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太后慢慢放下茶盏，杯底碰在紫檀木的桌面上发出极轻的一声脆响。她抬起眼皮看着周沛安，目光平静得像在看一局已经下完了的棋。
　　
　　“周大人，”她开口了，声音不大，但每个字都像钉子一样扎人，“你急什么？通州仓是朝廷的粮仓，户部每年都派人核查，账面清清楚楚。至于纵火案，那是冯锦榕私自做的事，哀家并不知情。”
　　
　　周沛安愣住了。他抬起头看着太后，嘴巴张了张，没说出话来。
　　
　　冯锦榕低头替他重复了一遍：是，通州仓的事全是奴婢一个人做的。但她在说这句话的时候，手指在袖子里攥得关节发白。
　　
　　周沛安瞬间明白了一切。太后要把冯锦榕推出去。冯锦榕是太后身边最亲近的人，跟了她大半辈子，从她还是贵妃的时候就替她挡刀。如今出了事，太后第一个交出去的人就是她。而他周沛安若是够聪明，就该知道自己该说什么。
　　
　　“臣知罪。臣受冯锦榕蒙蔽，有负圣恩。”
　　
　　太后的嘴角浮起一丝极淡的笑意。她重新端起茶盏喝了一口，语气缓和了几分：“周爱卿不必惊慌。通州仓的事有冯锦榕担着，端王府就算查也查不到你头上。你是内阁大学士，朝堂上还有多少人指着你撑场面。哀家不会让你倒。”
　　
　　周沛安连连磕头，心里的石头却并没有落地。他知道太后说的是“不会让你倒”，不是“不会让你死”。这两句话的区别他再清楚不过了。
　　
　　就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。一个太监跌跌撞撞地跑进来，脸色白得像张纸：“太后！端王殿下带兵围了太医院和凤仪殿！周敏中被锁拿，凤仪殿外跪了二十多个朝臣，说……”他哆嗦着不敢说下去。
　　
　　太后放下茶杯，说。太监的额头贴在地砖上不敢抬起来，声音抖得不成样子：“说南境前线三十万人联名上书，请皇上下旨彻查通州仓贪墨案与先皇后遇害案！”
　　
　　殿内死一般地静默。冯锦榕闭上了眼睛，知道自己被推出去的时辰到了。
　　
　　周沛安跪在地上，浑身的骨头都在发软。他终于知道为什么端王府这几天没有动静了——他们没有在忙着查案，他们在忙着把这些牌聚在一起，在等一个最合适的时机，一举摊牌。
　　
　　而那一刻就是现在。
　　
　　大殿上，皇帝坐在御座上面色铁青。文武百官分列两侧，鸦雀无声。萧景琰站在殿中，条条奏对。太医院院判周敏中被押上殿跪在阶下，当着满朝文武的面，把自己如何在太后授意下在先皇后药方中加入红娘子、如何替沈婉儿开兰泽草、如何伪造脉案掩盖真相，一桩一桩全说了。
　　
　　百官哗然。
　　
　　冯锦榕被押上殿的时候头发散乱、面色灰白，但脊背仍然挺得笔直。她跪在殿中沉默了很长时间，然后开口说了一句话：“所有的事都是奴婢一人所为，与太后无关。”
　　
　　萧景琰看着她：“冯姑姑说所有事都是你一人所为。那本王问你，你一个五品女官，如何调动兵部信使？如何调动内阁中书？如何在通州仓截留四万石军粮卖往北齐？”
　　
　　冯锦榕张了张嘴，一个字都说不出来。
　　
　　就在这时，殿外传来一个清亮的声音：“因为通州仓的军粮，是太后授意截留的。”
　　
　　楚瑶从殿外走进来，手里捧着那只铁皮箱子。她穿着正红色朝服，翟冠上的南珠在阳光下闪着温润的光泽，一步步行至殿中，在御前跪下。
　　
　　“臣妾端王妃楚氏，有通州仓三年原始进出单呈上。每一笔均有经手人画押，请陛下御览。”
　　
　　铁皮箱子打开，三年进出单摊在御案上。白纸黑字，红手印一个接一个，从通州仓到北齐榷场，从冯锦榕到周沛安，整条利益链清清楚楚。
　　
　　殿内安静了很长时间。皇帝翻着那些进出单，手指越来越慢，脸色越来越沉。他抬起头看着太后，声音里带着压抑的怒气：“母后，这些账目——您打算怎么解释？”
　　
　　太后缓缓站起来，环顾了一圈满殿的朝臣，最后看向跪在殿中的楚瑶。她的目光极其复杂，有审视，有惊愕，还有一丝她不肯承认的忌惮。
　　
　　她算了一辈子，头一次发现自己算漏了一个人。