第294章 蒸汽机雏形（无能地加更） (第2/2页)

秦烈挥袖发话，“看看咱们的新船！”
　　
　　众人簇拥着秦烈，向山谷另一侧的桑干河码头赶去。
　　
　　——
　　
　　桑干河畔，水汽升腾。
　　
　　原本清澈的河面上，停泊着一艘造型怪异的庞然大物。
　　
　　那是一艘用厚实精木与铁骨结合打制的战船，船体修长，船舷两侧各装有一对硕大的黑铁水轮。
　　
　　最引人注目的，是船舱中央耸立着的一根高大铁烟囱，正源源不断地向天空冒着滚滚黑烟。
　　
　　这正是格物谷历时半年、用新式蒸汽锅炉改装出来的第一艘蒸汽试航船！
　　
　　码头两岸，挤满了成百上千的名工匠与护卫，众人交头接耳，眼中满是好奇与忐忑。
　　
　　“大帅！顾大人！”
　　
　　负责造船的管事一路小跑迎上来，满脸紧张，
　　
　　“蒸汽锅炉已经烧起来了，压强正常！安检司反复检查了三遍，绝无渗漏！”
　　
　　顾清洲看着那冒着黑烟、轰鸣作响的铁疙瘩，惊疑道：
　　
　　“无帆无桨，单靠这黑烟与铁轮，真能在水里跑起来？”
　　
　　秦烈嘴角微扬，高声道：
　　
　　“跑不跑得动，试了就知道！解缆！下水试航！”
　　
　　“解缆——！”
　　
　　随着一声高亢的号角声，粗大的缆绳被斩断。
　　
　　船舱内，数名赤裸着上身的壮硕工人盯住压力表，将一铲铲优质精煤不断铲入炽热的炉膛之中。
　　
　　“压强到了！拉动齿轮！”
　　
　　“咔咔咔——！”
　　
　　巨型链条与齿轮剧烈转动，发出令人牙酸的金属摩擦声。
　　
　　紧接着，船舷两侧的明轮开始轰然旋转起来，打碎了平静的河水，激起铺天盖地的白色浪花！
　　
　　“动了！动了！”
　　
　　“天呐！真动了！”
　　
　　码头上的工匠们爆发出惊天动地的呐喊声！
　　
　　没有张帆，没有摇橹，那艘沉重无比的战船竟然顶着滚滚逆流，轰鸣着向河道中央驶去！
　　
　　虽然速度算不上飞快，船顶的烟囱更是冒出浓黑如墨的烟尘，呛得河道两岸咳嗽声一片，但在场所有人眼里，这无异于神迹！
　　
　　蒸汽船在河道里划过一道完美的弧线，稳稳转向，又顺流折返回来。
　　
　　“成功了！咱们造出不用风的船了！”
　　
　　“大帅万岁！格物谷万岁！”
　　
　　数百名工匠挥舞着手中的铁锤与图纸，欢呼跃雀，不少老匠人更是搂在一起，喜极而泣。
　　
　　秦烈站在码头高处，任凭夹杂着煤灰的湿冷河风吹拂着斗篷。
　　
　　顾清洲走到秦烈身侧，由衷感叹：
　　
　　“大帅，此物若能推行，不仅运河粮运再无风阻之忧，九边军粮运输更是省了九成的人力拉拽啊！”
　　
　　“区区内河粮运，算得了什么？”
　　
　　秦烈抬起手，指着挂在旁边看台上的巨幅地图，手指顺着大明沿海一路向下，径直点在了波涛汹涌的南洋区域。
　　
　　他的目光幽深如海，声音充满野心：
　　
　　“造船的步子要加快，不仅要造内河的明轮船，还要造能抗击大风大浪的远洋铁骨巨舰！”
　　
　　“咱们的水师，不能只守着家门口这一块三亩分地！”
　　
　　“南洋的香料、大洋彼岸的银矿、极东之地的海洋……这天底下所有的汪洋大海，将来都要插上咱们华夏的战旗！”
　　
　　顾清洲听得心潮澎湃，深深一揖：
　　
　　“下官遵命！民政官署会全力倾斜木料与铁矿，要人给人，要钱给钱！”
　　
　　正当码头上欢声雷动、士气如虹之际，一阵急促至极的马蹄声突然打破了热闹的气氛。
　　
　　“八百里加急！军情急报！快让开！”
　　
　　一名信使骑着战马，浑身泥水，冲进格物谷码头！
　　
　　骑兵从马背上跌落下来，捧着一封染血的漆封军报：
　　
　　“大帅！辽东急报！”
　　
　　秦烈眼神一凝。
　　
　　周围的欢呼声戛然而止，工匠们纷纷停下动作，鸦雀无声。
　　
　　顾清洲迅速接过军报，撕开漆封，只看了一眼，脸色便瞬间大变：
　　
　　“大帅！建州女真……动了！”
　　
　　顾清洲声音急促：
　　
　　“三日前，女真先锋折兰部三千铁骑突然翻越冷口，洗劫了抚顺关外围的三个墩堡！杀我军民数百人，抢走牛羊粮草无数！”
　　
　　“如今抚顺关外百里烽烟四起，辽东东路大震！辽东巡抚连发三封急信，求援宣府！”