；其后又上几碟枣泥卷、猪肉包、糊油蒸饼、牛乳软饼。刘观欢喜道：“真是太丰盛了，这这这……这如何吃得了哩。”杨士奇听了沈文度报菜名，好像只有神仙怪异传里才有这样的盛馔，心想皇帝留膳也不曾有这样好的菜，御厨不过是鸡肉鱼肉牛羊肉，烹调多用燔炙，只是味厚而已。他想起当年读《诗经》，有一篇序言写得分明——“在位贪鄙，无功而受禄，君子不得进仕尔。”自己虽不是进士而进仕，却身兼大学士与尚书两职，差不多位极人臣，无功而受禄，白吃人家的酒饭，便是嘴馋；转念自己已经入了席，退席亦失宜，何况口里早就湿润了。今日四更时分为了赶早朝，胡乱吃了一张汤饼，腹中早就咕咕地在抱怨，于是暗劝自己这回由着他调摆，下次决不为例。
　　
　　杨荣见着眼前的佳肴，眼神发怔，并非不曾吃过这样的盛馔，而是吃人家的白食。他心虚道：“沈大官人靡费了，不要再上了，不要再上了。”沈文度微笑着，端着酒杯，向官人们敬酒，说道：“几道寻常菜肴而已，不成敬意。容在下去厨房看一下，催促快些上菜，少间便来，失陪了。”
　　
　　沈文度并未去厨房，却来到园外的阁楼，楼上也设有一桌，宴请了京城张记海味、胡记南纸、李记丝绸等八个大财主。文度道：“适才几个故人在园中雅集，不曾奉陪，十分抱愧。”几个大财主连声道“我们都是老熟人了，你忙便是。”文度埋怨一句道：“今日风和景明，如何不将湘帘卷起？”两个小厮会意，连忙拉开竹帘。胡记店主老眼昏花，问道：“园子里都是些甚麽人哩？”文度道：“都是当年在南京的旧识。”李记店主惊呼道：“啊也，他们如何都身着朝服，莫不都是做官的？”张记店主眼明，窥探好一会，吐舌道：“这可了不得，御史台刘台长你都请来了，就差没请皇上来。”话未说完，李记店主又一声惊呼，问道：“哎哟，中间那位有些面善……是是是……像是杨阁老？你连他老人家都请来了？了不得，了不得。”
　　
　　

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