第171章 金鹰帝国的落日（5） (第2/2页)

“你们打开城门，不是在帮助教廷，而是在自救。你们害怕城内的暴民把你们撕成碎片。”
　　
　　里德后退了半步，额头上渗出冷汗。
　　
　　梅林的话直接戳穿了贵族们面临的绝境。
　　
　　他们确实害怕城内即将爆发的无差别暴动。
　　
　　“公爵大人的要求，教廷一项也不会答应。”
　　
　　梅林走回桌前，转身面对里德。
　　
　　“教廷不会与贵族分享权力。所有的领地，必须全部归属教廷。所有的头衔，必须由教廷重新册封。没有自治权，什一税必须足额缴纳。”
　　
　　里德瞪大了眼睛，大声抗议。
　　
　　“这不可能！公爵大人世代统治南方行省，他不会答应放弃所有的领地！如果教廷拒绝合作，我们将联合莱昂皇帝，与你们死战到底！”
　　
　　“他会答应的。”
　　
　　梅林的语气没有丝毫变化，充满了冰冷的笃定。
　　
　　“当太阳城的贫民拿着菜刀砸碎他城堡的大门时，当他的骑士因为虚弱连剑都举不起来时，他会毫不犹豫地把领地交出来，换取他自己活命的机会。”
　　
　　梅林坐回高背椅上，看着里德。
　　
　　“你可以带着我的条件回去答复玫瑰公爵。”梅林给出了最后的通牒。
　　
　　“所有试图保留旧有特权的贵族，都将被视为异端。异端的下场只有火刑架。”
　　
　　“如果他想活命，他必须交出所有的领地，城堡和金库里的每一枚金币，向教廷购买赎罪券。”
　　
　　“作为交换，教廷可以允许他加入异端裁判所，或者成为某个偏远教区的神父。他可以继续活着。”
　　
　　里德浑身发抖。
　　
　　这根本不是谈判，而是抢劫和奴役。
　　
　　交出一切财富，换取一个教廷底层的职位。
　　
　　这对高傲的公爵来说是无法接受的侮辱。
　　
　　“还有最后一条。”
　　
　　梅林补充道，“当圣殿骑士团抵达太阳城外时，你们要把莱昂皇帝的人头送出城。这是你们赎罪的代价。”
　　
　　里德脸色惨白。
　　
　　他知道这次出使彻底失败了。
　　
　　眼前这位白衣先知不需要盟友，他要的是绝对的臣服和彻底的摧毁。
　　
　　“我会把您的话带给公爵大人。”
　　
　　里德低着头，声音发颤。
　　
　　他转身，在行刑官的押送下走出了静室。
　　
　　静室内重新恢复了安静。
　　
　　霍德从内室的一扇小门后走出来。
　　
　　他刚才听到了所有的对话。
　　
　　“先知大人，玫瑰公爵掌握着金鹰帝国三分之一的财富。如果他真的拼死抵抗，会给我们带来一些麻烦。”霍德说道。
　　
　　梅林拿起桌上的一卷羊皮纸。
　　
　　“他不会拼死抵抗。”
　　
　　梅林展开羊皮纸，那是一张太阳城的城防图。
　　
　　“贵族的软弱在于他们拥有太多。他们害怕失去财富，更害怕失去生命。当死亡逼近时，他们会出卖一切。玫瑰公爵会在大军到达前，亲手砍下莱昂皇帝的脑袋来向教廷邀功。”
　　
　　“这就是人性的丑陋。”
　　
　　梅林拿起鹅毛笔，在太阳城的南门位置画了一个红色的十字。
　　
　　冬雪终将融化。
　　
　　这片大陆上最庞大的帝国，将在饥饿和背叛中迎来它的终结。
　　
　　而光明教廷的十字徽章，将插在太阳城最高的塔楼上。
　　
　　长生者平静地注视着这一切。
　　
　　他不需要亲自上阵厮杀，他只需要坐在阴暗的静室里，制定出那些剥夺他人选择权的规则。
　　
　　游戏的车轮一旦转动，就会无情地碾碎所有试图阻挡它的东西。