第7章 巡狩 (第2/2页)
左脸有疤，左手缺小指。
青衣楼的“断指阎罗”。
果然是他杀了柳镇岳。
“信是什么时候寄出的？”沈墨问。
“五天前。”赵铁道，“从泉州到汴梁，快马也要七八天。秦望山在寄出信的第二天，就‘自缢’了。”
所以秦望山知道自己会被灭口，提前寄出了这封信。
“还有，”赵铁压低声音，“柳姑娘和赵编修那边出事了。”
沈墨心头一紧：“怎么回事？”
“他们昨夜在城南三十里的驿站遭袭，对方是青衣楼的杀手，有二十多人。幸亏雷横和陈老伯拼死保护，才杀出重围。但赵编修受了伤，柳姑娘也……”
“也怎么了？”
“柳姑娘为了救赵编修，肩上中了一箭。”赵铁咬牙，“不过已经包扎了，没有生命危险。现在他们藏在城南的柳家庄——那是柳将军当年的旧宅，已经荒废多年，应该安全。”
沈墨握紧拳头。
青衣楼这是要赶尽杀绝。
“加派人手，暗中保护。”他沉声道，“另外，查清楚青衣楼在汴梁的据点。既然他们要玩，我们就陪他们玩到底。”
“是！”赵铁领命，又想起一事，“对了大人，韩府那边有动静。”
“什么动静？”
“韩琦回府后，闭门不出。但半个时辰前，他府上的管家去了城西的‘聚宝斋’，那是个当铺，但暗地里……是青衣楼的一个联络点。”
聚宝斋。
沈墨记下了这个名字。
“继续盯紧韩府，任何出入的人，都要记录。”
“明白。”
赵铁退下后，沈墨独自坐在书房里。
窗外又开始飘雪，细密的雪花无声落下，将世界染成一片纯白。
但沈墨知道，这纯白之下，是污秽不堪的真相。
韩琦贪墨军饷。
王安石压案不查。
韩世忠伪造圣旨。
青衣楼杀人灭口。
而这一切的根源，是八年前飞云关那场“大捷”。
五千将士的血，染红了某些人的顶戴。
现在，他要将这些顶戴，一顶一顶摘下来。
无论戴顶戴的人，站得多高。
未时三刻，城西聚宝斋。
这是一家看起来很普通的当铺，门面不大，招牌陈旧。掌柜的是个干瘦老头，戴着一副老花镜，正在柜台后拨弄算盘。
沈墨带着四个便衣衙役走进来。
“客官，当东西还是赎东西？”掌柜头也不抬。
“找人。”沈墨将一枚铜牌放在柜台上。
正是青衣楼的铜牌。
掌柜的手一顿，缓缓抬起头。老花镜后的眼睛，浑浊却锐利。
“客官这是……”
“我要见‘断指阎罗’。”沈墨盯着他。
掌柜的笑了，笑容里带着讥讽：“客官说笑了，小老儿只是个开当铺的，哪认识什么阎罗不阎罗的。”
“是吗？”沈墨又取出一物，是一块碎布，从周福身上撕下来的，“那这个呢？认识吗？”
碎布上，用血画着一个奇怪的符号——三条波浪线，中间一条断了一截。
掌柜的脸色微变。
“这是青衣楼的‘急召令’。”沈墨缓缓道，“只有楼中高层才有。而这碎布，是从周福身上撕下来的。周福，周府的老仆，被你们挖眼割舌的那个。”
掌柜的沉默片刻，忽然笑了。
“沈大人果然名不虚传。”他合上账本，“不过，‘断指阎罗’不在汴梁。三日前，他已经南下。”
“去哪？”
“泉州。”掌柜的意味深长道，“去处理一些……未了之事。”
泉州。
秦望山。
沈墨心头一沉。所以杀秦望山的，果然是“断指阎罗”。
“他什么时候回来？”
“这就说不准了。”掌柜的拨弄算盘，“也许三五天，也许……再也回不来了。”
话音未落，铺子后堂忽然传来一声闷响。
像是什么东西倒在地上。
沈墨脸色一变，冲向后堂。衙役们也跟着冲进去。
后堂是个小院，堆满了杂物。院子中央，倒着一个黑衣人，胸口插着一把匕首，已经没了气息。
是聚宝斋的伙计。
沈墨蹲下身，探了探鼻息，刚死不久。匕首是从背后刺入的，一击毙命。
“掌柜的！”他回头。
柜台后，已经空无一人。
后门敞开着，雪地上有一串新鲜的脚印，延伸到巷子深处。
“追！”
沈墨带人追出去，但巷子四通八达，早已不见人影。
回到铺子，仔细搜查。
在柜台下的暗格里，发现了一本账簿。账簿记录了聚宝斋这些年的“生意往来”，其中一页，写着:
“景祐八年腊月，收韩府黄金五百两，代号‘飞云’。”
“景祐九年正月，收王相公府白银三千两，代号‘封口’。”
“元丰三年六月，收韩府黄金一千两，代号‘清尾’。”
飞云，封口，清尾。
沈墨握紧账簿。
这是铁证。
韩琦和王安石，用黄金白银，买青衣楼杀人灭口。
飞云关的将士，是被自己人出卖的。
“大人，”一个衙役从后堂出来，“这里还有个地窖。”
沈墨跟过去。
地窖入口在柴堆后面，很隐蔽。推开木板，一股浓烈的血腥味扑面而来。
地窖里，堆着十几具尸体。
有的已经腐烂，有的还是新鲜的。全都是青衣楼处理掉的“目标”。
沈墨强忍着恶心，一具一具查看。
在最里面，他看见了一具熟悉的尸体。
周怀义。
虽然脸上有道疤，虽然瘦得脱了形，但他认得出来——和柳青蝉描述的一样。
周怀义果然死了。
但不是死在乞丐窝，而是死在青衣楼的地窖里。
他的脖子上，有一道细小的伤口，与周文轩、韩烈的死法一模一样。
青衣楼杀了他。
为什么？
因为他想吐露真相？因为他失去了利用价值？
沈墨蹲下身，检查周怀义的尸体。在他的指甲缝里，发现了一点碎屑——是上等的松烟墨。
周怀义死前，抓过什么东西？
沈墨在地窖里仔细搜寻，终于在角落的砖缝里，发现了一个小油纸包。
打开，里面是一封信。
信是周怀义写给韩琦的，日期是八年前，飞云关大战后第三天。
“韩公钧鉴:飞云关事毕，柳镇岳已死，五千先锋尽殁。然军饷账目，柳留有副本，恐遗后患。吾弟怀仁言，此账藏于其府，吾已命人取之。然柳之女逃脱，此乃大患。望公早做决断。另，王相公处，还需打点。怀义顿首。”
信的最后，有一行批注，是韩琦的笔迹:
“柳女必除。账目毁之。王处吾自会打点。汝暂避风头，勿回京。”
原来如此。
周怀义在飞云关战后，就写信向韩琦汇报。韩琦指示他除掉柳青蝉，销毁账目。但周怀义没能做到——柳青蝉逃了，账目被周福藏了起来。
所以八年后，当周怀义疯疯癫癫回到汴梁，想用这些秘密换一条生路时，韩琦毫不犹豫地灭了他的口。
好狠的心肠。
沈墨将信收好，走出地窖。
雪还在下，天地苍茫。
但他手中，已经握住了足够多的筹码。
韩琦，王安石，青衣楼……
一个都跑不了。
酉时，韩府。
书房里，韩琦坐在太师椅上，闭目养神。但微微颤抖的手指，暴露了他内心的焦躁。
高遵裕站在一旁，低声道：“岳父，聚宝斋被沈墨端了。掌柜的跑了，但账簿和地窖里的东西……恐怕都落在他手里了。”
韩琦睁开眼睛，眼中血丝密布。
“废物！”他砸了手中的茶盏，“让你们处理干净，你们就是这么处理的？！”
“小婿也没想到，沈墨动作这么快……”高遵裕擦汗，“而且，他手里有金牌，我们的人根本拦不住。”
“金牌……”韩琦咬牙，“陛下这是要逼死老夫啊。”
“岳父，现在怎么办？沈墨手里有周怀义的信，有聚宝斋的账簿，还有秦望山的验尸记录……这些加起来，足够定我们的罪了。”
韩琦沉默许久，缓缓道：“慌什么？老夫为官四十载，什么风浪没见过？沈墨有证据，我们就没有吗？”
“岳父的意思是……”
“沈墨的父亲沈伯庸，当年是怎么死的，你忘了吗？”韩琦冷笑，“我们能用一次，就能用第二次。”
高遵裕眼睛一亮：“您是说……”
“沈墨不是要查飞云关案吗？好，让他查。”韩琦站起身，走到窗边，望着漫天飞雪，“但查案的路上，刀剑无眼。若他‘不幸’遇刺身亡，那也是命。”
“可他有御林军护卫……”
“御林军护卫得了明处，护卫不了暗处。”韩琦转身，眼中寒光闪烁，“青衣楼虽然折了一个据点，但根还没断。告诉‘断指阎罗’，三日之内，我要见到沈墨的人头。”
“是！”高遵裕躬身，“那王安石那边……”
“王介甫？”韩琦嗤笑，“他现在闭门谢客，是想撇清关系。可惜，晚了。飞云关案，他也有份。若老夫倒了，他也别想独善其身。”
他顿了顿，缓缓道：
“去给他送个信，就说——唇亡齿寒，让他自己掂量。”
戌时，开封府。
沈墨正在整理今日查到的证据，门外忽然传来敲门声。
“进来。”
赵铁推门而入，脸色凝重：“大人，刚收到的消息——王安石……病故了。”
沈墨手中的笔一顿。
“什么时候的事？”
“半个时辰前。”赵铁道，“王府传出消息，说王相公突发急病，救治无效，去了。但据我们安插在王府的眼线说，王相公是……服毒自尽的。”
服毒自尽。
沈墨放下笔，走到窗边。
王安石，一代名相，变法图强，最后却落得如此下场。
是畏罪自杀？还是被人灭口？
“王府现在什么情况？”
“已经乱成一团了。”赵铁道，“王相公的子孙正在办丧事，朝中官员纷纷前去吊唁。韩琦也去了，在灵前哭得昏天黑地，说‘痛失良友’。”
哭得昏天黑地？
沈墨冷笑。
猫哭耗子。
“继续盯着。”他转身，“另外，加派人手，保护好赵清晏和柳青蝉。韩琦下一个目标，可能就是他们。”
“是！”
赵铁退下后，沈墨重新坐回书案前。
桌上是厚厚一摞证据:密账抄本、周怀义的血书、秦望山的信、聚宝斋的账簿、周怀义写给韩琦的信……
铁证如山。
但这些证据，还不足以扳倒韩琦。
因为韩琦背后，可能还有人。
一个能让天子都忌惮的人。
沈墨想起今日在文德殿，赵珩的眼神。那眼神里有决绝，但也有……忌惮。
他在忌惮什么？
韩琦？王安石？
还是……别的什么？
窗外，雪越下越大。
沈墨推开窗，寒风灌进来，吹得烛火摇曳。
远处，皇城的轮廓在风雪中若隐若现，像一头匍匐的巨兽。
他知道，接下来的路，会更难走。
但既然选择了这条路，就只能走下去。
走到黑，走到亮。
走到真相大白的那一天。
他拿起惊蛰剑，拔出三寸。
剑身映出他冷峻的脸。
也映出窗外，那无尽的风雪。