第十五章 萧烈用计，火攻水师，楚兵大败 (第2/2页)

他咬牙亲率亲卫驾轻舟，想要从火围缝隙中冲出去。可刚驶出数丈，江面之下突然铁链横江——那是萧烈早令士兵暗中布下的拦江铁索。
　　
　　“咔啦——”
　　
　　小舟被铁链死死缠住，桨断轴裂，寸步难行。
　　
　　“都督！被困住了！”亲兵绝望高呼。
　　
　　陆沉舟举目四望，心彻底沉入谷底。
　　
　　南楚水师早已折损过半，战船焚毁十之七八，江面上残船碎片随波漂流，尸体浮满江面，活着的士兵要么跪地投降，要么在火海中挣扎，要么被北朔士兵追杀。三万精锐，一朝尽毁。
　　
　　大势已去，回天无力。
　　
　　陆沉舟仰天长叹，目眦泣血，最终咬牙狠声道：“亲卫营，断后！我率轻骑从西侧浅滩突围！”
　　
　　他知道，若自己战死在此，南楚水师彻底名存实亡，唯有暂退，才有重整旗鼓的一线可能。数十名亲兵死战挡在后面，陆沉舟趁浓烟弥漫，率数百残兵驾着几艘轻舟，从楚水泾西侧浅滩拼死冲出，头也不回地向南楚境内仓皇逃去。
　　
　　“主公！要不要追？”燕屠杀得浑身是血，提矛上前请命。
　　
　　萧烈望着陆沉舟逃去的方向，平静抬手：“穷寇莫追。陆沉舟一逃，南楚水师群龙无首，再战无益。收兵，清理战场，收缴军械粮草，救治伤兵。”
　　
　　一声令下，北朔士兵鸣金收兵。
　　
　　楚水泾一战，萧烈以七千残兵，大破南楚三万水师。
　　
　　斩杀楚兵一万五千余众，俘虏八千余人，焚毁战船两百余艘，缴获连弩、投石机、弓箭、粮草、军械堆积如山。南楚水师经此一役，南疆主力几乎折损殆尽，短时间内再无能力组织大规模进攻。
　　
　　而北朔七千残兵，虽也伤亡千余，却个个士气高涨，看向萧烈的目光之中，满是敬畏与狂热。经此一战，天下再无人敢小觑这位北朔边缘少君。
　　
　　不久，燕屠押着一排排楚兵俘虏来到萧烈面前，这些俘虏个个垂头丧气，面如死灰。
　　
　　燕屠杀气未消，沉声请命：“主公，这些南楚兵屡次犯境，烧杀抢掠，害我百姓无数，不如尽数坑杀，以祭牺牲将士，以儆效尤！”
　　
　　周围北朔将士也纷纷附和，杀意凛然。
　　
　　萧烈目光扫过俘虏，缓缓摇头：“两国交兵，各为其主。祸在朝堂，不在士卒。降兵不杀，是我北朔军规。”
　　
　　他上前一步，高声对俘虏道：“愿归降者，编入北朔军，同守南疆，同享军饷；不愿归降者，我发放干粮路费，放你们回归南楚。你们回去之后，可带话给楚昭帝，给温羡——北朔疆土，寸土不让。南楚若再敢来犯，下次，我便率大军顺江而下，直捣金陵！”
　　
　　一番话，掷地有声，气势凛然。
　　
　　俘虏们先是一愣，随即纷纷跪倒在地，叩首不止。不少人本就被萧烈以少胜多的谋略折服，又感念他不杀之恩，当场哭喊着请求归降。最终，八千俘虏中，超过半数自愿留下效忠。
　　
　　北朔兵力，一夜之间从七千，暴涨至一万四千余众。
　　
　　楚水泾防线，瞬间固若金汤。
　　
　　萧烈随即下令，将此战捷报快马加鞭送往朔京；又命燕屠率主力驻守楚水泾，日夜加固营防，深挖壕沟，打造障碍，严防南楚反扑；自己则亲率一部，清剿南疆各处散落的楚兵残部，安抚流离失所的百姓，开仓放粮，修复被战火焚毁的城寨、房屋、道路。
　　
　　南疆百姓常年受南楚兵袭扰，苦不堪言，如今见北朔军击退强敌，又体恤民生，不抢不掠，爱护百姓，无不感激涕零。沿途百姓箪食壶浆，夹道相迎，不少青壮自发投军，萧烈在南疆民心所向，根基一日比一日稳固。
　　
　　而南楚金陵皇宫之内，气氛却是一片死寂。
　　
　　楚水泾大败的消息传回，楚昭帝当场震怒，将御案之上的玉盏、香炉尽数摔碎在地，玉碎声、瓷裂声刺耳惊心。
　　
　　“废物！一群废物！陆沉舟号称水师名将，三万精锐，竟被七千残兵打得大败！朕的水师，朕的战船，朕的粮草！全都毁了！”
　　
　　满朝文武噤若寒蝉，无人敢言。
　　
　　温羡第一时间跪地请罪，却暗中巧言蛊惑：“陛下，此战之败，罪在陆沉舟骄兵轻敌，指挥失当，与水师将士无关。臣请陛下拨发粮草兵马，由臣亲自挂帅，再伐北朔，定能生擒萧烈，洗刷国耻！”
　　
　　他明是请战，实则是想借机夺取陆沉舟的水师兵权。
　　
　　楚昭帝本就刚愎自用，又被温羡多年蒙蔽，竟信以为真，当即下旨：斥责陆沉舟用兵不当，削去其水师大都督一职，贬为副将，戴罪立功；同时升温羡总督南疆军务，调集各地兵马，整军备战，再图北朔。
　　
　　远在南疆残营的陆沉舟接到圣旨，看完之后，仰天长笑，笑声中满是悲凉与悲愤。
　　
　　他亲手将水师虎符交给副将，又缓缓卸下那身陪伴半生的银鳞甲，挂在帅帐之内。
　　
　　望着滚滚东流的长江，陆沉舟心中一片冰凉。
　　
　　君昏于上，臣奸于下，纵使他有通天治水之能，又如何护得住整个南楚江山？
　　
　　而楚水泾上，萧烈那沉稳如山的气度、出神入化的用兵之术、善待俘虏体恤士卒的胸襟，在他脑海中挥之不去。这位南楚老将，第一次对敌军的少年统帅，生出了一丝难以言说的敬佩与感慨。
　　
　　与此同时，北朔朔京。
　　
　　萧莽接到楚水泾大捷的军报，惊怒交加，胸口一阵憋闷。
　　
　　他本想借南楚之手除掉萧烈，最好让其战死沙场，永除后患。可万万没想到，萧烈非但没死，反而以七千残兵大破三万水师，一战威震天下，在军中、在民间威望如日中天。
　　
　　若再放任萧烈在南疆壮大，等他手握重兵班师回朝，自己谋划多年的王位大计，必将化为泡影。
　　
　　萧莽面色阴鸷，暗中加快了与温羡勾结的步伐，密信往来不断，密谋联手除烈。
　　
　　楚水泾的战火虽已熄灭，但沧澜大陆的风云，却因这场惊天动地的以少胜多，变得更加汹涌激荡。
　　
　　萧烈以七千残兵破三万水师，一战成名，不仅守住北朔南疆门户，更向天下展露了他的雄才大略与王者之姿。
　　
　　他与萧莽的宫廷暗斗，北朔、南楚、中州三足鼎立的天下争锋，也自此拉开了更加残酷、更加激烈的序幕。
　　
　　楚水泾的风，还在吹。
　　
　　而属于萧烈的时代，才刚刚开始。