第145章 王家 (第1/2页)

叶霄一路往里走。
　　
　　院门外的风还在往里灌，吹得檐下那盏旧灯轻轻一晃，昏黄的光落在地上，拖出一道斜长影子。
　　
　　他脚下不快，也不显得急。
　　
　　可堂里原本候着的人，见他进来，腰背都下意识收紧了几分。
　　
　　苍龙武馆那两场战斗传回来，星辰堂里倒没人显得如何失态。
　　
　　因为自从黑水帮那一夜，再到後面三帮围压之後，堂里上下早就明白了一件事—叶霄真要出手，事情多半就能被他压住。
　　
　　以前压住的是帮派。
　　
　　这一次，压住的是苍龙演武会。
　　
　　意义不同，分量自然也不同。
　　
　　一名灰袖早已候在廊下。
　　
　　见叶霄过来，他立刻低头抱拳：「堂主。」
　　
　　叶霄脚下没停，只偏了下目光：「说。」
　　
　　那灰袖压低声音：「您回来不久前，外头来了三批人。」
　　
　　「两批留了帖子，一批在门口站了站，看了两眼，没进。」
　　
　　叶霄这才停了一下：「帖子呢？」
　　
　　「先送去偏堂了。」
　　
　　叶霄「嗯」了一声，转身便往偏堂走去。
　　
　　偏堂门开着，屋里没人。
　　
　　桌上放着两张帖子，一只木匣。
　　
　　风从门缝里钻进来，把最上头那张帖子边角轻轻吹起一点，又落下。
　　
　　叶霄走过去，先拿起第一张。
　　
　　纸细，边上压着暗纹，上头只写了两句场面话。
　　
　　一是恭贺苍龙扬眉，二是改日设宴，请叶堂主赏脸。
　　
　　落款没写主名，只压了个极浅的小印，不细看几乎认不出来。
　　
　　叶霄扫了一眼，便放下。
　　
　　这种帖子，写得越像场面话，越说明後头的人还没打算把意思摊开。
　　
　　恭贺是假，先递个门缝里的态度，才是真。
　　
　　他又拿起第二张。
　　
　　第二张更短。
　　
　　只有一句：
　　
　　久闻叶堂主之名，今日总算坐实，改日望当面一叙。
　　
　　叶霄目光在那行字上停了一瞬。
　　
　　外头该听过他名字的人，其实早就听过了。
　　
　　黑水帮那夜、三帮围压、苍龙风波————这些事，早够很多人记住「叶霄」这两个字。
　　
　　可听过，和真正看清，终究是两回事。
　　
　　直到今天苍龙这场演武会後，这两个字的分量，才算在某些人眼里真正坐实了。
　　
　　叶霄把帖子放下，这才打开那只木匣。
　　
　　匣里躺着一张三百两银票，一小包异兽肉乾，一瓶二流伤药。
　　
　　东西不多，也不算重。
　　
　　可样样都挑在实用处。
　　
　　这不是砸人，也不是买人。
　　
　　对方只是先递一只手，看看他接不接。
　　
　　叶霄看了两息，重新扣上匣盖。
　　
　　苍龙那边才刚落下来，外头的手就已经摸到星辰堂门口了。
　　
　　快。
　　
　　而且老练。
　　
　　不是帮派之间硬碰硬那种直路子。
　　
　　门外这时响起脚步声。
　　
　　严泉走了进来，先抱拳，低头站住：「堂主。」
　　
　　叶霄把那张黑帖推到灯下：「谁收的帖子？」
　　
　　「属下盯着收的。」严泉立刻应声，「人没放进来，东西也没让他们借着由头往里递，都是留在门口验过，才拿进来的。」
　　
　　「门外那批人也没让他们多待，只站了站就请走了。」
　　
　　叶霄点了下头。
　　
　　星辰堂眼下最怕的，不是外头的手伸过来。
　　
　　而是自己先乱了阵脚。
　　
　　人可以来。
　　
　　门也可以敲。
　　
　　但谁能进，谁只能留帖，谁该挡在外头，这里头都得有规矩。
　　
　　叶霄擡眼，声音平平：「从今晚起，门口多放两个人。」
　　
　　「来人递帖，可以收。」
　　
　　「送来的东西，先记下，不用往外退，但也别让他们借着东西进门。」
　　
　　「在门口站久了的，四处查看的，还有反覆在附近晃的，都记脸。」
　　
　　严泉立刻应道：「是。」
　　
　　叶霄又道：「堂里照旧。」
　　
　　「该守门的守门，该看仓的看仓，该跑码头的照旧去码头。」
　　
　　「这几天把规矩看紧点，别露出破绽。」
　　
　　严泉低头：「属下明白。」
　　
　　叶霄没再说别的。
　　
　　偏堂静了片刻。
　　
　　风从门缝里往里钻，吹得桌角那张帖子轻轻一颤。
　　
　　叶霄没再说话，严泉也不敢多问。
　　
　　严泉正要退下，外头忽然又响起脚步声。
　　
　　还是刚才那名灰袖。
　　
　　他到门口便停住，先朝里抱拳：「堂主。」
　　
　　叶霄淡淡道：「说。」
　　
　　那灰袖声音压得很低：「外头又来了个人。」
　　
　　「没递帖，也没带礼，只说替人先来看一眼，希望能与堂主见一面。」
　　
　　偏堂里一下静了。
　　
　　严泉眼皮微微一跳，下意识擡了下头，又很快低下去。
　　
　　叶霄脸上却没什麽波澜：「几个人？」
　　
　　「一个。」
　　
　　「什麽样？」
　　
　　「穿得乾净，话不多。」灰袖顿了顿，又补了一句，「不像下城人。」
　　
　　「现在就在门外等着，说您要是没空，他可以继续等，等到您有空为止。」
　　
　　叶霄听完，神色依旧平静。
　　
　　能说出这种话的人，往往比那些递礼递帖的更值钱。
　　
　　因为这说明他不是来碰碰运气的。
　　
　　是奉命来，且知道自己为什麽来。
　　
　　叶霄把桌上两张帖子叠到一起，收进袖里，又把木匣往旁边一推，淡淡道：「让他进前堂。」
　　
　　灰袖立刻应声：「是。」
　　
　　脚步很快退远。
　　
　　严泉低着头，等了两息，才道：「堂主，要不要先把门口盯死？」
　　
　　叶霄转身往外走，声音平平：「用不着。」
　　
　　「人家客客气气上门，星辰堂没必要摆出要动刀的样子。」
　　
　　「照我刚说的，该做什麽就做什麽。
　　
　　严泉抱拳：「属下明白。」
　　
　　叶霄这才擡脚出去。
　　
　　廊下风声更重。
　　
　　前堂那边，已经有人被引进来了。
　　
　　那人没坐正中，只占了偏东一张旧木椅。
　　
　　一身青灰长衫，不新也不华贵，却很妥帖。
　　
　　袖口收得紧，鞋面乾净，连一点河街上的泥水都没带。
　　
　　这种人，一看就知道不是下城的出身。
　　
　　叶霄进门後，脚下没停，径直在主位坐下。
　　
　　那人这才起身，朝他拱了拱手：「叶堂主。」
　　
　　叶霄看着他：「你是哪边的人？」
　　
　　那人微微一笑：「上城，姓王。」
　　
　　「至於替谁来————现在报得太明，反倒坏了规矩。」
　　
　　叶霄神色不动：「那你来做什麽？」
　　
　　王家中年人没有立刻答，只先扫了一眼前堂。
　　
　　墙旧，地旧，桌椅也旧。
　　
　　连门框边角都有磨损。
　　
　　可门边站着的两人脚跟很稳，从头到尾没有乱看，眼神也没往他身上多扫一眼。
　　
　　前堂虽旧，却不乱。
　　
　　这种地方，最能看出一个堂现在到底是不是立住了。
　　
　　他看完，才把目光重新放回叶霄身上，笑了笑：「来先看一眼。」
　　
　　「看看叶堂主，是不是真值得王家往後再多走一步。」
　　
　　前堂一下安静下来。
　　
　　

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