031寒土破冰 (第1/2页)

第一天，只挖了十丈。
　　
　　不是不拼命，是土太硬了。
　　
　　寒冬腊月，冻土像铁一样，一锹下去，只能刨出碗口大的一点土渣，火星四溅。虎口震裂，手掌磨出血泡，但进度慢得让人绝望。
　　
　　扈豹第一个发难。
　　
　　“禹钧！这他娘的是在挖土还是在刨铁？这么干，别说一个月，三个月也挖不完十里！”他把石锹往地上一扔，啐了口唾沫，“不干了！这活不是人干的！”
　　
　　“不干就滚！”山鹰冷冷道，“三苗的汉子，没你这么娇气。”
　　
　　“你说谁娇气？！”扈豹瞪眼。
　　
　　“说你。”山鹰抓起自己的石锹，刃口已经崩了几个缺口，但他握得更紧，“冻土怎么了？用火烧！烧化了再挖！”
　　
　　“火烧？”扈豹嗤笑，“哪来那么多柴火？这荒郊野岭的，烧完了，晚上冻死？”
　　
　　两人眼看要吵起来。
　　
　　禹钧走过去，没说话，蹲下身，用手摸了摸冻土。确实硬，但也不是完全没有办法。
　　
　　“扈豹说得对，硬挖不行。”他站起来，“但山鹰说的也对，用火烧，是个办法。不过，不是烧整个河段，是烧关键点。”
　　
　　他走到河床边，用木棍在地上画出一条线。
　　
　　“漆水淤塞，主要是这几个弯道，水流缓，泥沙沉积。我们集中人力，先把这几个弯道挖开。其他地方，等开春天暖了，冻土化了，再挖也不迟。”
　　
　　“可盟约说，一个月疏通十里……”
　　
　　“盟约说的是‘疏通’，不是‘全部挖开’。”禹钧看向众人，“把几个关键弯道挖宽挖深，让水流畅通，下游的泥沙就会被冲走。这样，虽然河床没全挖，但水通了，目的就达到了。等开春，水势大了，自然会把剩下的淤积冲开。”
　　
　　扈豹将信将疑：“能行吗？”
　　
　　“试试就知道了。”禹钧转身，对青禾说，“你带妇人孩子，去捡柴火，越多越好。石勇，你带人垒灶，就在这几个弯道上，架火烧土。山鹰，你的人负责警戒，防止野兽和其他部落骚扰。扈豹，你的人……跟我一起，等土烧软了，就开挖。”
　　
　　分工明确，各司其职。
　　
　　青禾带着几十个妇人孩子钻进山林，捡枯枝，扒树皮，甚至把一些枯死的灌木连根拔起。石勇带人在河床边垒起几十个简易土灶，架起柴火。山鹰的人散在四周，持械警戒。
　　
　　扈豹看着这一幕，虽然还是不服，但也无话可说，带着有扈氏的人，站在禹钧身后，等着。
　　
　　柴火堆起，点燃。
　　
　　“噼啪”声响起，火焰升腾，热浪扑面。冻土在火烤下，开始冒白汽，表面渐渐发黑、发软。
　　
　　“就是现在！”禹钧抓起石锹，第一个冲上去，对着烧软的土，狠狠挖下。
　　
　　“噗！”
　　
　　这次，不再是硬碰硬的“铛”，是沉闷的“噗”。一锹下去，挖起一大块半融的冻土，还冒着热气。
　　
　　“成了！”有人欢呼。
　　
　　“快！跟上！”
　　
　　三百人一拥而上，围着几十个火堆，趁热挖土。效率比之前快了十倍不止。
　　
　　但新的问题又来了。
　　
　　冻土烧软了是好挖，可也……烫。火星四溅，热气蒸腾，靠得近了，脸被烤得生疼，手也被烫出水泡。而且，烟熏火燎，呛得人直咳嗽。
　　
　　“用湿布蒙脸！”青禾喊道，带着妇人把带来的麻布浸湿，分给众人。
　　
　　蒙上湿布，好了些，但视线受阻，动作也慢了。
　　
　　而且，柴火消耗极快。半天时间，捡来的柴火就烧光了，需要更多人去找柴。可这寒冬腊月，山林里的枯枝本就不多，还要留一些晚上取暖用。
　　
　　“大人，柴不够了。”青禾焦急地跑来，“附近的林子，都快扒光了。再往深处走，太危险，而且……天快黑了。”
　　
　　禹钧抬头看天，日头已经偏西。
　　
　　第一天，只烧开了三个弯道，挖了不到三十丈。照这速度，一个月……确实悬。
　　
　　“收工。”他下令，“明天再想办法。”
　　
　　晚上，营地燃起篝火。
　　
　　三百人围坐，啃着硬邦邦的粟米饼，喝着能照见人影的野菜汤，没人说话，只有咀嚼声和压抑的咳嗽。
　　
　　累，饿，冷，还有……迷茫。
　　
　　真的能成吗？
　　
　　扈豹那边已经开始有人小声抱怨。
　　
　　“这他娘的不是人过的日子……”
　　
　　“在家好好的，非要来这受罪……”
　　
　　“早知道不来了……”
　　
　　山鹰那边倒是安静，但每个人脸上都写满疲惫。
　　
　　禹钧啃着饼，味同嚼蜡。他脑海里飞速运转，想着各种办法——柴火不够，能不能用别的代替？冻土太硬，能不能用别的方法软化？
　　
　　突然，他想起河图洛书上，似乎有一段关于“治冻土”的记录。
　　
　　他掏出兽皮，借着火光，集中精神。
　　
　　兽皮上浮现文字：
　　
　　“北地寒冬，土冻如铁。可取‘硝石’混合草木灰，撒于冻土，以水浇之，可发热融土。——风后记”
　　
　　硝石？
　　
　　草木灰？
　　
　　他猛地站起。
　　
　　“青禾，这附近，有没有白色、尝起来发苦的石头？或者……山洞里有白色的、像冰一样的结晶？”
　　
　　青禾想了想：“有。涂山北面有个山洞，夏天的时候，洞壁上有白色的东西，像盐，但苦。医老说那是‘硝’，有毒，不能吃。”
　　
　　“就是它！”禹钧眼睛亮了，“石勇，明天一早，你带二十人去涂山，把洞里的硝石都挖来！越多越好！”
　　
　　“是！”
　　
　　“青禾，你带妇人，把烧剩的草木灰都收集起来，用麻布包好，别浪费！”
　　
　　“好！”
　　
　　“山鹰，你的人明天继续警戒，但多留意附近，有没有别的部落靠近。扈豹，你的人……跟我一起，准备水，大量的水！”
　　
　　众人虽然不明所以，但看禹钧兴奋的样子，也都打起精神。
　　
　　第二天，天还没亮，石勇就带人出发了。
　　
　　禹钧让其他人继续捡柴烧土，但省着用，只烧最关键的地方。
　　
　　中午时分，石勇回来了，背回来十几麻袋白色的硝石结晶。青禾也收集了几大包草木灰。
　　
　　“接下来怎么做？”扈豹问。
　　
　　“混合。”禹钧示范，将硝石和草木灰按大概一比一的比例混合，撒在冻土上，然后浇水。
　　
　　“嗤——”
　　
　　白汽升腾，混合着刺鼻的气味。冻土表面开始冒泡，软化，像被煮开的粥。
　　
　　“神了！”扈豹瞪大眼睛。
　　
　　“快！挖！”
　　
　　这次，不用火烧，效率更高，而且不烫手，不呛人。虽然硝石和草木灰有限，不能全段都用，但用在几个关键弯道上，足够了。
　　
　　进度一下子提了上来。
　　
　　第三天，挖了五十丈。
　　
　　第四天，六十丈。
　　
　　第五天，一场突如其来的大雪，打断了进度。
　　
　　雪很大，鹅毛般，一会儿就把河道盖白了。气温骤降，滴水成冰。刚挖开的河道，很快又结了薄冰。人站在雪地里，一会儿就冻僵了。
　　
　　“停工！”禹钧咬牙下令，“避雪！”
　　
　　众人躲进临时搭的草棚，挤在一起取暖。柴火不多，不敢多烧，只能靠体温互相取暖。
　　
　　雪下了整整一天一夜。
　　
　　第六天早上，雪停了，但天地一片白茫茫。河道完全被雪覆盖，分不清哪里是挖开的，哪里是没挖的。
　　
　　“完了……”扈豹脸色发白，“全白干了。”
　　
　　“没白干。”禹钧走出草棚，看着雪地，“雪下面，土是软的。而且，雪化了，就是水，能冲走泥沙。现在的问题是——怎么把雪清理掉？”
　　
　　“用铲子铲？”有人提议。
　　
　　“太慢，而且雪厚，铲不动。”
　　
　　“用火烧？”
　　
　　“柴火不够。”
　　
　　

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