第70章 大明最年轻的阁老！【加更】 (第1/2页)

三天后，司礼监传出话来——皇上要开御前会议，时间是第二天卯时，地点西苑精舍。
　　
　　到场的名单，陈洪亲自拟的：内阁首辅严嵩、工部左侍郎严世蕃、内阁次辅徐阶、户部左侍郎高拱、兵部左侍郎赵宁、兵部右侍郎张居正。
　　
　　六个人，三方势力。
　　
　　消息传到徐阶耳朵里的时候，他正在书房里写字。笔尖悬在纸面上停了三息，落下去，是个“时”字。
　　
　　时机到了。
　　
　　皇上要翻浙江的旧账———毁堤淹田、改稻为桑、东南军需。这些事情桩桩件件都指向严家父子。嘉靖要动手了。
　　
　　徐阶把笔搁下，叫人去请高拱和张居正。
　　
　　同一时辰，严府。
　　
　　严嵩坐在太师椅上，闭着眼，一只手搭在扶手上，手背上的老人斑在烛光下格外分明。
　　
　　严世蕃在屋里转了三圈，停下来。
　　
　　“爹，皇上到底什么意思？”
　　
　　严嵩没睁眼。
　　
　　“什么意思都有可能。”
　　
　　“浙江的事，账目上干干净净，河堤是修了的，银子是花了的，军需也没断过。他要查，查不出什么。”
　　
　　严嵩慢慢睁开眼，看了儿子一眼。
　　
　　“查不查得出，不是你说了算。是皇上说了算。”
　　
　　严世蕃的嘴唇动了动，没再说话。
　　
　　他心里盘算得清楚——浙江那摊子事，表面上每一笔都过得去。三百万修河堤，工部的账册在，赵宁经手的，一文不差。毁堤淹田是天灾，改稻为桑是国策，东南抗倭是胡宗宪在打。哪一桩看上去都不是严家的把柄。
　　
　　但嘉靖偏偏要在这个节骨眼上翻出来，就不是查账那么简单了。
　　
　　“赵宁也在名单上。”严嵩忽然说了一句。
　　
　　严世蕃一怔。“赵宁？他一个工部右侍郎，上什么御前会议？”
　　
　　严嵩没答。
　　
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　　次日，卯时，西苑精舍。
　　
　　嘉靖盘坐在蒲团上，面前的香炉里飘出一缕细烟，笔直地升上去，到了房梁处才散开。
　　
　　六个人分列两侧，跪了。
　　
　　嘉靖没让起。
　　
　　“浙江的事，朕想听你们再说说。”
　　
　　这句话一出，徐阶的心跳快了半拍。高拱微微侧了侧身，和张居正交换了一个极短的眼神。
　　
　　严嵩依旧老神在在，低着头，看不出表情。严世蕃跪在他身后，后背绷得笔直。
　　
　　赵宁跪在最末。
　　
　　嘉靖的声音不急不缓。
　　
　　“三百万两银子修河堤，朕批的。河堤修得怎么样了？”
　　
　　严世蕃抢先开口。“回皇上，河堤已于前年冬月竣工，淳安、建德两段加固完毕，今年汛期未有溃堤之报。”
　　
　　“银子呢？”
　　
　　“工部造册在案，三百万两，支用明细一一可查。”
　　
　　嘉靖点了点头，没追问。
　　
　　徐阶的心往下沉了一寸——皇上的语气太平淡了。不像是要追究的样子。
　　
　　“毁堤淹田的事呢？”嘉靖又问。
　　
　　这回是严嵩答的。老头子的声音苍老、缓慢。
　　
　　“回皇上，嘉靖四十年夏，浙江暴雨连月，新安江水位暴涨，堤坝不堪重负，溃于淳安上游。此乃天灾，非人力所能抗。所幸赵宁赵大人推行鱼稻桑计划，并以工代赈，安置灾民一万七千余户。”
　　
　　干净利落，滴水不漏。
　　
　　徐阶终于按捺不住了。
　　
　　“皇上，臣有话要说。”
　　
　　嘉靖抬了抬眼皮。“说。”
　　
　　“毁堤淹田，表面是天灾，实则——”
　　
　　“实则什么？”嘉靖打断了他。
　　
　　徐阶顿住。嘉靖的语气里没有追问的意思，倒更像一道警告。
　　
　　精舍里安静了几息。
　　
　　嘉靖换了个话题。
　　
　　“改稻为桑。”
　　
　　又是严世蕃。“皇上，改稻为桑是为充实国库、增加丝绸出口之利，浙江布政使司与巡抚衙门联合推行——”
　　
　　“推行得怎么样了？”
　　
　　“因东南倭患及水灾影响，进展未及预期。但已有建德、桐庐两县试行，蚕丝产量较往年增三成——”
　　
　　“够了。”
　　
　　嘉靖摆了摆手，严世蕃的话噎在了嗓子里。
　　
　　徐阶的心又提了起来。皇上不让严世蕃说完，是不满意？还是根本不在乎？
　　
　　高拱跪在徐阶身后，膝盖硌得生疼。他一直在观察嘉靖的表情——没有怒气，没有追究的意思，甚至连不耐烦都谈不上。
　　
　　这不对。
　　
　　

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