第1章 瘸腿车夫 (第1/2页)

“号外！号外——！”
　　
　　“西洋‘金狮帝国’今早已与‘振威武馆’签订《武道二十一条》！”
　　
　　“高大帅为筹军费，将粤汉铁路沿线三十里矿权，尽数抵押予东洋‘黑日株式会社’！”
　　
　　“黄河决堤，二十万余流民已堵在租界铁网外！”
　　
　　三条消息，条条诛心。
　　
　　街头一片哗然，有人顿足捶胸，更多人却是麻木地摇头。
　　
　　......
　　
　　“借过，借过！”
　　
　　混乱的人潮被一辆黄包车硬生生犁开一道口子。
　　
　　拉车的汉子名叫陆真。
　　
　　一件发白的旧坎肩挂在身上，脊背被汗水浸得透亮，热气蒸腾。
　　
　　乍一看，显得脚步有些异样。
　　
　　他的右腿不敢吃劲，一瘸一点。
　　
　　长短脚交替间，连带着两根车把也跟着一高一低地晃悠，像是在波浪里行船。
　　
　　车座上，一位烫着时髦波浪卷的阔太太，正用帕子死死捂着胸口，满脸愠色。
　　
　　“册那！作孽啊！”
　　
　　车轮刚碾过一个小土包，车身猛地一沉又是一弹。
　　
　　阔太太身子一歪，差点磕到扶手上，顿时尖叫起来：
　　
　　“侬个瘸子！路都不会走还出来拉车？颠发颠发，要把老娘的晚饭都颠出来啦！”
　　
　　“我和史密斯太太约了牌九，要是被侬颠出了霉运，输了钱侬吃罪得起伐？”
　　
　　“是是是，太太坐稳，前面路就好了。”
　　
　　陆真低声赔着小心，腰背猛地往下一塌。
　　
　　那双穿着黑布鞋的大脚板死死扣住青石路面，小腿肌肉瞬间绷紧如铁石，硬是稳住了车身。
　　
　　前方大马路被游行学生堵死，陆真熟练地把车拐进了名为“烟袋斜巷”的窄道。
　　
　　一盏茶功夫，一座红砖洋房已立在眼前。
　　
　　“到了，太太。”
　　
　　陆真放下车把，扯下脖子上那条看不出颜色的汗巾，胡乱抹了把脸。
　　
　　阔太太下了车，精细地理了理旗袍，刚打开手包，一股浓烈的汗酸味便顺风扑来。
　　
　　她如避瘟神般退了半步，香水帕子在鼻尖猛扇，眉头紧锁：“乡下宁身上一股子酸臭气，难闻煞了……”
　　
　　两枚银角子“当啷”一声丢在陆真满是老茧的手心。
　　
　　三公里二角洋，车行公价，一分赏钱没有。
　　
　　陆真没多看，弯腰拉起空车调头。
　　
　　走出几步，他下意识低头凑在坎肩上闻了闻。
　　
　　“是有点味道。”
　　
　　他自言自语，神色坦然。
　　
　　柴米油盐。
　　
　　柴是第一位的。
　　
　　数九寒冬，滴水成冰，煤贵柴更贵，他哪舍得烧水洗澡？
　　
　　平日里身上痒了，不过是井边打桶冷水，湿布巾狠狠擦几把罢了。
　　
　　都说黄包车是苦力里的“高薪”，可这行规矩大、盘剥重。
　　
　　车牌、行头、雷打不动的份子钱......从早跑到晚，除去嚼裹，手里根本剩不下几个子儿。
　　
　　至于这瘸腿......陆真摸了摸僵硬的膝盖，眼神黯了一瞬。
　　
　　十八岁那年，他是城北“精诚国中”武道班的学生。
　　
　　彼时养父母病危，为求救命钱，他答应富少赵锦程在省城“讲武堂”选拔中假输。
　　
　　谁料赵锦程心肠歹毒，趁他收力之时全力偷袭，废了了他腿部经脉。
　　
　　事后更是翻脸赖账，反咬一口，令陆真背负“买卖名额”的丑闻被开除。
　　
　　这一瘸，便是十二年。
　　
　　……
　　
　　忍着腿上的酸痛，陆真回到了“猪笼巷”——洋城最下等的贫民窟。
　　
　　巷子深处那间破板房门口，杵着三个黑短打汉子，领口敞开，露出狰狞的青色刺青。
　　
　　黑蛇帮。
　　
　　陆真心里一沉。
　　
　　一个月前，他觉醒了“胎中之谜”，找回前世记忆。
　　
　　不甘心做一辈子废人，他找黑蛇帮借了三十块大洋，抓了一副“续断生肌汤”。
　　
　　药喝了，却如泥牛入海，毫无声响，只留下一身债务。
　　
　　“陆瘸子，舍得回来了？”
　　
　　领头的“三角眼”吐掉瓜子皮，一脸横肉地斜睨过来，“钱呢？”
　　
　　说着，他那双贼眼往屋里紧闭的窗户瞟了瞟，笑得油腻：“屋里那个是你妹子吧？听说十六了？正好，‘醉花楼’缺个丫头，模样周正也能抵个十几块。”
　　
　　陆真稳住心神，挡在门口：“当初签了契纸，借期半年，连本带利还。现在才过去一个月。”
　　
　　“半年？”三角眼夸张地咧嘴，身后打手跟着怪笑，“陆瘸子，拉车拉傻了吧？本金是半年，利息得按礼拜算！九出十三归，利滚利，你当善堂施粥呢？”
　　
　　他逼近一步，满嘴黄牙透着恶臭：“每礼拜五块大洋利息。少一个子儿，卸你一条腿！”
　　
　　

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