第165章：墟逢 (第2/2页)

沈渡沉默了片刻，抬头看着他，像是在判断他话语中的可靠程度：“你知道他们在裂隙里守着的究竟是个什么东西吗？我在被追之前确实看到了什么东西——他们用绳索吊着往下放了一个箱子，箱子的表面有字，字的写法比旧路网和更早路径的记录都更老。我当时只来得及看了一眼，但我记住了那个符号的形状，是一条短弧线下面带三道平行的短线，弧线的开口朝西。”
　　
　　林北辰的目光微微一凝。那串符号的特征和他之前在旧路网与更早路径系统中见过的记录不同，却又在形式上存在着某种延续关系，像是同一个体系在更早时期的标准形态。如果那个箱子上刻着更早期的符号，说明这处裂隙内部可能存在着比旧路网和更早路径都更加古老的结构，甚至有可能就是整个系统在西段区域的最初发源点。
　　
　　林北辰站起来朝沈渡伸出手。“能站吗？”
　　
　　沈渡抓住他的手借力站了起来，摇晃了一下才稳住身形，胸口的伤处随着他的动作又渗出了一丝血迹，但他咬着牙没有出声。他站稳之后捡起靠在侧壁上的那根探勘用的短杖，干裂的嘴唇翕动了几下，艰难地挤出一句话来：“那个箱子往下放的位置在裂隙中段偏西的一处天然溶洞里。溶洞的地面有一道裂缝，裂缝的边缘被凿过，像是形成了一处竖井。箱子是沿着竖井的侧壁被放下去的，但深度看不清楚，我当时距离太远，只看到一半。”林北辰点了点头，把行囊带子紧了一下，转身沿着岔道往回走。沈渡跟在他身后，步伐虽然慢但尽量没有发出太大的声响，靠着那根短杖作为支撑，一段一段地向前移动着。
　　
　　两人回到岔口的时候，通道中仍然保持着安静。林北辰沿着主通道的方向走了一段，在穿过一段略微弯曲的路段之后，前方出现了一处更宽的空间，像是通道在此处拓宽成了一处小型的天然厅堂。厅堂的地面上散落着几块从顶部岩层脱落的碎石，厅堂的北侧边缘有一道裂缝，裂缝的宽度约莫几尺，边缘的岩石表面有着整齐的切口，显然是经过了人工修整，在厅堂的幽暗中形成了一道规整的矩形开口。裂缝的深度无法从洞口直接判断，但缝口处有一截粗麻绳垂挂着，沿着裂缝边缘的岩壁垂入了黑暗之中。沈渡用短杖指了指那处裂缝：“就是那里。”
　　
　　林北辰蹲在裂缝边缘，沿着缝口的边缘摸了一圈，在缝口内侧的石壁上摸到了一些细密的凹痕，像是雕刻过的。他探身进去看了看，在裂缝内壁的石面上，确实刻着一串短弧线和三道平行短线的组合符号，与沈渡的描述一致，符号的线条虽然有些磨损，但整体轮廓依然可以被辨认出来，像是刻制的深度和力度都经过了专门的设计。
　　
　　他正想进一步观察符号的细节，身后的通道中传来了极轻的脚步声。不是一个人的步幅和重量形成的频率，那声音的规律性更复杂，中间还夹杂着金属碰撞的微响。那是多个人在齐步走来时才会出现的共鸣感，在幽暗的通道中形成一种逐渐放大的、压迫性的声响。沈渡脸色一白，那根短杖在他手中微微歪了一下，但他没有后退，反而往前站了半步，低声说了一句：“是他们。”
　　
　　脚步声在靠近厅堂入口时停住了。片刻的安静之后，一个声音从入口处传进来，冷而平静：“不管你们是谁，从现在开始，这里不再允许任何人进入。”林北辰直起腰，转身面向入口。他看见了四道人影，轮廓被通道中渗入的微光照亮了一部分，呈现出一种灰袍的深色剪影。那三人的袖口都有暗色的镶边，腰间的石牌在微光中泛着极淡的光泽，像是被触摸过无数次后的旧色痕迹。林北辰的手指在袖口里微微收拢了一下，又松开了。“我们要是不走呢？”他问。站在前面的人平静地回答：“那就别走了。”他往前迈了一步，另两人也紧随其后，把厅堂入口完全封住了。