第11章：三月三 (第1/2页)

“当——！当——！当——！”
　　
　　厚重而悠远的钟声，穿透了黎明前那层黏稠如胶的薄雾，惊起滩涂上一群在此栖息的海鸟。它们扑棱着翅膀，在灰蓝色的天际线下盘旋，发出嘈杂的鸣叫，仿佛在宣告着这一天的不凡。
　　
　　农历三月初三。
　　
　　对于内陆的人来说，这或许只是日历上翻过的一页薄纸，但对于白沙村，对于这片靠海吃海的渔民而言，这一天的分量，重过泰山。
　　
　　妈祖诞辰。
　　
　　在这个靠天吃饭、以海为田的年代，大海既是慷慨得近乎溺爱的母亲，也是喜怒无常、视人命如草芥的暴君。上一秒可能还是风平浪静、波光粼粼的聚宝盆，下一秒就能化作吞噬一切生命的深渊巨口。对于那些在风浪里把脑袋别在裤腰带上讨生活的人来说，妈祖娘娘不仅是神，更是他们精神世界里唯一的灯塔，是他们在惊涛骇浪中能够抓住的最后一根救命稻草。
　　
　　天刚蒙蒙亮，整个白沙村仿佛在一瞬间从沉睡中被唤醒，注入了一股近乎狂热的生命力。
　　
　　往日里死气沉沉的村庄，此刻像是炸开了锅。家家户户那扇平日紧闭、以此抵挡海风侵袭的大门，此刻都敞开着。无论穷富，人们都翻箱倒柜，换上了自己压箱底的最体面衣裳。虽然那些衣服大多洗得发白，袖口和领角磨出了毛边，甚至密密麻麻打着补丁，但每一个人的脸上都洋溢着一种近乎虔诚的庄重，仿佛要去赴一场神圣的约会。
　　
　　空气里不再只有那股挥之不去的咸腥鱼味，而是混合着浓烈的檀香、鞭炮炸裂后的硝烟味，以及祭祀用的烧猪散发出的诱人油脂香。这种复杂的味道，勾得人肚子里的馋虫直打滚，却又被那肃穆的气氛压得不敢出声。
　　
　　村里的那条主道上，人流如织，摩肩接踵。
　　
　　老人们拄着拐杖，嘴里念念有词，每一步都走得格外沉稳；妇女们挎着篮子，里面装着精心准备的供品——自家做的红龟粿、发得裂开口的发糕、还有平时根本舍不得吃的几个红苹果；孩子们虽然还是那副脏兮兮、流着鼻涕的模样，但今天也被大人严加管教，不敢大声喧哗，只是紧紧跟在队伍后面，瞪大眼睛看着这难得的热闹，眼神里闪烁着对那个未知世界的敬畏。
　　
　　李沧海站在自家那扇摇摇欲坠的院门口，双手背在身后，深深地吸了一口这混杂着香火气的空气。
　　
　　冰凉的空气顺着鼻腔灌入肺腑，让他那颗在前世孤独终老、早已枯寂的心，感受到了久违的跳动。
　　
　　这种感觉，让他觉得踏实。
　　
　　那是属于人间烟火气的踏实，是他在前世高楼林立的冷漠都市里，最渴望、却再也触碰不到的热闹。那时候的他，有钱，有权，却唯独没有这种一家人挤在一起、为了几块钱发愁、为了一个节日而全情投入的“人气”。
　　
　　“哥，咱们真的要去？”
　　
　　身后传来一个畏缩的声音。李沧海回过头，只见弟弟李沧河正局促地扯着身上那件并不合身的外衣。那是李沧海以前穿过的中山装，虽然旧了点，领角有些磨损，但总比沧河身上那件漏风的单衣强。只是沧河身板单薄，这件衣服穿在他身上显得空荡荡的，袖子长了一截，不得不卷了好几道，看着有些滑稽，更透着一股心酸。
　　
　　“去。当然要去。”
　　
　　李沧海走上前，伸手帮弟弟整理了一下衣领，又将他卷得参差不齐的袖口细心地抚平。他身上这件衣服虽然也是补丁摞补丁，但洗得干干净净，透着一股皂角的清香。那是秀英昨晚在昏暗的油灯下，忍着腰痛，用手一点点搓洗出来的。
　　
　　“今天是妈祖娘娘生日，咱们是讨海人，哪有不去拜一拜的道理？”李沧海看着弟弟那张年轻却写满了自卑与躲闪的脸，目光沉静如水，“而且，咱们这次要办的事，是拿命去搏。不求个心安，怎么出海？”
　　
　　李沧河缩了缩脖子，下意识地看了一眼屋内。昏暗的屋子里，嫂子陈秀英正蹲在地上，将供品往一块蓝花布里包。所谓的供品，不过是几个从全家牙缝里省下来的红薯面窝头，还有昨晚李沧海特意去海边捡的几个稍微像样点的贝壳，擦得锃亮。
　　
　　“可是哥……咱们手里没钱……”李沧河压低了声音，有些难为情地搓着衣角，“我看村口王大爷家都买了红烛，还捐了五块钱修庙……咱们……咱们拿啥捐？那个刘癞子还在盯着咱们，要是去庙里露了穷底，怕是更被人笑话。我这脸皮不要紧，怕给哥你丢人……”
　　
　　李沧海的手顿了一下，随即轻轻拍了拍弟弟的肩膀。那手掌宽厚有力，传递过来的一股热度，让沧河惶恐的心稍微安定了一些。
　　
　　“沧河，把腰挺直了。”
　　
　　李沧海的声音不高，但每一个字都像是砸在地上的钉子，铿锵有力，“人穷，志不能短。在神面前，众生平等。王爷公有钱，那是他的事；咱们穷，有咱们的一份心。心诚，比啥都强。谁敢笑话咱们？咱们一不偷二不抢，凭本事吃饭！”
　　
　　他收回手，伸手摸了摸贴身的口袋。
　　
　　那里，藏着几张皱皱巴巴的纸币和几个硬币。
　　
　　这是昨晚他和秀英翻箱倒柜，甚至把孩子们存钱罐里那几个可怜的硬币都凑在一起，才勉强凑出来的“家底”。一张一块的，两张一毛的，还有七个一分硬币。
　　
　　一共一块二毛七分钱。
　　
　　在1982年的白沙村，这能买好几斤白面，够一家人吃上两顿饱饭，甚至能给孩子们买上几块久违的水果糖。
　　
　　这笔钱，原本是留着做最后的应急用的。秀英想让他留着买烟或者买水，毕竟出海得跟人打交道，没点烟酒寸步难行。但李沧海有别的打算。他知道，这不仅仅是钱的问题，这是一场关于尊严和命运的赌博。
　　
　　“走吧，别让你嫂子等急了。”
　　
　　李沧海不再多言，迈开步子，走出了院门。晨光打在他的背影上，拉出一道长长的影子，那影子像是一座山，沉甸甸地压在地上，却又给人无比的安稳感。
　　
　　陈秀英抱着那包供品，默默地跟在后面。她的脸色依旧有些苍白，那是长期营养不良和操劳过度的痕迹。她的眼神里带着一丝不易察觉的忧虑，眼角还挂着昨晚熬夜留下的红血丝，但看着丈夫那挺拔的背影，她原本慌乱如麻的心，也奇异地平静了下来。她不懂什么大道理，但她信这个男人。
　　
　　一家人沿着泥泞的小路，汇入了前往妈祖庙的人流。
　　
　　妈祖庙坐落在海边的一处高地上，背靠青山，面朝大海，像一位沧桑的老人，静静地守望着这片海域千百年来的风雨变迁。但此刻，这里却是整个白沙村最耀眼的地方，是所有人心中的圣地。
　　
　　庙门口挂着两条鲜红的绸带，在灰暗的背景下显得格外刺眼，像是两团燃烧的火焰。门口两侧，两尊石狮子虽然风化得有些模糊，棱角不再分明，但依然威风凛凛地守望着这片海域，仿佛随时都会发出一声怒吼。
　　
　　庙前的空地上，早已挤满了人。人头攒动，黑压压一片。
　　
　　香烟缭绕，直冲云霄。巨大的铜香炉里，塞满了正在燃烧的高香，烟雾熏得人睁不开眼，眼泪直流，却没人敢去擦拭，只当是神灵的抚摸。
　　
　　“跪——！”
　　
　　一声苍老而悠长的唱喏声从庙里传出来，穿透了嘈杂的人声。
　　
　　那是村里的老族长，虽然已经八十多岁了，头发胡子全白，但精神矍铄，声音洪亮。今天是他在主持祭祀大典，他是村里辈分最高的人，也是连接村民与神灵的桥梁。
　　
　　李沧海带着家人，在人群的边缘找了个位置站定。
　　
　　他看到，在庙门前的正中央，摆着一张巨大的八仙桌。桌上供奉着一整头金灿灿的烧猪，嘴里还叼着一朵大红花，还有各种水果、糕点，堆得像小山一样。那油脂的香气在清晨的冷风中飘散，让周围不少空腹而来的村民忍不住咽口水。
　　
　　那是村里几户富裕人家凑钱买的“头牲”，是献给妈祖娘娘的第一份厚礼。
　　
　　在桌子旁边，站着一个穿着崭新中山装、头发梳得油光锃亮的人。他双手叉腰，胸口挺得高高的，脸上洋溢着不可一世的春风得意。
　　
　　正是刘癞子。
　　
　　他今天显得格外风光，胸前还挂着一朵大红花，上面金粉写着“功德主”三个大字，在阳光下闪闪发光。他正昂着头，一脸得意地接受着周围村民的奉承和恭维，那双绿豆眼眯成了一条缝。
　　
　　“哎哟，刘老板真是大方啊，一出手就是五十块钱！这可是咱们村今年的头份大礼！咱们这庙顶的瓦片，有着落了！”
　　
　　“那是，刘老板是谁啊？那是咱们白沙村的首富！这点钱对他来说，那就是九牛一毛！这修庙的钱，怕是一半都是刘老板出的吧？”
　　
　　“妈祖娘娘保佑，刘老板今年肯定发大财，一网下去全是金子！以后还得靠刘老板多提携啊！”
　　
　　听着周围人的阿谀奉承，刘癞子脸上的肥肉笑得都在颤抖。他享受这种被人簇拥在云端的感觉，这种优越感让他整个人都仿佛膨胀了一圈，脚下踩着棉花般轻飘飘的。他时不时地用眼角余光扫视着周围的人群，像是一头巡视领地的公狮子，搜寻着那些不如他的同类，以此来获得更多的快感。
　　
　　突然，他的目光在人群中扫过，定格在了李沧海的身上。
　　
　　那一瞬间，刘癞子脸上的笑容僵了一下，随即化作了一抹充满恶意的嘲弄。他像是发现了什么新大陆，推开身边正在拍马屁的人，大摇大摆地走了过来。
　　
　　“哟，这不是李家大少爷吗？”
　　
　　刘癞子故意提高了嗓门，那尖细的声音穿透了周围的嘈杂，像是一根针刺破了气球，“怎么着？你也来给妈祖娘娘拜寿？这一身补丁……挺别致啊，这是特意给妈祖娘娘表演‘百衲衣’呢？还是想把娘娘熏晕过去？”
　　
　　人群顿时安静了一瞬，随即爆发出一阵稀稀拉拉的哄笑。那些平日里受够了刘癞子欺负、此刻正巴结他的人，更是夸张地笑出了眼泪。
　　
　　李沧河的脸瞬间涨成了猪肝色，拳头捏得咯咯作响，头深深地低了下去，恨不得找个地缝钻进去。陈秀英也羞得满脸通红，紧紧地抱着怀里的供品，身体微微发抖，像是受惊的小鹿。
　　
　　李沧海却面不改色。
　　
　　他只是淡淡地瞥了刘癞子一眼，那眼神平静得像是一潭死水，没有愤怒，没有羞愤，甚至没有一丝波澜。那种眼神，就像是一头雄狮，在看一只聒噪的苍蝇，带着一种天然的蔑视。
　　
　　“刘三，今天是妈祖娘娘的好日子。”
　　
　　李沧海开口了，声音平稳有力，不急不缓，“大家都是来求平安的。你捐钱是你的一份心，我来磕头，也是我的一份心。在娘娘面前，谁比谁高贵？难道娘娘看人，还分衣服上的补丁多少不成？”
　　
　　这番话，不卑不亢，既捧了妈祖，又暗讽了刘癞子的浅薄和势利。
　　
　　周围的哄笑声渐渐小了下去。一些上了年纪的老人微微点了点头，交头接耳道：“这李家大儿子今天说话怎么听着这么顺耳，跟换了个人似的，以前那个唯唯诺诺的劲儿哪去了？”
　　
　　刘癞子被噎了一下，没想到以前那个见了他连大气都不敢出的李沧海竟然敢顶嘴，而且还这么滴水不漏。他眼睛一瞪，脸皮紫涨，正要发作，却见前面的老族长手中的木鱼重重敲了一下，高声喊道：
　　
　　“肃静——！吉时已到，上香——！”
　　
　　刘癞子只好狠狠地瞪了李沧海一眼，咽下了嘴边的脏话，转过身去，抢着要上第一柱香。他知道，这时候要是闹事，惹恼了老族长和妈祖娘娘，那他在村里的名声可就臭了。
　　
　　祭祀大典正式开始了。
　　
　　在老族长的主持下，村民们按着辈分和捐款的多少，依次上前磕头上香。
　　
　　铜锣声声，香烟袅袅。
　　
　　刘癞子作为最大的功德主，自然是第一个。他大摇大摆地走到香炉前，从旁边的小童手里接过一根手腕粗的高香，在那烛火上点燃，然后对着妈祖像深深地鞠了三个躬，腰弯得那叫一个标准，脸上全是虔诚，仿佛刚才那个嚣张跋扈的人不是他。
　　
　　“妈祖娘娘保佑，保佑我刘三生意兴隆，财源广进，让那些欠我钱的人都乖乖还钱，保佑我那几百斤鱼干卖个好价钱……”
　　
　　他嘴里念念有词，祈祷的全是钱财利益，眼皮子都在抖动，仿佛已经看到了银子在向他招手。
　　
　　

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