第二十三章 城头变幻大王旗 (第2/2页)
贺明煦亲自打开仓门。
一股陈年谷物的霉味扑面而来。里头堆满了麻袋，从地面一直摞到房梁，一排排，一列列，数都数不清。
我走进去，随手划开一袋，白花花的大米流出来。
“有多少？”
“回将军，粮食约三十万石，草料够五万大军吃三个月。”
我点点头，转身出来。
贺明煦跟在身后，小心翼翼地问：“将军，粮仓……您满意？”
我没答，只是抬头看了看那些望楼，又看了看门口的拒马和守军。
“这里原来谁负责？”
“是……是周奎。”他声音发虚，“周奎是粮草官，罪将已将他正法。”
“周奎手下的人呢？”
他愣了愣：“都……都听将军您发落。”
我盯着他，盯得他后背直冒冷汗，才慢慢开口：“带他们来见我。”
一个时辰后，我坐在守备府的大堂里。
周奎手下的那些粮草官、守库兵，被一个个押上来，跪在堂下。
有瑟瑟发抖的，有面如死灰的，还有几个梗着脖子、眼神凶狠的。
我扫了一眼，指了指那几个梗着脖子的：“这几个留下，其余先押下去。”
贺明煦在旁边陪着小心：“将军，这几个都是周奎的死党，最顽固不化……”
“顽固好啊。”我笑了笑，“顽固的人，忠诚。周奎死了，他们没死，以后替我守粮仓，我放心。”
那几个梗着脖子的愣了愣，互相对视一眼，眼神里的凶狠变成了茫然。
我站起来，走到他们面前，蹲下来，平视着他们的眼睛。
“周奎为什么死？”
半晌没人答话。
“因为他想替胡国柱守这座城。”我自顾自说，“可胡国柱在乎这座城吗？他在乎的是这里的粮。
只要粮在，守城的是周奎还是贺明煦，他不在乎。”
我顿了顿，看着他们的眼睛。
“现在粮在我手里。你们要是愿意替我守着，每人官升一级，俸禄加倍。要是不愿意……”
我站起身，拍了拍膝盖上的土。
“不愿意的，现在就可以走。
去襄州找胡国柱，告诉他，庐州丢了，粮草全归刘盛了。”
没人动。
那几个梗着脖子的，眼神慢慢变了。
过了好一会儿，其中一个忽然重重磕了个头：“罪将……愿为将军效命！”
剩下几个也连忙跟着磕头。
我点点头，示意马老六把他们带下去安置。
贺明煦在旁边看得一愣一愣的，眼神里满是不可思议——大概他没想到，周奎那些硬骨头，被我三言两语就收了。
熊芸姑不知什么时候站到我身边，压低声音说：“你这手……玩得挺花。”
“不花。”我同样压低声音，“这些人跟周奎一样硬，但周奎死了，他们没了主心骨。
我给他们两条路，一条是继续硬、硬到死。一条是活着、还升官——换成是你，你选哪个？”
她想了想，没说话，只是那对小酒窝又浮现了出来。
守备府里的酒宴，是贺明煦亲自张罗的。
杀猪宰羊，搬出窖藏了十几年的好酒，厨子忙得脚不沾地。
他还特意把自己那几个小妾叫出来陪酒，被我轰了回去。
“喝酒就喝酒，弄那些花里胡哨的干什么？”我瞪他一眼，“老子是来打仗的，不是来逛窑子的。”
贺明煦唯唯诺诺，不敢再吱声。
酒过三巡，陈五茅已经抱着酒坛子开始说胡话。
豆芽儿和高宝亮互相搂着脖子划拳，输多赢少，豆芽儿的细脖子都喝红了。
熊四海和陈老蔫儿端坐上首，慢条斯理地品酒，偶尔交换几句我听不清的话。
熊芸姑坐在我旁边，小口抿着酒，不时瞥我一眼。
我端起碗，走到贺明煦面前。
他连忙站起来，双手捧着碗，瞪大了双眼，一脸诚惶诚恐。
“贺将军，”我说，“有句话，一直想问问你。”
“将军请讲。”
“你姐姐给你那封信，你还留着吗？”
他愣了愣，脸色变了变，好一会儿才低声说：“将……将军怎么知道？”
“我不光知道那封信。”我说，“我还知道你姐姐在信里写什么——‘城在人在，城破你死。’对不对？”
他脸色惨白，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。
我拍拍他的肩膀，叹了口气。
“贺将军，你姐姐是你姐姐，你是你。
她让你死，你就得死？凭什么？”
他愣住了。
“胡国柱让你守城，你就得守？守不住就得死？凭什么？”
他低下头，肩膀微微发抖。
“我今天跟你说句实话。”我看着他，一字一顿，“你这条命，从现在起，不是你姐姐的，也不是胡国柱的，是你自己的！
你替我做事，做得好，我保你荣华富贵。做得不好……”
我顿了顿。
“做得不好，你就走。天下这么大，去哪儿都比死在这儿强。”
他猛地抬起头，眼眶红了。
我没再说话，端起碗，一饮而尽。
他愣了愣，也端起碗，仰头喝干，酒液顺着嘴角流下来，也顾不上擦。
那天晚上，贺明煦喝得酩酊大醉。
他抱着酒坛子，絮絮叨叨说了很多。
说他小时候怎么被姐姐护着，说他怎么被塞到这个位置上，说他每天夜里做噩梦，梦见城破，梦见自己被砍头。
说到最后，他呜呜地哭了。
没人笑话他。
陈五茅早睡死过去，豆芽儿趴在桌上打呼噜，连熊四海都眯着眼，像是听睡着了。
只有熊芸姑醒着，她看着我，目光复杂。
我冲她笑了笑，没说话。
有些事，只能自己扛。扛住了，就过去了。
扛不过去，也得扛。
第二天，雨终于落下来了。
不是暴雨，是那种绵绵密密的秋雨，一下起来就没完没了，冷得人骨头缝里都冒寒气。
我站在庐州城头，望着城外那片灰蒙蒙的天。
熊芸姑撑着伞，站在我旁边。
“你真信那个贺明煦？”
“不信。”我摇摇头。
“那你还留着他？”
“留着。”我说，“留着给胡国柱看。”
“看什么？”
“看他的人，是怎么被我收服的。”
她沉默了一会儿，忽然说：“你这个人，有时候挺可怕的。”
我扭头看她：“可怕？”
“嗯。”她点点头，“你不光会打仗，还会……”她想了想，“还会收服人心。”
我愣了愣，笑了。
“收心？”
“贺明煦、周奎那些手下、还有刚才那些俘虏……”她顿了顿，“你对他们做的事，说的话，都是在收他们的心。”
我看着她，忽然觉得这丫头，比我想的还要聪明。
“那娘子你呢？”我笑着问，“你的心，我收没收服？”
她俏脸一红，像忽然之间抹了一层胭脂。别过头去，不理我了。
雨还在下。
远处的队伍渐渐消失在雨幕里。
我望着那个方向，心里忽然涌起一股奇怪的感觉。
秦大哥，你看到了吗？
你当年说的那个“人人有饭吃，有衣穿”的世道，正一步一步，变成真的。
你放心。
这条路，我会一直走下去。
一直走到，那一天真正到来。