第049章 西苑议事 (第2/2页)

高拱咬着后槽牙，忍了。
　　
　　严世蕃跪直的身子往后靠了半寸。张居正把这个细微的动作收进眼底。
　　
　　又过了一关。严家在嘉靖手底下，活得比猫还精。
　　
　　嘉靖重新坐回蒲团上，拿起另一份奏疏。这一份封面上的字迹不同——是胡宗宪的笔迹。
　　
　　“说完了烦心事，说个让朕高兴的。”嘉靖的口气变了，带着一丝少见的松弛。“你们看看这个人。”
　　
　　他把奏疏递给陈洪。陈洪双手接过，小跑着送到严嵩手里。
　　
　　严嵩翻开，看了两行，又翻了两页。他的手很稳。看完，递给严世蕃。
　　
　　严世蕃接过来扫了一眼，鼻翼动了一下。
　　
　　奏疏转到徐阶手里。徐阶看完，递给高拱。高拱看了一半就抬头，传给张居正。
　　
　　张居正低头逐字读完。和昨晚他在裕王府拿出的那份战报几乎一模一样，但末尾多了一样东西——嘉靖用朱笔画的一个圈。
　　
　　朱笔画圈，御览认可。
　　
　　这个圈是什么时候画的？至少在十天前。也就是说，他们昨晚在裕王府殚精竭虑讨论赵宁的时候，嘉靖已经把棋子摆好了。
　　
　　“赵宁。”嘉靖把这两个字念了出来。“工部右侍郎。修河堤，花了三百万两，一文不贪。改稻为桑推不动，他想了个鱼稻桑的法子，产出还增了两成。到了前线，三个月破了四股倭寇。”
　　
　　嘉靖看着下面两排人。
　　
　　“朕缺的就是这种人。你们说呢？”
　　
　　严嵩先开口了。
　　
　　八十岁的老人从地上缓缓直起身子，一字一句，沉而缓。
　　
　　“赵宁是工部的人，是臣和世蕃举荐去浙江的。此人办事扎实、不慕虚名，臣以为堪当大用。”
　　
　　这句话一出口，严世蕃整个人僵了一瞬。
　　
　　赵宁是被他踢去浙江的。修河堤不贪他的钱，他恨不得把赵宁埋进堤坝里。现在严嵩当着皇帝的面说“举荐”——等于把赵宁的功劳往严家头上揽，同时把严世蕃排挤赵宁的事一笔勾销。
　　
　　严世蕃咽了口唾沫，跟了一句。
　　
　　“严阁老说得是。赵宁确是干才，臣附议。”
　　
　　嘉靖的视线移到左边。
　　
　　“徐阶。”
　　
　　徐阶直起身。
　　
　　“回皇上。赵宁在浙江的所作所为，臣略有耳闻。此人身处逆境而不改其志，做事但求实效而不务空名——确是不可多得的人才。”
　　
　　“嗯。”嘉靖应了一声。
　　
　　他把奏疏翻到最后一页，指尖在胡宗宪写的“恳请朝廷擢升重用”八个字上点了点。
　　
　　“胡宗宪打仗是把好手，他轻易不保举人。他说赵宁'不可多得'，朕信。”
　　
　　嘉靖抬起头。
　　
　　“内阁现在缺人。”
　　
　　这五个字砸在殿里，两排人各怀心思。
　　
　　严嵩的手搭在膝盖上，没有动。他的脑子比谁都快——赵宁若入阁，是严家的人还是徐阶的人？都不是。那就是皇帝的人。皇帝往内阁里插一根两边都不靠的柱子。
　　
　　徐阶在心里过了同样的账。结论也一样——这不是清流的胜利，不是严党的胜利。
　　
　　是皇帝的胜利。
　　
　　张居正跪在最后面。昨晚他在裕王府说要拉拢赵宁，皇帝今天就要赵宁入阁。棋盘是嘉靖的，棋子也是嘉靖的。他们这些人在棋盘上筹谋了半夜，筹谋的方向，恰好是嘉靖十天前就定好的。
　　
　　“叫赵宁进京，朕要当面看看。”嘉靖站起来，拂了拂道袍上的香灰。
　　
　　他往门口走，走到一半，停住了。
　　
　　没有回头。
　　
　　脚步声远了。
　　
　　殿里的人依次起身。严嵩起得最慢，严世蕃搀着他的胳膊，父子俩一前一后往外走。经过徐阶身边时，严嵩停了一步。
　　
　　没有说话。只是停了一步。
　　
　　然后继续走。
　　
　　徐阶站在原地，看着严嵩的背影消失在廊道尽头。
　　
　　高拱凑上来，压着嗓子。
　　
　　“徐阁老，皇上这是什么意思？赵宁入阁，对我们是好事还是坏事？”
　　
　　徐阶没有回答。
　　
　　张居正走到徐阶身侧。
　　
　　“棋盘变大了。”
　　
　　徐阶转头看了他一眼。
　　
　　廊道外面日头正烈。陈洪捧着明黄的圣旨，已经朝司礼监的方向小跑着去了。