第一百零一章 到任 (第2/2页)

录事探头看了一眼，压低声音：“那是'上头的准'。“
　　
　　“上头？“
　　
　　“萧书办头回来，不知道规矩。“录事声音更低了，“药局的损耗，五十两以下的，刘郎中说了算；五十两以上的，得报太府司——可太府司那么大，哪能天天批这些鸡毛蒜皮。所以凡是五十两往上的报损，司里就预先批一批'准'字下来，让咱们填。这叫'预批'。“
　　
　　“预批。“萧然重复了一遍，“那要是损耗了八十两，报损单上写多少？“
　　
　　录事一愣，随即笑了：“萧书办，您这话问的——损耗多少就报多少呗。“
　　
　　“可预批的'准'字上，没写金额。“萧然把册子转过来，指着那个朱红的“准“字，“这字是预先批好的，等报损单送上去，往空白处填个数就行。填五十是准，填五百也是准——只要在'准'字底下填，就都是上头准了的。“
　　
　　录事的笑容僵住了。
　　
　　萧然把册子合上，放回案头，语气平淡：“我随便说说。你忙你的。“
　　
　　录事干笑两声，抱了剩下的册子，快步走了。
　　
　　萧然目送他出去，低头看着那本损耗册，指尖在“准“字上轻轻敲了敲。胸口忽然一阵微热——怀里的诘文令，烫了一下。
　　
　　令牌里，魏宪的声音虚弱得像隔着水传来：“……你想到了？“
　　
　　“想到了一点。“萧然用只有自己能听见的声音说，“五十两以上报太府司，太府司预批'准'字。可报损的人是谁、损耗的是哪批药材、值多少银子——全在那张单子填上去之前，就都'准'了。这不是核销损耗，这是给损耗发空白银票。“
　　
　　魏宪沉默了一会儿，说：“当年我查太府司，头一关也是损耗。户部的折子写得清楚：太府司每年报损的药材丹丸，折银不下十万两。十万两的损耗，够养一支军队。“
　　
　　“后来呢？“
　　
　　“后来我查到一个理：损耗这东西，是最难核的账。“魏宪的声音越来越轻，“药材进了炉子就没了影，谁也说不出它到底损耗在哪。报损的人说损耗了，它就是损耗了——除非你有一本真账，能对上它的出处。“
　　
　　“真账在哪儿？“
　　
　　魏宪没答。诘文令的温度慢慢退下去，像一滴墨沉进水里。
　　
　　萧然坐着，看着窗外渐渐西斜的日头。药局院里晾着药材，干燥清苦的气味漫进来。他忽然想起报到那天，在账房火盆灰烬里捡到的那片残纸——纸上那个“魏“字，烧得只剩半边，笔画却还是他熟悉的写法。
　　
　　魏宪当年查太府司，查到药局；药局的人烧了账、毁了据，把他送进大牢。如今他坐着魏宪坐过的位置，面前摆着药局的损耗册，册子上压着太府司预批的“准“字。
　　
　　三十年了，这盘账，还是热的。
　　
　　他伸手，把损耗册翻回第一页，从第一笔开始，一笔一笔地记。