028 高岗营地 (第2/2页)

“族长教训的是。”禹钧低头，“但在下带来的货物，都是精心制作，于贵部应有可用之处。陶罐可储粮，芦席可铺床，草药可治病。而今洪水过后，疫病易发，这几味草药正是防治痢疾、伤寒的良药。”
　　
　　他示意阿木打开草药包，一股清苦的药香弥漫开来。
　　
　　一个族老动了动鼻子，低声对族长说：“确实是好药，有几味山里难得。”
　　
　　族长脸色稍缓，但还是摇头。
　　
　　“东西是不错，但……不够。三百斤粟种，五十把石锄，三十把石镰，你知道值多少钱吗？就这点破烂，想换？”
　　
　　“我们可以加。”禹钧说，“涂山有黏土，有芦苇，有劳力。贵部需要什么，我们做什么。或者……族长可以提条件。”
　　
　　族长盯着他，看了很久，忽然笑了。
　　
　　“条件？好。听说你有一卷‘天书’，是治水的宝贝。拿来，让我看看。如果是真的，你要的东西，我加倍给你。”
　　
　　禹钧心头一紧。
　　
　　河图洛书是他最大的秘密，也是治水的希望，绝不能给人。
　　
　　“族长说笑了，哪有什么天书。在下只是略懂水利，凭经验治水。”
　　
　　“经验？”族长冷笑，“你的经验，就是让黄河决口，淹了八百里？禹钧，别以为老夫不知道，你在涂山聚拢流民，想干什么？想学蚩尤，占地为王？”
　　
　　“在下绝无此意！”禹钧正色道，“聚拢流民，只为活命。治水，只为让百姓有家可归。若族长不信，在下可对天发誓：有生之年，只治水，不争权。若违此誓，天打雷劈！”
　　
　　誓言很重，堂上一静。
　　
　　族长盯着他，眼神复杂。
　　
　　许久，他挥挥手。
　　
　　“罢了。你带来的货物，我收下。粟种给你一百斤，石锄二十把，石镰十把。再多，没有。”
　　
　　“谢族长！”禹钧深深一躬。
　　
　　虽然打了折扣，但至少有了开始。
　　
　　“不过，”族长话锋一转，“我有个条件。”
　　
　　“族长请讲。”
　　
　　“涂山的流民，可以留下。但你们必须帮有扈氏做一件事。”族长指着西方，“西边五十里，有个‘三苗’部落，一直跟我有扈氏抢山林猎场。前阵子发洪水，他们死了不少人，现在是虚弱的时候。你带人去，把他们赶走，那片山林归我有扈氏。事成之后，我再给你两百斤粟种，三十把石锄。”
　　
　　禹钧脸色一变。
　　
　　“族长，这……这是让我们去杀人抢地？”
　　
　　“怎么，不敢？”族长讥笑，“你们不是要活命吗？不敢拼命，怎么活命？”
　　
　　“我们要活命，但不能用别人的命来换。”禹钧摇头，“三苗部落也是受灾的百姓，这时候去抢他们的山林，是雪上加霜。这种事，我做不出。”
　　
　　“做不出？”族长脸色沉下来，“那你们就滚。带着你们那点破烂，滚出有扈氏的地盘。从今往后，不许再踏进一步！”
　　
　　气氛再次僵住。
　　
　　石勇急了，想说什么，被禹钧拦住。
　　
　　“族长，”禹钧缓缓开口，“涂山流民，确实需要帮助。但我们不偷，不抢，不害人。我们用劳动换食物，用手艺换工具。如果族长觉得不够，我们可以加——涂山有劳力，可以帮贵部修房、筑堤、开荒。但让我们去杀人抢地，恕难从命。”
　　
　　“就你们那点劳力，谁稀罕？”族长拍案而起，“来人！把他们轰出去！货物扣下，就当是赔我这几天的招待！”
　　
　　几个护卫冲上来，要抓人。
　　
　　“谁敢动！”石勇拔出石斧，挡在禹钧身前。
　　
　　“反了！”族长大怒，“流民也敢在我有扈氏撒野？给我打！打死不论！”
　　
　　眼看就要流血。
　　
　　就在这时，一个清脆的女声从门外传来：
　　
　　“父亲，且慢。”
　　
　　一个少女走进来，约莫十六七岁，穿着素色麻衣，头发用木簪简单绾着，手里拿着几卷竹简。她长得不算很美，但眉眼清秀，气质沉静，尤其是一双眼睛，清澈得像山泉，看人时有种安抚人心的力量。
　　
　　“青女，你怎么来了？”族长皱眉。
　　
　　“听说涂山来客，女儿来看看。”少女走到堂前，对禹钧行了一礼，“小女青女，见过禹水正。父亲脾气急，言语冒犯，请水正见谅。”
　　
　　“不敢。”禹钧还礼。
　　
　　青女转身对族长说：“父亲，女儿刚才在外面听了。涂山流民以手艺换粮种，是正理。至于三苗部落的事……女儿倒觉得，此时不宜动武。”
　　
　　“为何？”
　　
　　“洪水过后，百废待兴，各部落都缺粮缺人。此时若起争端，必是两败俱伤。不如……”青女顿了顿，“不如派人去三苗，邀他们一起，三家联盟，共度难关。涂山有劳力，有手艺；三苗有猎场，有兽皮；我们有粮种，有工具。三家互通有无，岂不比打打杀杀强？”
　　
　　族长愣住，若有所思。
　　
　　几个族老也低声议论。
　　
　　“青女姑娘说得有理……”
　　
　　“这时候打仗，确实不明智……”
　　
　　“联盟倒是个办法……”
　　
　　族长看看女儿，又看看禹钧，脸色缓和下来。
　　
　　“罢了，既然青女这么说……禹钧，就按她说的。你回去，派人去三苗，谈联盟。谈成了，你要的粮种农具，我照给。谈不成……”他冷哼一声，“你们就自生自灭吧。”
　　
　　禹钧心头一松，对青女投去感激的一瞥。
　　
　　“谢族长，谢青女姑娘。在下这就回去安排。”
　　
　　“等等。”青女叫住他，从怀里掏出一个小布包，递给禹钧，“这里有些草药种子，是女儿自己采的，能治常见病。涂山若有地，可以试着种。算是我的一点心意。”
　　
　　禹钧接过，布包还带着少女的体温，有淡淡的草药香。
　　
　　“谢姑娘。涂山必不负姑娘好意。”
　　
　　离开有扈氏，回涂山的路上，石勇还愤愤不平。
　　
　　“那老家伙，太欺负人了！还要我们去抢地杀人！要不是青女姑娘……”
　　
　　“青女姑娘是个明白人。”禹钧说，“她说的联盟，是个好主意。涂山要活下去，光靠有扈氏不够，得联合更多人。”
　　
　　“可三苗部落……听说很凶悍，能答应吗？”
　　
　　“试试看。”禹钧握紧手中的草药种子，“不试，怎么知道？”
　　
　　回到涂山，已是深夜。
　　
　　营地点起了篝火，青禾带着妇人还在等他们。见他们平安回来，还带回了粮种农具，众人都松了口气。
　　
　　禹钧把有扈氏的条件说了，众人沉默。
　　
　　“去三苗……太危险了。”一个老汉摇头，“他们跟有扈氏是世仇，咱们去，怕是被当成奸细杀了。”
　　
　　“我去。”青禾突然说。
　　
　　“你？”禹钧愣住。
　　
　　“嗯。”青禾点头，眼神坚定，“我是女子，看起来没威胁。而且……我弟弟病了，需要三苗山里的一种草药‘鹿衔草’，只有他们那儿有。我去，既谈联盟，也求药，合情合理。”
　　
　　“不行，太危险了。”禹钧拒绝。
　　
　　“那大人去就不危险吗？”青禾看着他，“您是三苗最恨的‘官’，去了可能更糟。我去，至少他们不会马上杀我。”
　　
　　禹钧还想说什么，医老开口了。
　　
　　“让她去吧。青禾这孩子，看着柔弱，其实有主见。而且……”医老顿了顿，“她脖颈后有个胎记，老朽年轻时游历，听说三苗部落崇拜‘禾神’，以禾苗为图腾。青禾这名字，这胎记，或许……是机缘。”
　　
　　禹钧看向青禾，青禾轻轻撩起后颈的头发。
　　
　　那里，果然有一个淡绿色的、禾苗形状的胎记。
　　
　　在火光下，微微发亮。