第95章 曲辕犁 (第2/2页)
"还有犁评呢。"另一个说，"你看那后生，过湿疙瘩地，手往犁建上一扳，铧就起来了；过干爽地，再一扳，铧又下去了。何老爹那边，全凭膀子，这会儿，怕是膀子要压不住了。"
日头爬到头顶，两块地都过了一遍深翻。看热闹的人不走了，妇人们把饭篮子提到了地头，就坐在田埂上，看最后一趟。
晌午收工，量地。
官绳拉的，石琮记的数。何老爹，七分半。石头，一亩一。
何老爹没说话，蹲在地头，摸出烟袋，装了三回，没点着。他的手在抖，不是气的，是累的。扶直辕犁的人，深浅全靠膀子压，一上午下来，两条胳膊肿了。
他蹲在那里，看着自己耕的那七分半地。耕得漂亮，一行是一行，他认。再扭头看石头那一亩一，也漂亮，行子还比他匀。他耕了五十年地，头一回看出来，自己耕的行子，深浅其实是不齐的。有的地方深一指，有的地方浅一指，他的膀子压了五十年，压不齐。木楔子压了一上午，压得齐齐的。
他低下头，看着自己那两条还在抖的胳膊，忽然觉得，这两条胳膊，冤枉。不是今日冤枉，是冤了五十年。
石头牵着牛过来，站在他师傅跟前，挠头，不知道说什么好。
"牛没歇够？"何老爹忽然问。
"歇够了。"石头说，"它还能再耕一亩。"
何老爹站起来，牵着他的老黄牛，慢慢往回走。走出十几步，他停下来，回头看了一眼那张曲辕犁，犁铧插在土里，弯辕在日头底下泛着光。
人群还没散。曹老汉挤到犁跟前，搓着手："总办，让俺老曹也摸摸这弯脊梁？"
陈麦点头。曹老汉接过犁把，堡里的犍牛鞭子一响，那张犁就进了土。曹老汉扶着走了半趟，到地头，学着石头的样子抖缰，犁头果然轻轻一拐就过来了。他站住脚，哈哈大笑，笑声把地头的麻雀都惊飞了。
"四十年了！"他冲着苇荡屯来的几个后生喊，"俺老曹扶了四十年直脊梁，今日才知道，犁也跟人一样，会拐弯的活得轻巧！"
傍晚，铁记炉子正要熄火，何老爹扛着一张犁进来了。
是他家那张祖传的老犁，榆木辕，使了四十年，辕身被手汗浸得发亮。
"改。"他把犁往铁栓跟前一放。
铁栓看看他，又看看犁："何老爹，这辕改弯，得烤，得压，老料子怕受不住。"
"受不住就换。"何老爹说，"铧也照新样子，淬一遍火。"
铁栓应了。何老爹转身要走，走到门口，又站住了，背对着炉子，说了一句：
"俺不是认输。"
"知道。"铁栓说。
"俺是怕这张犁跟了俺四十年，到俺孙儿手里，误了墒。"
说完他走了。铁栓站在炉子跟前，看着那张老犁，半天没动。他跟旁边的小徒说："把这张犁搁在最里头，搁稳当些。这是头一张，往后改犁的，都打它的样。"
小徒问："师傅，这犁搁最里头，蒙灰。"
铁栓说："犁不是用来看的。搁最里头，是叫它记着，它是头一张肯弯下脊梁的。"
消息传得比风快。
不出十日，各屯的把式都来了。柳林屯的，下河村的，苇荡屯的，扛着自家犁来的，排着队等改。铁记炉子改犁的活，排到了下个月。铁栓立了规矩：改犁不收钱，只收旧料，旧铁回炉。
队伍里也有别扭的。有个老把式扛着犁排到跟前，又犹豫了，跟铁栓说："这犁是俺爹传下来的，改了，俺爹在底下骂俺。"铁栓头也不抬："你爹在底下，看你一亩地少打两斗粮，骂得更凶。"老把式想想，把犁放下了。
下河村的老闸夫也来了。他没犁可改，扛来一捆旧铁料，还是六十年前修闸剩下的，说给炉子添把火。铁栓掂了掂，铁是好铁，老法子炼的，沉手。他说："这铁，打犁铧。"老闸夫点头："打犁铧好。闸上的铁，到底还是入了地了。"
陈麦在堡门口贴了一张告示：曲辕犁的图样，挂在粮仓墙上，谁要看，谁要描，都行。各屯派把式来学，堡里管饭，包教。
告示贴出去的头一天，粮仓墙前就支起了一溜小桌。来描图的人，有屯里的把式，有邻县的木匠，还有两个从镇城来的铁匠，揣着干粮，一蹲就是一天。描图用的纸，是堡里义学的毛边纸，先生带着半大的孩子，一人发一张，教他们把辕、建、评、铧的方位认全了再下笔。有个孩子描到第七张，忽然跟先生说："俺爹的犁，就是照这个改的。"
先生说："你描的这张，往后就是别人家的犁。"
孩子想了想，把那张纸描得格外慢，格外细。
石琮看着告示，小声问："总办，图样就这么挂出去？"
"挂出去。"陈麦说，"法子是让人学的。捂在手里，烂在堡里，顶多咱们一个堡多打粮。挂出去，十九个屯都换上弯辕犁，北疆就多出一成的地。"
石琮不说话了。
望北屯是第十二天来的。
来的是望北屯的屯长，带着四个壮丁，赶着两辆大车，车上摞着一口袋一口袋的铜钱。屯长见了陈麦，递上帖子，笑得客气："总办，俺们屯想买三十台新犁。现钱。"
三十台，是眼下最大的单子。石琮在旁边听得心跳都快了一拍。三十台犁，三十套铧，三十根弯辕，铁记炉子得连轴转上一个月。
"望北屯的地，"陈麦接过帖子，没看，"今年不是包给白家庄园种了么？"
屯长的笑僵了一下："总办好耳音。地还是俺们屯的地，就是……托白家代管几年。"
"代管几年，犁却要三十台？"
"总办，地是地，犁是犁。"屯长搓着手，"俺们东家说了，价钱好商量。只想请总办赏脸，过府一叙。"
陈麦把帖子递回去。
"犁，卖。"他说，"三十台，照各屯的规矩，排队。叙就不必了。回去告诉你们东家，图样在粮仓墙上挂着，他要学，派人来，管饭。"
屯长捧着帖子，脸上的笑挂不住了："总办，俺们东家白都头的面子……"
"我认犁，不认面子。"陈麦说，"犁是好犁，面子是他的。"
望北屯的人赶着空车走了。两辆车，来的时候铜钱在口袋里咣当响，走的时候，口袋还是满的，车却轻了，轻得像两辆空架子。
石琮望着车扬起的尘土，心里发紧："总办，这白崇，怕是不肯善罢甘休。"
"他不肯善罢甘休，就对了。"陈麦转身往粮仓走，"他不来找，我倒要去找他了。"
粮仓墙上，那张曲辕犁的图样，在日头底下晒得发白。来描图的人，从堡里排到堡外，一个一个，描得认认真真。
天擦黑的时候，石琮来收图，看见墙根底下还蹲着一个描图的，是苇荡屯的曹老汉。他不识字，描得慢，一笔一笔，描得像刻。石琮要替他描，他不肯，说："俺们屯的犁，得俺老曹自己描回去。描歪了，俺们屯的犁就歪了；俺描正了，俺们屯的地就正了。"
石琮蹲下来，替他掌着灯，看他描完最后一笔。