第一千二百八十七章 草鞋和木牌 (第2/2页)

“我走了。”
　　
　　“走吧。”朱元璋抬手，像挥一挥什么看不见的东西，又像压了一下什么看得见的东西，“把‘印’，带回承天去。”
　　
　　朱瀚应了一声，转身。走到门口，他顿了一下，又回头：“皇兄。”
　　
　　“嗯？”
　　
　　“有人会去你那里说，我要夺。”朱瀚笑了一下，笑得像风吹过刀背，“你就让他在灯下站一站。站不住的，不必理；站得住的，也不必理。”
　　
　　朱元璋看着他：“你这话，像对我说的，也像对你自己说的。”
　　
　　“都是。”朱瀚拱手，“我走了。”
　　
　　他出了门，夜深沉，风比刚才小了很多。老槐的影子在地上缩了一圈。
　　
　　朱标在庵外等他。见他出来，只问了一句：“他看见了吗？”
　　
　　“看见了。”朱瀚说，“够了。”
　　
　　回承天的路上，天光逐渐发白。城门口有老人把扫帚靠在墙上，揉着腰，慢慢往街里走。
　　
　　稚子抱着竹马跑，一头撞在朱标膝上，被他轻轻扶住，笑着又跑。
　　
　　“叔父。”朱标忽然道，“我懂了‘印’。”
　　
　　“说说看。”
　　
　　“‘印’不是放在案上的，是放在路上的。有人走过，印才算在。”
　　
　　“嗯。”朱瀚点头，“你再走一趟。”
　　
　　“去哪？”
　　
　　“去衙后，把你昨夜写的那几条，改了。”
　　
　　“改哪里？”
　　
　　“把我放在最后一条。”
　　
　　“为什么？”
　　
　　“因为那样，灯才亮。”朱瀚看着天边，“你走在前面，影跟在你后面。放心，有我在灯边。”
　　
　　朱标沉默了一会儿，伸出手，紧紧握住他的手臂。“叔父，我不怕了。”
　　
　　“嗯。”朱瀚回握，“我也不怕。”
　　
　　这一日午后，承天府衙前的石阶上，来了一个卖草鞋的。
　　
　　他的草鞋挂成一串，黑壳的，样子粗糙，价钱很低。
　　
　　他在日头下坐了很久，没人买，日头斜了，他慢慢收了摊，往北山脚下走。
　　
　　有人悄悄跟在他身后。等他走到山脚那口废井边，井里有人先开了口：“还想卖别的？”
　　
　　草鞋贩把草鞋一放，露出两排被烟熏黄的牙：“不想了。”
　　
　　“那就卖这个。”井里的人把一只小木牌抛出来，牌上刻着一个字——“真”。
　　
　　草鞋贩接住，怔了一下，忽然笑了。
　　
　　“好。”他说，“我以后，只卖‘真’。”
　　
　　风一吹，草鞋串儿“叮叮”撞了两下，像两个很轻的碰杯声。
　　
　　夜再来时，城角的灯比昨夜亮了一寸。朱瀚负手立在城楼，远处有犬吠，有人吆喝，有琴声隔巷来，短，清，像敲在水面。
　　
　　“王爷。”沈麓走上来，“北坊那边又有人打听。”
　　
　　“让他打。”朱瀚道，“我在这儿。”
　　
　　“影司那边……”
　　
　　“有风了。”朱瀚转身，“影散得快。”
　　
　　“下一步？”
　　
　　“按住印。”他看向远方，“按到该按的人来接。”
　　
　　“谁来接？”
　　
　　“他。”朱瀚轻声，“或你。”
　　
　　“我？”沈麓愣了一下，随即笑，“那我得把手洗干净。”
　　
　　“洗不净也不怕。”朱瀚笑，“灯亮，手上有多少泥，看得清。看清，就干净。”
　　
　　下头街上有孩童在追逐，嚷成一团。一个小小的身影忽然跑到城楼下，仰头朝上挥手，声音奶奶的：“王爷！”
　　
　　“嗯？”朱瀚低头。
　　
　　“你把坏人都赶走了吗？”那孩子仰着脸问。
　　
　　“还没。”朱瀚回答，“但我在赶。”
　　
　　“那我们等你！”孩子笑着跑了，笑声碎成一朵一朵，撒在街口。
　　
　　朱瀚看着他的小背影，眼里有一线很浅的光。
　　
　　“走吧。”他说，“回屋。明日一早，把城门打开到最大。让人进来，让风也进来。”
　　
　　“是。”沈麓领命。
　　
　　城门比往日开得更宽，木闸升到最高，门栓亮得能照见半张脸。
　　
　　守门的兵士换了新布条系袖，颜色不显眼，却整齐；他们把门槛擦了又擦，脚印一踏上去，就被晨露吞掉一半。
　　
　　“王爷说了，门口要干净些，”小兵把帚靠在墙上，对旁边挑担子的老汉笑，“路净，人心不绊脚。”
　　
　　老汉咧着牙：“这话好，像我媳妇讲的。”
　　
　　这句玩笑刚落，一串铜铃“叮叮”响过来。是一辆薄篷车，车上盖着草席，席边压着几块刻着“真”字的木片。拉车的是个中年人，肩膀宽，眼睛却软。
　　
　　他把车在门里停下，抬头看了一眼高高的门楣，轻声道：“算是过来了。”
　　
　　守门兵问：“车里是啥？”
　　
　　“草鞋和木牌。要摆摊。”
　　
　　“哪来的牌？”
　　
　　“自个儿刻的。”那人笑笑，指给他看，“你瞧，这‘真’字，中间竖要直，不能斜，斜了就歪到心里去了。”
　　
　　兵士咧嘴：“你这手艺，不错。”
　　
　　“是王爷救了我的命。”他压低嗓子，“说以后只卖‘真’。”
　　
　　兵士一愣，没再追问，抬手让过：“摆去吧，今天城里要热闹些。”
　　
　　巷口的馒头铺冒了第一缕白气。掌柜姓顾，两只胳膊像木杵，揉面时，面团被按得“咕叽”作响。
　　
　　他家门板上新贴了个纸印，也写个“真”字，歪歪扭扭，是他儿子写的。小子写完举给父亲看，眼里亮亮的。
　　
　　“真？”孩子问。
　　
　　“真。”顾掌柜笑，把他抱起来在空中一抛，“真是个能吃四个馒头的小狼崽！”
　　
　　“我能吃五个！”小子在他肩头笑得直蹬腿。
　　
　　铺子里，老客陆续坐下。最里头那张桌，常年坐着个说书的，姓翁，嗓子好，拍木简的功夫一绝。今天他没带木简，拢着袖子，端坐，像憋着什么。
　　
　　掌柜端了一盅热汤过来：“翁先生，这两天歇歇嗓子？”
　　
　　翁先生轻轻嗯了一声，声音里没有以往那股带风的劲儿，只是平平：“说的多了，嘴上糊。”
　　
　　“也好，喝汤。”掌柜把汤推过去，“今儿王爷说要巡街，你瞧见便打个招呼。”
　　
　　翁先生的手顿了一顿，抬眼看掌柜：“他要来？”
　　
　　“听说的。门口的兵都说今儿‘风’要大。”掌柜笑，“风一大，热闹。”
　　
　　翁先生把汤端起，抿了一口：“热闹……好。”
　　
　　日头升过屋脊，承天的街就活了。挑担的卖豆花，敲锣的卖糖，背筐的卖药草，吆喝声像一串一串的线，在巷子里来回穿。