第十七章 (第2/2页)

克里斯汀微微一笑：“大吉姆？他只是一个工具——一个被选中的工具。他以为自己掌控了一切，但他只是河流中的一片叶子，顺着水流漂向他无法理解的方向。”
　　
　　“回答我的问题。”芭比的枪口抬高了一寸。
　　
　　“‘蛋’是一把钥匙，”克里斯汀说，目光落在那个发光的装置上，“一把通往更高维度的钥匙。当它完全激活时，它将释放出一种能量脉冲，改变这个穹顶内所有生命的存在形式。”
　　
　　“你是指杀死所有人？”安琪的声音带着怒意。
　　
　　“不，”克里斯汀摇头，目光平静得像一面没有波澜的湖水，“‘杀死’这个词太粗糙了。更准确地说，是‘转化’。将你们的生命能量从低效、脆弱的肉体容器中释放出来，融入更高维度的存在形式中。你们将不再受限于疾病、衰老和死亡。你们将成为一个更伟大整体的一部分。”
　　
　　“那些人会失去自我，”芭比说，“他们会变成没有意识的能量体。”
　　
　　“自我？”克里斯汀轻轻笑了，“自我只是一个幻觉。是人类在进化路上捡到的玩具。当你们升入更高的维度，你们会发现，‘自我’不过是一件需要放下的旧衣裳。”
　　
　　她看着芭比的眼睛，那目光似乎穿透了他，看向某种更遥远的东西：“你曾经见过那光芒吗？在濒临死亡的边缘？我见过的。那光芒是温暖的，是包容的。它召唤我们所有人回归。”
　　
　　芭比的瞳孔微微收缩。克里斯汀的话像一根针，刺入了他心里最深处某个不愿意面对的角落——那段他在战场上濒临死亡的记忆。那光芒，确实存在过。他一直以为那是缺氧造成的大脑幻觉，但现在……
　　
　　“不。”他用力摇头，驱散那个念头，“你在撒谎。那只是大脑在缺氧时产生的幻觉，不是什么更高维度。”
　　
　　克里斯汀的笑容变得更加深邃：“你真的相信吗？”
　　
　　安琪感到一阵寒意从脊背升起。这个女人说的话，有一种奇怪的、催眠般的力量，仿佛每一个字都在试图钻进你的脑子里，改变你思考的方式。
　　
　　“别听她的，”她对芭比说，声音急促，“她在试图迷惑我们。”
　　
　　芭比用力咬了一下舌尖，疼痛让他恢复了清醒。他把枪口对准克里斯汀，声音恢复了冷静：“我没时间和你争论哲学问题。告诉我，怎么关闭这个‘蛋’。”
　　
　　“关闭它？”克里斯汀像是听到了一个笑话，“它不是一个机器，它是一个通道。一旦开启，就无法关闭。你只能选择——是成为通道的一部分，还是成为能量的一部分。”
　　
　　“什么意思？”安琪问。
　　
　　克里斯汀的目光变得深邃：“当能量脉冲释放时，任何存活在穹顶内的生命都会被转化。但在转化的过程中，会有一个窗口期——大约三十秒。在这个窗口期内，如果有人站在‘蛋’的核心位置，就可以选择引导能量的流向。你可以选择将能量释放到整个穹顶内——按照预定计划进行；也可以选择将能量导向……别的地方。”
　　
　　“什么别的地方？”芭比追问。
　　
　　“穹顶之上。”克里斯汀说，“将能量导向穹顶之外，摧毁屏障，让里面的人获得自由。但代价是……站在核心位置的人，将承受能量脉冲的冲击。他会成为通道的一部分，永远留在两个维度的夹缝中。”
　　
　　房间里陷入了一阵短暂的沉默。安琪和芭比交换了一个眼神。
　　
　　“‘蛋’什么时候激活？”芭比问。
　　
　　克里斯汀看了一眼手腕上一块没有数字的手表——只有一圈流动的光环：“五个小时后，上午十一点四十四分。”
　　
　　就在这时，地下室上方传来一阵急促的脚步声，紧接着是朱尼尔的声音：“下面的人听着！你们已经被包围了！放下武器出来！”
　　
　　芭比和安琪迅速交换了一个眼神。他们被堵住了。
　　
　　“你们的时间不多了。”克里斯汀说，声音里带着一种奇怪的、类似同情的语气，“做出选择吧。”
　　
　　芭比咬了咬牙，对安琪说：“你从后窗出去，告诉茱莉亚他们这里的情况。我拖住他们。”
　　
　　“但你——”
　　
　　“我会想办法出去，”芭比打断她，“现在不是你争我夺的时候。快走！”
　　
　　安琪犹豫了一秒，然后点了点头，迅速朝地下室另一侧的通风口跑去。
　　
　　芭比转过身，枪口指向地下室的入口。脚步声越来越近，手电的光束在楼梯上晃动。
　　
　　他深吸一口气，准备面对即将到来的风暴
　　
　　与此同时，在小镇西边的沼泽地，茱莉亚突然感到口袋里的一个简陋对讲机震动了一下——那是芭比出发前给她的，用来在紧急情况下联络。
　　
　　她按下通话键，里面传来安琪急促的声音，夹杂着喘息和奔跑声：“茱莉亚……芭比被堵在地下室里了……‘蛋’会在上午十一点四十四分激活……有一个叫克里斯汀的女人……她说，如果站在核心位置，可以把能量引向穹顶之外……打破屏障……”
　　
　　“她说了怎么做吗？”茱莉亚急切地问。
　　
　　“她说……站到‘蛋’的核心位置……在能量脉冲释放的时候……但在夹缝中，那个人的意识会消散……”
　　
　　茱莉亚握着对讲机的手在颤抖。这就是答案——打破穹顶的钥匙，就在那个“蛋”的核心位置。但代价是，那个选择站在核心位置的人，将永远消失。
　　
　　她抬头看了看远处微微泛白的天空。黎明就要来了，而穹顶之下的所有人，都将在五个小时内迎来最终的命运。
　　
　　“乔、本，”她说，声音里带着决绝，“我们还有多少时间？”
　　
　　“约五个小时，”乔说，“怎么了？”
　　
　　茱莉亚望向采石场的方向，那里隐约传来了几声枪响，然后又归于沉寂。
　　
　　“我们必须去采石场。而且……”她停顿了一下，“我们必须找到解决那个‘蛋’的办法。”
　　
　　穹顶之上，第一缕晨光开始穿透那层透明的屏障，在切斯特磨坊镇上投下扭曲而诡异的光影。那个巨大的、沉默的穹顶，如同倒扣的玻璃碗，静静注视着即将迎来命运审判的小镇。
　　
　　破晓已至，而真正的抉择，才刚刚开始。