第5章 天下武官边将皆动 (第2/2页)

他顿了顿，又说：“我这一辈子，从佣兵做到指挥佥事，靠的是朝廷的恩典。现在朝廷有召，我怎么能不去？”
　　
　　亲兵犹豫了一下，说道：“大人，小的听说，这次入京的边将不少。宣府、大同、辽东、甘肃的都去。大人您去了，万一……”
　　
　　“万一什么？”仇钺看了他一眼，“万一有人害我？”
　　
　　亲兵不敢说话了。
　　
　　仇钺轻轻笑了一声，那笑声里带着几分嘲讽，也带着几分了然：“我仇钺这条命，是从死人堆里捡回来的。我什么都不怕，就怕没仗打。”
　　
　　他站起身来，拍了拍身上的尘土，目光穿过校场，望向远处的贺兰山。山峦在夏日的热浪中微微扭曲，如同一道黑色的屏障，横亘在天际线上。
　　
　　“去准备吧，”他对亲兵说，“明天一早出发。”
　　
　　亲兵应了一声，转身跑了。
　　
　　仇钺一个人站在校场上，沉默了很久。
　　
　　他想起了很多事。
　　
　　想起自己小时候在军营里混饭吃，被人当狗一样使唤的日子。
　　
　　想起自己第一次上战场，吓得尿了裤子，被老兵一脚踹翻在地的日子。
　　
　　想起自己第一次杀人，刀砍在对方脖子上，血喷了一脸，手抖得握不住刀的日子。
　　
　　想起自己被选中冒充仇理的儿子，一夜之间从一个佣兵变成指挥同知，所有人都用一种奇怪的眼神看他的日子。
　　
　　想起自己在石沟之战中冲锋陷阵，刀砍断了三把，身上中了五箭，最后还活着走回来的日子。
　　
　　想起自己在红寺之战中斩首六级，进升都指挥佥事，宁夏总兵亲自给他敬酒的日子。
　　
　　他这一辈子，从最底层爬上来，靠的不是家世，不是关系，不是运气，而是自己的本事和命。
　　
　　现在，他要离开这里，去往那个他从未去过的京师。
　　
　　他不知道等待他的是什么，但他知道，无论是什么，他都能扛住。
　　
　　一个从死人堆里爬出来的人，一个从佣兵做到指挥佥事的人，还有什么扛不住的？
　　
　　他从腰间拔出那柄短刀，在阳光下细细地端详。刀身不长，但很厚实，刃口锋利，刀柄上缠着牛皮绳，已经被汗水浸得发黑。
　　
　　这把刀跟了他十几年，砍过蒙古人的脑袋，也砍过塞外的荆棘，是他最忠实的朋友。
　　
　　他将刀插回鞘中，大步走向营房。
　　
　　身后，校场上空无一人，只有黄土在风中飞扬。
　　
　　......
　　
　　张祐接到诏书的时候，正在广州右卫的官署里读书。
　　
　　六月的广州，潮湿闷热，空气中弥漫着一股海腥味。官署的后院里种着几株荔枝树，红彤彤的果实挂满枝头，压得树枝弯下了腰。
　　
　　张祐坐在书桌前，手里捧着一本《孙子兵法》，正读到“凡战者，以正合，以奇胜”这一句。他今年刚刚二十岁出头，面容清秀，皮肤白皙，和冯祯、仇钺这些边关将领截然不同。
　　
　　他穿着一件月白色的道袍，腰系丝绦，脚穿布鞋，看起来更像一个读书人，而不是一个指挥使。
　　
　　这种气质，和他的家世有关。
　　
　　张祐出身世袭军户，祖上几代人都是广州右卫的军官。他的父亲张瑛，做过广州右卫指挥同知，在军中颇有威望。
　　
　　而他是家中的长子，从小就聪明好学，父亲请了最好的先生教他读书。
　　
　　他八岁开蒙，十二岁读完四书五经，十五岁就能写出让人称赞的文章。他的先生曾经对人说：“此子若走科举之路，中进士如探囊取物。”
　　
　　但他是军户子弟，世袭的军职摆在那里，他没有选择。
　　
　　弘治年间，他的父亲去世，他继承了世袭的职位，成为广州右卫指挥使。那一年，他只有十九岁。
　　
　　十九岁的指挥使，在军中算是很年轻的了。但没有人敢小看他——因为他不是那种只会读书的书呆子。
　　
　　同年，广西、广东交界处的瑶族、僮族发生叛乱，总督潘蕃率军征讨。张祐奉命随军出征，这是他第一次上战场。
　　
　　在攻打南海寇禤元祖的战斗中，张祐身先士卒，率先登上城楼，立下了头功。所有人都对他刮目相看——这个看起来文质彬彬的年轻人，打起仗来比谁都拼命。
　　
　　从那以后，张祐在军中站稳了脚跟。
　　
　　他和其他武将不同，他不喝酒，不赌博，不逛窑子，不打骂士兵。
　　
　　他的业余时间都用来读书——行军的时候，马背上驮着书箱；驻扎的时候，帐篷里点着油灯。
　　
　　他每到一个地方，都要找当地的读书人聊天，切磋学问。
　　
　　有人说他装模作样，有人说他附庸风雅。
　　
　　他听了也不生气，只是微微一笑：“读书是我的爱好，和你们喜欢喝酒一样，有什么好奇怪的？”
　　
　　此刻，他坐在书桌前，手里拿着那封登基诏书，已经看了好几遍。
　　
　　“召藩王入京，召边将入京……”他低声念着，眉头微微皱起。
　　
　　他放下诏书，从书架上取下一本《资治通鉴》，翻到唐朝卷，找到了一段话——
　　
　　“凡天子之威，不在兵甲之多，而在权术之精。权术者，制衡之术也。以甲制乙，以乙制丙，则天下莫敢不从。”
　　
　　他看了很久，然后轻轻合上书，闭上了眼睛。
　　
　　藩王入京，边将入京——新帝刚登基就做这两件事，到底是什么意思？
　　
　　他在广州虽然远离京师，但对朝堂上的事并非一无所知。他知道内阁的那几位大学士是什么样的人，知道六部尚书各有什么样的心思。
　　
　　新帝今年才十五岁，一个十五岁的孩子，要面对朝堂上那些老谋深算的文官，要面对全国各地虎视眈眈的藩王，要面对边关外随时可能南侵的蒙古人。
　　
　　他需要帮手。
　　
　　藩王是宗室，比文官可靠；边将手里有兵，比文官有用。
　　
　　把这两拨人召到京师，名义上是“朝贺”和“议边”，实际上……是给自己壮声势？
　　
　　张祐睁开眼睛，嘴角微微翘起。
　　
　　如果真是这样，那这个十五岁的小皇帝，比他想象的还要聪明。
　　
　　他站起身来，走到窗前，推开窗户。窗外的荔枝树在微风中轻轻摇曳，几只麻雀在树枝上跳来跳去，叽叽喳喳地叫着。
　　
　　他想起了自己十九岁那年，第一次上战场的情景。那时候他什么都不懂，只知道往前冲，只知道杀人。现在他懂了——打仗和做官是一样的道理，光靠勇猛是不够的，还要有脑子。
　　
　　“来人。”
　　
　　门外值守的亲兵推门进来。
　　
　　“去准备一下，明天一早，我出发去京师。”
　　
　　亲兵点了点头，转身跑了出去安排。
　　
　　张祐重新坐回书桌前，拿起那本《孙子兵法》，翻到他之前读到的那一页，继续看了起来。
　　
　　但他没有真的看进去。
　　
　　他的脑海中一直在想着那个坐在京师龙椅上的少年皇帝。
　　
　　十五岁。
　　
　　和他当年继承指挥使职位的时候差不多大。
　　
　　他当年十九岁，就已经觉得压力很大了。那个十五岁的孩子，要面对的是整个天下，是朝堂上那些老谋深算的文官，是全国各地虎视眈眈的藩王，是边关外随时可能南侵的蒙古人。
　　
　　他能扛得住吗？
　　
　　张祐不知道。
　　
　　但他知道一件事——新帝，需要人帮他。
　　
　　而他张祐，愿意成为那个帮他的人。
　　
　　不是因为忠诚，不是因为责任，而是因为——他是一个武将。武将的使命，就是保家卫国，就是守护这个天下。
　　
　　如果皇帝需要他，他就去。
　　
　　就这么简单。
　　
　　他提起笔来，在一张空白的纸上写下了一行字——
　　
　　“臣张祐，奉诏入京。”
　　
　　写完之后，他将那张纸折好，塞进信封，叫来一个亲兵，让他送去驿站。
　　
　　然后他站起身来，走到书柜前，从里面取出几本书，放进一个布包里。有《孙子兵法》，有《资治通鉴》，还有一本《大学衍义》。
　　
　　他把布包系好，挂在腰间，大步走出书房。
　　
　　身后，荔枝树的枝叶在风中沙沙作响，红彤彤的果实沉甸甸地坠在枝头，像是无数个小灯笼。
　　
　　......
　　
　　延绥。
　　
　　时源接到诏书的时候，正在榆林卫的校场上练箭。
　　
　　六月的榆林，风沙漫天，太阳被沙尘遮去了大半，只剩下一个模糊的白圈挂在天上。
　　
　　时源站在校场上，手里握着一张三石硬弓，目光如鹰，瞄准了百步之外的靶心。
　　
　　弓弦响处，一支羽箭破空而出，正中靶心，箭尾还在微微颤动。
　　
　　“好！”周围观战的士兵齐声喝彩。
　　
　　时源微微一笑，又抽出一支箭，搭在弦上，拉满弓，又是一箭。这一箭比第一箭更快，更准，正中第一支箭的箭尾，将它劈成了两半。
　　
　　校场上响起了一片惊叹声。
　　
　　时源今年二十六岁，身材修长，面容英俊，一双剑眉斜飞入鬓，鼻梁挺直，嘴唇微微抿着，透着一股年轻人的锐气。
　　
　　他的穿着和其他武将都不一样——他穿着一件崭新的锁子甲，甲片是精铁打造的，在昏暗的光线中泛着冷冽的银光。腰间挂着一柄长剑，剑鞘是鲨鱼皮的，上面镶嵌着银丝，做工精美。
　　
　　这种打扮，和他的家世有关。
　　
　　时源的祖籍是河南汜水县，但他的家族很早就迁到了榆林。他的族兄时清，天顺年间在榆林卫当百户，在一次战斗中阵亡，朝廷例升为指挥佥事。
　　
　　时清没有儿子，他的职位由族弟时演继承。时演在成化十一年病故，也没有儿子。于是，时演的位置传给了他的弟弟——时源。
　　
　　时源不是普通的大老粗武将，他小时候读过书，在榆林卫的武学里学过兵法、韬略、阵法。他是一个正儿八经的武学生出身，和那些从卒伍爬上来的将领完全不同。
　　
　　他在武学里成绩优异，弓马娴熟，兵法韬略也学得很好。毕业之后，他以舍人的身份进入军中，凭借战功和家族的背景，一路升迁。
　　
　　弘治十四年，他升任榆林卫指挥使。那一年，他只有二十二岁。
　　
　　他是延绥镇最年轻的指挥使，也是最有前途的年轻将领之一。
　　
　　此刻，他将弓递给身边的亲兵，接过驿卒送来的诏书，展开来看。
　　
　　他识字，而且读得很好。诏书上的每一个字他都认识，每一句话的意思他都明白。
　　
　　“召边镇总兵官、参将、游击将军，速赴京师朝贺，共议边务。”
　　
　　他看完之后，沉默了片刻，然后轻轻笑了一声。
　　
　　“有意思，”他说，“新帝要见我们了。”
　　
　　他身边的亲兵队长王虎是个粗豪的汉子，挠了挠头，问道：“大人，新帝见咱们做什么？咱们又不是文官，不会写文章，不会拍马屁，见了面说什么？”
　　
　　时源看了他一眼，嘴角微微翘起：“谁说武将就不会说话了？在朝堂上说话，不一定非要写文章、拍马屁。只要你说的是实话，说的是有用的话，皇帝就会听。”
　　
　　王虎似懂非懂地点了点头。
　　
　　时源将诏书折好，塞进怀里，转身走向营房。
　　
　　他的脚步很快，比平时快了很多，暴露了他内心的激动。
　　
　　对他来说，入京朝贺不仅是一个任务，更是一个机会。
　　
　　一个展示自己的机会。
　　
　　他要让朝堂上的那些人知道，延绥镇有一个叫时源的年轻将领，弓马娴熟，兵法精通，能打仗，会做人，是一个可用之才。
　　
　　他要让皇帝知道，他时源不是那种只会吃老本的世家子弟，而是一个有真本事的人。
　　
　　他回到营房，从柜子里取出一套崭新的官服，在铜镜前比了比。
　　
　　这是他的指挥使官服，大红色的绸缎，上面绣着飞鱼纹样，是朝廷发给他的。他一直没舍得穿，压在柜子里好几年了。
　　
　　这一次入京，他要穿上它。
　　
　　“来人，”他提高声音喊道，“去把马喂了，再准备十天的干粮。明天一早，我出发去京师。”
　　
　　门外值守的亲兵应了一声，转身跑了。
　　
　　......
　　
　　宣府。
　　
　　张俊接到诏书的时候，正在总兵府的议事厅里和几个参将商议军务。
　　
　　张俊是宣府镇的总兵官，在边关诸将中资历最老，威望最高。他今年五十六岁，身材高大，面容刚毅，满头白发，但腰板挺得笔直，目光如炬。
　　
　　他打了四十年的仗，从一个小兵做起，一路升到总兵官，历经成化、弘治两朝，是边关诸将中的“老大哥”。
　　
　　弘治年间，蒙古小王子多次犯边，都是张俊率军抵御。
　　
　　他虽然年纪大了，但打起仗来比年轻人还拼命。弘治十四年的红盐池之战，他率军追击蒙古骑兵三百里，斩首二百余级，威震塞外。
　　
　　此刻，他坐在议事厅的主位上，手里捏着那封登基诏书，沉默了很久。
　　
　　议事厅里坐着四个参将，都看着他，没有人敢说话。
　　
　　过了很久，张俊才开口了。他的声音沙哑而低沉，带着一种历经沧桑的厚重感：“召边将入京……这是多少年没有过的事了。”
　　
　　他顿了顿，又说：“老夫打了一辈子仗，还从来没有被皇帝召见过呢。”
　　
　　一个参将小心翼翼地问：“大人，那咱们去不去？”
　　
　　张俊看了他一眼，哈哈大笑起来：“不去？不去就是抗旨。抗旨是要杀头的。老夫活到五十六岁，还想多活几年呢。”
　　
　　他站起身来，负手走到窗前，望着窗外的天空。
　　
　　宣府的天空比别处低，云层压得很低，仿佛伸手就能够到。
　　
　　“去，”他说，“当然要去。不但要去，还要风风光光地去。”
　　
　　他转过身来，看着四个参将，目光如炬：“你们几个，跟我一起去。”
　　
　　四个参将面面相觑，其中一个试探着问：“大人，咱们都去？那宣府谁来守？”
　　
　　张俊摆了摆手：“不用担心。现在是六月，蒙古人不会在这个时候南侵。再说了，老夫又不是不回来了。去京师朝贺，最多一两个月就回来了。”
　　
　　他顿了顿，又说：“这次入京，对咱们宣府镇来说，是一个机会。”
　　
　　“什么机会？”参将问道。
　　
　　张俊微微一笑，没有直接回答，而是说：“你们想想，新帝登基，召边将入京议边。这是不是说明，新帝重视边防？”
　　
　　四个参将纷纷点头。
　　
　　“新帝重视边防，就一定会重用边将。咱们宣府镇是九边重镇之首，是京师的北大门。如果新帝要用人，第一个想到的就是咱们。”
　　
　　他顿了顿，又说：“所以，这次入京，咱们要让新帝知道，宣府镇有一支能打仗的军队，有一群能打仗的将领。咱们不是吃干饭的。”
　　
　　四个参将听得热血沸腾，纷纷抱拳道：“大人说得对！咱们听大人的！”
　　
　　张俊点了点头，重新坐回椅子上，端起桌上的茶碗喝了一口。茶已经凉了，他却浑然不觉。
　　
　　他的目光穿过议事厅的大门，望向远处的天际。那个方向，是京师的方向。
　　
　　“京师，”他低声说，“老夫来了。”
　　
　　......
　　
　　大同。
　　
　　王玺接到诏书的时候，正在大同城外的军营里巡视。
　　
　　王玺是大同镇的总兵官，今年四十八岁，正是年富力强的时候。他是将门出身，父亲和祖父都是大同镇的将领，他从小在军营里长大，对军事有着天然的敏感。
　　
　　他在弘治年间多次抵御蒙古入侵，战功赫赫，在大同镇威望极高。他和张俊不一样——张俊是打出来的威望，他既有战功，又有家世，两者兼具。
　　
　　此刻，他站在军营里，手里拿着诏书，眉头微微皱起。
　　
　　“召边将入京……”他低声重复了一遍，目光变得深邃起来。
　　
　　他回到总兵府，把几个心腹将领叫来，关上门，商量了很久。
　　
　　“大人，”一个参将问道，“新帝召咱们入京，到底是什么意图？”
　　
　　王玺沉吟片刻，缓缓说道：“新帝刚登基，召边将入京议边，这是再正常不过的事情。弘治年间也有过先例。咱们不必多想，只管奉诏入京就是。”
　　
　　几个将领纷纷点头。
　　
　　王玺站起身来，走到墙边，摘下挂在墙上的佩剑，系在腰间。
　　
　　“去准备吧，”他说，“后天一早，我出发去京师。”
　　
　　......
　　
　　与此同时，从辽东、蓟州、大同、太原等各个边镇，也有无数的将领在赶往京师的路上。
　　
　　辽东总兵官韩辅带着三十名亲卫，从辽阳出发，沿着辽西走廊一路向南。
　　
　　蓟镇总兵官刘晖带着四十名亲卫，从密云出发，沿着长城内侧的官道向西。
　　
　　大同总兵官张安带着五十名亲卫，从大同出发，经过阳和、蔚州、飞狐口，一路向东南。
　　
　　......
　　
　　这些人，有的认识，有的素未谋面；有的功勋卓著，有的默默无闻；有的年过半百，有的正当壮年。但他们都有一个共同的身份——边将。
　　
　　他们是守护大明边疆的人，是在风沙和血火中摸爬滚打出来的人，是那些文官口中“粗鄙不文”的武夫。
　　
　　而现在，他们都在赶往京师。