第559章 画墨圈周郎授记，抓头皮悍卒生谋 (第2/2页)

“大人，山坡四面陡缓定然不一，这线是否就不能画成正圆？”
　　
　　“问得好。”
　　
　　周起提笔在纸角重新勾了几道弯折的墨圈：
　　
　　“这线叫等高线。好比发大水淹一座山，水涨十丈，在山腰留下一圈水痕，水再涨十丈，往上又留下一圈水痕。同一条线上，不管绕到山南还是山北，高矮都是平齐的。山有山脊，山谷，四面陡缓不同，围出来的线自然顺着山势弯弯曲曲，断不会是死板的圆圈。遇上陡崖，几道线几乎贴在一块儿，若是缓坡长岭，这线便往外拉得极宽。你们看图时，只瞧这线怎么拐，怎么挤，整座山的起伏走向便全在眼里了。”
　　
　　周起又道：
　　
　　“当下你们全凭眼睛估摸，定是测不准分寸的，不过只要能把山势的大体陡缓，高低走向给弟兄们传准了，也就够用了。”
　　
　　话匣子一开，这帮家伙逮着跟大人学真本事的机会，哪肯放过，围着树墩你一言我一语问个不停。这个问两山夹水的一线天怎么勾，那个问河滩烂泥地拿什么记号区分，连牛高都挤到前头比划着问林子里的暗哨怎么标。
　　
　　周起接连指点了五六处，见他们越问越起劲，把细笔往徐忠手里一塞，笑骂道：
　　
　　“你们几个兔崽子，还想一顿把老子肚子里的东西全掏空了？贪多嚼不烂，可以了！回去自个儿先拿笔练。”
　　
　　徐忠接过细笔，将麻纸折好揣入怀中，收起铜墨盒。
　　
　　周起往院门外走去，招了招手：
　　
　　“走，进京了，老子带你们去耍耍。”
　　
　　十二条汉子咧着嘴应了，拍打着衣襟上的土沫子，争先恐后跟了出来。
　　
　　周起寻见罗承义与石墩，叫二人领着亲卫守好院门，自个儿换了身青绸直裰，带着十二名暗翎卫出了别馆大门。
　　
　　门房廊下的皂隶见这帮家丁呼啦啦涌出街口，忙提笔往门簿上记。
　　
　　前脚才拐出崇礼坊，后头胡同口一个穿灰布短衫的闲汉便把旱烟袋往腰里一别，吊着十来步远跟了上来。
　　
　　这会儿日头偏西，离定更闭坊还早，东大街上车马摩肩，买卖吆喝声震耳朵。
　　
　　牛高同郭栓并排走在前头，腆着胸脯，两条胳膊甩得一般高，脚步砸得街面咚咚响。一双眼睛却闲不住，见了绸缎庄的金字牌匾要瞅，见了路边捏糖人的担子也要瞧。
　　
　　走出百十步，街边空地上围了一圈看客，铜锣敲得哐哐响。
　　
　　场子当中躺着个赤膊黑汉，胸口压着块青石板。旁边老头抡起铁锤，嗨地吐气开声，一锤将石板砸作两半。
　　
　　四下里一片叫好，铜钱叮叮当当往铜锣里扔。
　　
　　牛高看得手痒，扯着嗓子对徐忠道：
　　
　　“这算啥本事！换俺躺下，胸口再叠一块也砸不坏！”
　　
　　周起停下步子，背着手瞧他：
　　
　　“砸不坏？你上去试试。”
　　
　　牛高当真要挽袖子，周起一巴掌拍在他后脑勺上：
　　
　　“试个屁！石板底下垫着两层湿麻布，瞧见没有？那石板早拿醋水泡酥了，锤头落下去的时候，老头手腕子往回卸了三成劲。人家使的是巧劲，赚的是赏钱，你个夯货上去挨实锤，嫌肋骨太硬？”
　　
　　几个弟兄凑近去看，地上裂开的石茬里果然泛着湿印，不由得面面相觑。
　　
　　周起扫了众人一眼，哼道：
　　
　　“还有你们几个，走在街上，肩膀端得跟排枪阵似的，步子迈得一般齐，见着个人，眼珠子就跟狼盯肉一样。怎么，生怕京里的密探眼瞎，瞧不出你们是老子从北边带出来的兵？”
　　
　　牛高缩了缩脖子，挠头道：
　　
　　“大人，俺们在营里走惯了，乍一上街，手脚不晓得往哪儿搁......”
　　
　　“往哪儿搁？瞧老子的。”
　　
　　周起把腰背往下一塌，肩膀松下来，右手揣进袖筒，左手往路边摊上丢了几文钱，拎起一包糖炒栗子，步子迈得一深一浅，一边走，一边散漫地往两旁铺子的幌子上瞧。
　　
　　才走出几步，原先那股子悍勇劲儿便没了影，活脱一个吃饱了饭出来闲逛的富家子弟。
　　
　　郭栓看得呆了：
　　
　　“大人，您这腰一塌，跟换了个人似的！”
　　
　　“混进人堆里，头一桩就是把身上的兵味儿洗干净。”周起拿牙嗑开一颗栗子，把油纸包抛给郭栓，
　　
　　“都把胸脯收回去，步子迈散些！谁再端着架子，待会儿到了酒楼，蹲门口闻味儿去！”
　　
　　十二个人连忙松了肩膀，有学着揣手的，有歪着头剥栗子的，走相这才散漫下来。
　　
　　正走着，周起朝街对过努了努嘴：
　　
　　“考考你们的眼力。穿绸衫那胖子，是个什么路数？”
　　
　　黄羽打量了两眼：
　　
　　“瞧着像个绸缎庄的掌柜。”
　　
　　“掌柜？”周起嗤了一声，
　　
　　“绸缎庄掌柜上街，眼睛先往别家铺面和货色上去。你瞧他走路脚尖先着地，专往人堆里贴，眼睛只在过路妇人的荷包和发髻上打转。那是街面上的扒手！”
　　
　　话音才落，那胖子贴着个提篮妇人擦身过去，两根指头刚探到她腰间，妇人一扭身去拽孩子，胖子缩了手，抄着袖子踱开了。
　　
　　弟兄们看得一愣一愣的。
　　
　　周起又朝路旁绸缎庄的铜镜幌子偏了偏头：
　　
　　“再瞧铜镜里头，穿灰布短衫，腰别旱烟袋那个。打崇礼坊胡同口跟到现在，过杂耍摊不看热闹，过绸缎庄不看布匹，咱们慢下来，他就摸烟袋锅子，却一直没点火。那是什么人？”
　　
　　徐忠借着铜镜瞥了一眼，低声道：
　　
　　“是别馆外头跟上来的尾巴。”
　　
　　“还不算瞎。”周起照旧一深一浅往前踱，“前头十字街口有家迎仙正店，是永宁城头一号的大酒楼。老子要叫黄羽去唤杜飞过来，带着这么条尾巴怎么去？牛高，郭栓，你们两个想法子叫黄羽从他眼皮底下走脱，不许动手，也别叫他瞧出咱们少了人，进酒楼大门前给老子办利索！”
　　
　　牛高一听不许动手，抓了抓头皮。
　　
　　往日里他干的，全是借着墙根与货担缀在别人后头。
　　
　　如今反过来，自家屁股后头缀着人，还不许动粗，这却是头一遭。
　　
　　周起背着手，领众人径往十字街口走去。
　　
　　牛高跟在后头，手在头皮上抓着抓着，忽地记起雁雍城胡同那一遭来。
　　
　　那个泼皮迎面撞在他胸脯上，翻身抱住他脚踝满街瞎嚷，等脱开身，前头裘世荣的骡车早没了影。
　　
　　他手上一停，咧开了嘴。
　　
　　十来步外，那灰衫闲汉捏着烟袋锅子，还吊在后头。