第175章 袭人进姜家 (第1/2页)

花自芳故意等了一天，想着或许袭人之事能有转机，或许荣国府的主子们会心软，饶了袭人，甚至让袭人再回去。
　　
　　然一天过去，也未见转机。
　　
　　反倒是荣国府的下人们和街坊邻里，纷纷对袭人嚼舌根。
　　
　　有下人道：“那花袭人平日装得贤良，背地里竟勾引宝二爷呢！”
　　
　　有下人道：“听说太太从她箱笼里翻出好些财货，都是从宝二爷那里骗到手的。”
　　
　　有街坊指着花自芳道：“花家小子，你妹子这般被荣府撵出来，往后可难说婆家喽！”
　　
　　花自芳听得心头生出火气。
　　
　　于是这日下午，花自芳来到了神京东郊。
　　
　　张若锦及其妻沈氏，是抱琴的兄嫂，也是元春器重的陪房，如今都在姜家管事。夫妇二人在姜家新宅附近租赁了一所宅院居住，这所宅院虽陈旧狭小，倒也齐整。
　　
　　花自芳叩门时，正是申牌时分，开门的是个仆妇。待花自芳道明来意，仆妇回禀了沈氏。因张若锦不在家，沈氏一个年轻媳妇，不好单独接待花自芳，便让花自芳在门房稍候，遣仆妇去姜家叫回张若锦。
　　
　　很快，张若锦回来了，这才将花自芳领进书房，并命小丫鬟斟茶。
　　
　　花自芳当即将袭人之事详细说了一番，并摆出一个布包，包内有二十两银子，道：“张兄，小弟家底薄，这里有二十两银子，是小弟的一点心意，望您别嫌弃。”
　　
　　张若锦却不接银子，眉头紧锁，沉思半晌，才道：“花兄弟，不是我不肯帮忙。你妹妹这种情况，要放奴籍……”他摇了摇头，“你妹妹犯了这种事，荣府的老太太、太太既撵了她，若再开恩放籍，往后还怎么管教下人？”
　　
　　花自芳再三恳求，甚至急得要跪下，被张若锦一把扶住。
　　
　　张若锦忽然道：“这么着——我禀过我们奶奶，若她愿意将你妹妹的奴籍要过来，从此你妹妹便在咱们姜家当差；若不成……”他叹了口气，“你也别怨我了。”
　　
　　花自芳闻言大喜，他可是知道姜念的，认为袭人能来姜家当差，来元春身边服侍，不会比在荣国府时差了。
　　
　　花自芳又要塞银子。张若锦却将布包推回，道：“此事若成了，你拿五十两银子来谢我，这已是顾念你我相与交结的情义，否则纵然一二百两，我也不会帮你。事若未成，我便一两银子也不收你的。”
　　
　　谁不爱财呢？
　　
　　姜家对下人管得严，纵然张若锦是元春的心腹，是姜家的管事，也不便在姜家贪墨肥几，而他的开销可不小。在他看来，这种银子是他该取的，事若成了，纵然花自芳花了一二百两银子，都值得。
　　
　　花自芳千恩万谢地告辞。
　　
　　回到花家，袭人正和母亲在做针线。
　　
　　见兄长回来，袭人忙捧上热茶。
　　
　　花自芳将张若锦的话详细说了。
　　
　　花大娘喜道：“事若能成，可比放了奴籍还强！”
　　
　　袭人则沉默不语，眼前浮现出元春那端庄雍容的模样，又浮现出姜念那年轻英武的模样——她曾在荣国府见过姜念的。
　　
　　想着想着，她心内便暗道：“那姜家倒也是个好去处！”
　　
　　……
　　
　　……
　　
　　且说张若锦送走了花自芳，便与妻子沈氏商议了一番，然后携沈氏一同来到姜家，于内宅见元春。
　　
　　张若锦是个年轻男子，纵然他是元春的陪房及心腹，元春也不会随便单独见他，见他时会让他携妻子一块儿。
　　
　　元春正在东耳房看账本，她穿着家常绫袄，发间只簪一支玉簪，比姜念在家时要多了几分随意。
　　
　　见张若锦、沈氏进来，元春搁下了账本。
　　
　　张若锦行过礼后，便将袭人之事细细禀明，提到了，所谓袭人勾搭贾宝玉，其实是贾宝玉主动要吃袭人嘴上的胭脂，称赞袭人是个有才能的丫鬟，也坦白了他与花自芳有交情，是花自芳求到了他这里，只是没说五十两银子之事。
　　
　　元春听罢，蹙眉沉思起来。
　　
　　去年腊月，她从宫里放出来，在荣国府住了一段时间，期间她与袭人多有接触，挺喜爱袭人，认为袭人是个克尽职任、聪明能干的丫鬟，不亚于贾母的丫鬟鸳鸯、王熙凤的丫鬟平儿。
　　
　　在她看来，若她身边有了袭人，倒是能让她多一个好助手。
　　
　　另外，她已把张若锦视为心腹下人，既是张若锦开口求情，且不是什么大事儿，她不介意趁机对张若锦施恩。
　　
　　念及此，元春点了点头，道：“明日我正要回荣府请安，便与老太太、太太说一声罢。”她看了眼垂首侍立的张若锦，“你既开口，我自然要给你这个体面。只是成与不成，还未可知的。”
　　
　　张若锦忙行礼道谢，心知此事多半是能成的。
　　
　　……
　　
　　……
　　
　　次日上午，元春乘坐马车来到了荣国府，先拜见了贾母，然后随王夫人至荣禧堂东边三间耳房。
　　
　　冬日的阳光透过窗户，将三间耳房映得通明。
　　
　　元春端坐在炕上，身着缕金百蝶穿花袄，发间一支朝阳五凤挂珠钗，对身着素衣、手攥念珠的王夫人道：“母亲如今好生将养身子要紧，王家虽遭了祸，到底没有牵连到您身上……”
　　
　　先就王家惨剧安慰解劝了一番王夫人，末了元春才道：“听闻母亲一怒之下将袭人撵了出去？”
　　
　　王夫人登时道：“那狐媚子！专会教坏宝玉！”
　　
　　王夫人随即将袭人勾搭贾宝玉之事，对元春说了一番。
　　
　　她的说法与昨日张若锦的说法有所差异。
　　
　　尽管元春疼爱弟弟贾宝玉，此番却相信张若锦的说法，认为是贾宝玉缠上了袭人，而不是袭人主动勾搭贾宝玉。
　　
　　元春道：“我身边缺个知根知底的管事丫头，袭人虽有不是，却是个能干的。我想讨了袭人去，请母亲将袭人的奴籍让给我。”
　　
　　若是旁人来求，王夫人必不允的，但元春不同。
　　
　　首先，元春是王夫人喜爱的亲生女儿。
　　
　　然后，王夫人虽糊涂，且因王家之事怨恨姜念，但她如今知道，姜念有权有势且前程远大。贾母此前对她明说了，太上皇景宁帝之所以宽恕她，一是念及贾代善的情分，二是念及姜念乃大庆栋梁之臣。姜念既受泰顺帝器重，又受景宁帝器重。
　　
　　

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