第588章 满纸荒唐账，一尊阎王官 (第2/2页)

字字凌厉。
　　
　　王养正递上名刺，由老门子引着穿过庭院，来到后堂签押房外。
　　
　　刚走到廊下，便见里面走出两名身穿道袍的南昌府大族老儒，两人手里捧着退回来的礼单，面红耳赤，灰溜溜地低头快步离去。
　　
　　“王知府，里面请。”
　　
　　堂内传出一道清朗的声音。
　　
　　王养正整了整衣冠，迈步入内。
　　
　　书案后坐着一名年约五旬的官员，面容清癯，三缕长髯修剪得整整齐齐，身穿一袭绯色三品补服，正拿着朱笔在一叠生员考卷上批阅。
　　
　　此人正是嘉定进士出身、名震江南的铁面学政侯峒曾。（149章出现过）
　　
　　自崇祯十二年出任江西提学参议以来，侯峒曾严查请托与舞弊，整顿了江西积弊多年的学务。
　　
　　他主持岁试与科试，严行糊名易书之法，六亲不认。
　　
　　当朝内阁首辅李邦华乃江西吉水人氏，门生故旧遍布西江。
　　
　　去岁科试，李邦华家族中有三名受过首辅亲自指点的得意弟子下场应试，地方考官皆欲顺水推舟卖首辅一个面子。
　　
　　谁知卷子呈到侯峒曾案头，因策论空疏无物，被他毫不留情地一笔黜落，三名首辅弟子尽数落榜！
　　
　　事后消息传到南京，连李邦华本人都不得不捻须长叹，修书称赞侯公“秉公持正，不愧宗师”。
　　
　　今年春间袁州府举行童试，朝廷定额录取五十名生员。
　　
　　侯峒曾亲自阅卷，见考卷多半文理不通，又多有抄袭旧文、套用预作文章的情形。
　　
　　当场大发雷霆，宁可空缺四十五个名额，最终只取了五名真才实学之士入学！
　　
　　此事传开后，江西士林多有称赞，称其为“西江数十年未见之公明宗师”。
　　
　　侯学政掌着生员的考课黜陟，各大宗族即便敢违抗地方官，也不敢轻慢他的一句评语。
　　
　　“下官南康知府王养正，拜见侯道台。”
　　
　　王养正上前一步，恭恭敬敬地长揖到底。
　　
　　侯峒曾放下朱笔，起身还了一礼，指了指旁边的圈椅：
　　
　　“圣功兄不必多礼。
　　
　　你在南康府剿灭邓、熊二寇，抚定流亡，政声卓著，本官亦是久仰。
　　
　　今日顶着酷暑自星子乘船北来，可是南康府的学宫岁考出了什么纰漏？”
　　
　　王养正没有落座，从袖中取出那四册建昌、星子等县的垦荒文簿，双手呈到侯峒曾案前：
　　
　　“回道台，下官此来，非为学宫小事，而是为了关乎朝廷北伐大计、江西千万百姓生计的番薯垦荒新政！”
　　
　　“哦？户部推广番薯之事，本官亦有耳闻。”
　　
　　侯峒曾接过文簿，随手翻看了几页：
　　
　　“南康四县报垦荒山一万两千余亩，这数字看着颇为得力，圣功兄何以满面愁容？”
　　
　　“道台容禀，这册子上的万余亩数字，全是底下州县与地方宗族联手编造出来的假账！”
　　
　　王养正不再隐瞒，将南康府乃至整个江西境内。
　　
　　各大宗族如何利用族山祠产的障眼法瞒报荒地、如何指使子弟冒领红印垦荒帖套取免税之利、如何操控胥吏里长勒索流民，以及州县官畏惧言官弹劾与士绅抵制而不敢深究的实情，原原本本地剖析了一遍。
　　
　　侯峒曾的脸色一点点沉了下来。
　　
　　他虽是江南名士出身，却绝非不通世务的腐儒。
　　
　　当年在嘉定老家，他便最恨豪强兼并、胥吏舞弊；
　　
　　如今听了王养正这番毫不遮掩的揭露，胸中怒火瞬间翻涌而起。
　　
　　“岂有此理！”
　　
　　侯峒曾猛地一拍书案，震得笔架上的湖笔簌簌乱颤：
　　
　　“天子在南京节衣缩食，前线将士浴血搏命！
　　
　　朝廷为了筹措军储、安顿流民，方才免去三年正赋，引种救荒良薯。
　　
　　这帮世受国恩的衣冠士族，守着成千上万亩抛荒长草的族山不肯种粮。
　　
　　如今见了朝廷的免税恩典，竟还要雁过拔毛，与升斗小民争抢活命的口粮！”
　　
　　“读圣贤书，所为何事？
　　
　　满口仁义道德，行的却是趁火打劫、蠹国害民之苟且！”
　　
　　见侯峒曾动怒，王养正趁热打铁，上前一步躬身进言：
　　
　　“道台明鉴！
　　
　　如今江西各府州县，皆被这张宗族大网捆住了手脚。”
　　
　　“州县官若用强硬手段拿人夺山，各大族便立刻挑动族中生员闹事，再由京中同宗言官上疏弹劾，不出十日便能叫一县崩溃。”