第一卷 第190章 把“规矩”写在公海上 (第2/2页)

玄七顿了顿，目光扫过在场的所有商人。
　　
　　“这种检查，可能会比较……细致。比如，要核对船上每一件货物的来源，要盘问船上每一个船员的出身来历，要检查船体结构是否符合安全标准……整个过程，快则三五天，慢则……十天半个月，也是有的。”
　　
　　“你……你们这是滥用职权！”一个商人气得大叫。
　　
　　“不。”玄七的表情依旧平静，“我们只是在履行安保职责。毕竟，万一有海盗伪装成商船，混进我们保护的航线，那对我们的客户是极不负责的。”
　　
　　他合上册子，站起身。
　　
　　“对了，侯爷还吩咐了一件事。最近海上不太平，总有些来历不明的船只冒充海盗，打劫那些……没有缴纳安保费的商船。我司巡逻队接到报案赶到时，往往都晚了一步，只能替他们收收尸，对此，我们深表遗憾。”
　　
　　说完，玄七对着众人拱了拱手，转身离开，留下了一群面如死灰的商人。
　　
　　三天后，福州李家的五艘货船扬帆出海。
　　
　　十天后，只有一艘船拖着断了一半的桅杆，像个瘸子一样，凄惨地爬回了广州港。
　　
　　船上的水手说，他们在海上遇到了“海盗”，可那些海盗不抢货，也不要钱，只是把他们的船砸了个稀巴烂，然后扬长而去。临走前，还对着他们喊了一句：“回去告诉你们东家，下个月的安保费，该交了。”
　　
　　太和殿里，几个来自东瀛和南洋小国的使节，正对着龙椅上的皇帝哭天抢地。
　　
　　“陛下！贵国的定远侯，其行径与海盗何异！他强行收取‘航道费’，凡不从者，便以‘临检’为名，肆意扣押我国商船！此乃国与国之间的挑衅啊！”
　　
　　“请大乾皇帝陛下，严惩此獠，还我等一个公道！”
　　
　　皇帝慢悠悠地吹着茶杯里的热气，眼皮都没抬一下。
　　
　　“哦？还有这事？朕怎么不知道。”
　　
　　他放下茶杯，看向一旁的礼部尚书。
　　
　　“林爱卿最近在忙什么？”
　　
　　礼部尚书周延，就是上次被风扇吹得差点感冒的那位，此刻擦了擦额头的汗，小心翼翼地回答：“回陛下，定远侯……正在为我大乾的海外贸易，构建一个……安全、有序、高效的营商环境。”
　　
　　皇帝点点头，转向那几位使节。
　　
　　“你们听见了？林爱卿是在做好事，是在维护海上秩序。这怎么能叫海盗行径呢？”
　　
　　“可是他收钱！”一个东瀛使节忍不住喊道。
　　
　　“收钱不对吗？”皇帝反问，“你们国家的商人，在我大乾的地界上赚了钱，享受了我大乾提供的安全航道，支付一点服务费，合情合理。怎么，你们想白用吗？”
　　
　　皇帝靠在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手。
　　
　　“再说了，那是林爱卿的‘定远安保’公司在收费，属于民间商业行为，我大乾朝廷，一向不干涉市场自由。”
　　
　　他话锋一转，脸上露出一丝不易察觉的微笑。
　　
　　“当然，作为大股东，朕和朝廷，每个月倒是能收到一笔不菲的分红。这笔钱，朕都投到兴修水利、减免赋税上了。如果各位觉得这笔钱不该收，那朕就让林爱卿把公司关了，然后……把今年的农业税，再提三成，各位以为如何？”
　　
　　几位使节当场就愣住了，张着嘴，一个字也说不出来。
　　
　　镇海号的船长室里，林凡正对着一张巨大的海图，上面用各种颜色的线条标注出了繁忙的航线。
　　
　　孙大彪这个昔日的漕帮头子，如今的“定远安保”总经理，正拿着一本厚厚的账册，激动得满脸通红。
　　
　　“侯爷！发了！我们发了！”
　　
　　“这个月，光是收上来的‘安保费’，就顶得上江南三省一年的税收了！”
　　
　　“现在海上的商船，十艘里有八艘都挂着咱们的龙旗。那些没挂的，出门都得先烧三炷香，求神拜佛别碰上咱们的巡逻队！”
　　
　　林凡从账册上抬起头，拿起一枚金币在手里掂了掂，又扔回了箱子里。
　　
　　“瞧你那点出息。这才哪到哪。”
　　
　　他走到海图前，拿起一根炭笔，在遥远的大洋彼岸，一个标注着“黄金洲”的大陆板块上，重重地画了一个圈。
　　
　　“告诉王铁匠，让他把新一批的十艘‘镇海级’战舰抓紧交付。再贴出告示，招聘一万名船员。”
　　
　　孙大彪愣了一下：“侯爷，我们现有的船队，已经足够控制这片海域了，还要那么多人船干什么？”
　　
　　林凡指着地图上那个圈，笑了。
　　
　　“这条街的秩序已经维护好了，是时候去隔壁街区，开展一下业务了。”