第036章 一根绳上的蚂蚱 (第2/2页)

凉的。从舌根一路凉到胃里。
　　
　　改稻为桑的事，他杨金水是经手的。不是他主导，但经手了。织造局要丝，丝从哪来？桑从哪来？田从哪来？这条线捋下去，每一环都沾着他的手印。
　　
　　海瑞要是真把这条线从赵宁身上拽出来，顺藤摸上去，第一个摸到的未必是郑泌昌，未必是何茂才——是他杨金水。
　　
　　因为织造局的账本上，白纸黑字写着浙江今年要交多少匹丝绸。交不上，宫里问下来，第一个掉脑袋的就是他。
　　
　　不能让海瑞继续查了。
　　
　　但这话不能他说。他是宫里的人，伸手干预地方司法，传到吕公公耳朵里，传到司礼监，那比被海瑞查出来还死得快。
　　
　　得让别人去说。
　　
　　得让郑泌昌和何茂才去挡。
　　
　　——
　　
　　酉时刚过，郑泌昌和何茂才前后脚到了织造局。
　　
　　郑泌昌先到的。进门先拱手，笑了笑，找了个位子坐下，一句话没说。何茂才晚了一盏茶的工夫，大步进来，往椅子上一坐，先开口。
　　
　　“杨公公，什么急事？我衙门里一堆公文没批。”
　　
　　杨金水没理他。等小太监上了茶、退了出去、门从外面关上，他才开口。
　　
　　“淳安的事，你们听说了吧。”
　　
　　何茂才端着茶盏的手顿了一下。“什么事？”
　　
　　杨金水看着他。
　　
　　何茂才把茶放下了。
　　
　　“陈大牛死了。”杨金水的声音不高，但后堂安静，每个字都落得清清楚楚。“咬舌自尽。就在海瑞的牢里。”
　　
　　郑泌昌的手指在扶手上轻轻动了一下。
　　
　　何茂才的脸沉下来。“跟我有什么关系？”
　　
　　“跟你有没有关系，你自己清楚。”杨金水端起茶盏，吹了吹浮在面上的茶叶。“我今天请二位来，不是追究谁的。我是想问一句——那三个河工，是谁送到淳安去的？”
　　
　　沉默。
　　
　　郑泌昌低着头看自己的靴尖。何茂才的腮帮子鼓了鼓，没吭声。
　　
　　杨金水等了一会儿。
　　
　　“都不说？”他把茶盏搁下来，发出一声轻响。“那我换个问法。海瑞现在手里捏着三份供词，全咬着工部的赵宁。赵宁是严阁老那边的人。你们拿赵宁顶缸，想过没有，严阁老那边会怎么看？”
　　
　　何茂才终于坐不住了。身子往前倾，压低了嗓门。
　　
　　“杨公公，话别说得这么难听。什么叫拿赵宁顶缸？新安江的堤是他修的，塌了难道不该他担着？”
　　
　　“那堤是怎么塌的，你比我清楚。”
　　
　　何茂才的脸涨红了。他张了张嘴，又闭上，往椅背上一靠，不说话了。
　　
　　郑泌昌终于抬起头来。
　　
　　他看了看杨金水，又看了看何茂才，叹了口气。
　　
　　“杨公公，老何，事到如今，互相指摘没有用。”
　　
　　他的声音不紧不慢，在这间绷得快断的屋子里反而显出一种沉稳。
　　
　　“咱们三个，改稻为桑的事都沾了手。织造局要丝绸，巡抚衙门批的文，按察使司出的告示，哪一样少得了在座的？海瑞要查，顺着哪条线都能摸到咱们头上。这根绳子上拴着三只蚂蚱，蹦一只，另外两只也跑不了。”
　　
　　何茂才的嘴角抽了一下。
　　
　　杨金水没接话，但放在膝盖上的手松了松。
　　
　　郑泌昌说的是实话。在这间屋子里，实话比场面话管用。
　　
　　“所以，”郑泌昌往前坐了坐，双手搭在膝头，“眼下只有一条路——先把海瑞手里的证据掐断。陈大牛已经死了，口供作废。剩下刘七和孙二狗，只要翻供，这案子就成了无头公案。”
　　
　　何茂才的眉毛挑了起来。“翻供？人在海瑞手里，怎么翻？”
　　
　　“人在海瑞手里不假。但海瑞是淳安知县，新安江决口的案子归浙江按察使司管。”郑泌昌看向何茂才。“老何，你是按察使。这案子，你有权提走。”
　　
　　何茂才的手在扶手上拍了一下。
　　
　　屋里安静了三息。
　　
　　杨金水的目光从郑泌昌脸上移到何茂才脸上，再移回来。
　　
　　“杨公公觉得呢？”郑泌昌问。
　　
　　杨金水没有立刻回答。他端起茶，喝了一口，这回是热的。
　　
　　“你们办你们的。”他站起来，拂了拂袖子。“织造局不方便出面。但有一样——这件事必须办干净，不能留下任何把柄！”