通州 (第2/2页)

楚瑶的瞳孔猛地一缩，一鞭子抽在马臀上。马嘶鸣着往前冲去，马蹄踏碎了官道上的碎石和月光。
　　
　　等她赶到通州仓的时候，看见的是一片火海。
　　
　　整座粮仓都在燃烧。火焰从仓房的檐角窜出来像巨兽的舌头，舔过木质的梁柱和堆成小山的粮袋，发出噼里啪啦的爆裂声。浓烟滚滚涌上天际，遮蔽了半个月亮，空气里弥漫着烧焦的米香和桐油的气味，浓得让人作呕。几十个兵丁正手忙脚乱地从河里提水往火上泼，但对这种规模的火灾来说无异于杯水车薪。通州仓的管事太监已经不见了踪影，按吕海的说法，他应该在茶肆就被扣下。可现在人没了。
　　
　　楚瑶翻身下马，一把揪住一个正在泼水的兵丁：“账房在哪个位置？”
　　
　　那个兵丁被她的眼神吓了一跳，下意识指了指火势最猛的那个方向：“账房在最东边那间，已经烧塌了！”
　　
　　楚瑶松开他，往东边跑去。身后传来一阵急促的马蹄声，有人一把拽住了她的手臂，力气大得像铁钳。
　　
　　“你疯了！”萧景琰的声音在她耳边炸开，眼底映着熊熊火光，“账房已经烧塌了，你进去是送死！”
　　
　　楚瑶甩开他的手，却没有再往前跑。她站在火场边缘，火光把她的脸映得忽明忽暗，头发被热气吹得乱七八糟。她盯着那间正在坍塌的账房，嘴唇抿成一条细线。她来晚了。账本没了。管事太监跑了。这座仓里藏着太后通敌的证据、军粮案的源头，转眼之间已经只剩下一堆焦炭。
　　
　　她站在那里没有动，拳头攥得死紧。萧景琰站在她身后没有说话，也没有催她走。
　　
　　火场里忽然传来一声微弱的咳嗽。不是从账房的方向，而是从粮仓最北角的一间小砖房里传出来的。那间砖房是仓吏值夜时歇脚的地方，没有窗户只有一扇低矮的木门，此刻木门已经被烟火熏得发黑，但门缝里透出了一丝微弱的烛光。
　　
　　楚瑶快步走过去一脚踹开了门。屋里被烟火呛得一片狼藉，一个头发花白的老人蜷缩在墙角，满身满脸全是烟灰。他佝偻着背缩成一团，怀里紧紧抱着一个尺许见方的铁皮箱子，箱子上了锁，就跟他整个人长在了一起似的。
　　
　　老仓吏抬头看见楚瑶，嘴唇哆嗦了半天才挤出一句话：“王妃……他们逼老奴烧账房，老奴下不去手，他们就把老奴锁在了这屋里，以为烟会呛死老奴……求王妃，救救这箱子……”
　　
　　楚瑶蹲下去扶住他的肩膀：“箱子里是什么？”
　　
　　老仓吏从怀里摸出一把沾着汗渍的铜钥匙颤巍巍地递给她，声音沙哑得几乎听不清：“通州仓三年的原始进出单。正本让他们烧了，这份是草单，但上头每一笔进出都有经手人的画押。老奴管了通州仓三十年，从来没做过假账，这三年老奴实在看不下去了，这个仓不能就这么烂在他们手里。”
　　
　　楚瑶接过那枚还带着体温的钥匙，只觉得掌心里沉甸甸的，像握住了一条还在跳动的人命。真正的证据没有被烧毁，真正的证据在这里。
　　
　　火势终于渐渐小了。萧景琰带来的端王府亲兵接管了火场，冯锦榕派来烧仓的人趁乱逃了，但一个都没跑掉。通州府的衙役亲兵在城外各个路口设了卡，把纵火犯挨个逮了回来。
　　
　　楚瑶站在通州仓的废墟前，面前摆着那只铁皮箱子，箱子已经打开了，里面整整齐齐码着三年的原始进出单，每一张都按了手印，每一张都清清楚楚写着经办人的名字。
　　
　　冯锦榕，周沛安，通州仓监。
　　
　　这些名字连在一起就是一条完整的证据链。从太后的凤仪殿到兵部的签押房，从通州仓到北齐榷场，大梁的军粮被自己人卖给了敌人，而太后一党就是这条利益链的顶端。
　　
　　吕海接过草单翻了几页，抬头看向楚瑶：“王妃，可以结案了。”
　　
　　楚瑶没有回答。她站在那里看了很久，然后慢慢阖上箱子，手指在铁皮面上轻轻敲了两下，嘴角微微一弯，笑意却没有到达眼底。
　　
　　“等一等。她还想烧，就让她继续烧好了。”
　　
　　吕海抬头看她：“王妃的意思是——”
　　
　　楚瑶把铁皮箱子合上锁好递到吕海手里：“下一把火，去烧她的凤仪殿。”
　　
　　她的语气很轻，轻得像在说明天天气不错。但萧景琰站在她身后听出了这句话底下的分量。冯锦榕烧了通州仓以为可以灭口，但她不知道自己烧掉的正本之外还有一份草单。而这份草单，将点燃凤仪殿里最后一场大火。