第七章 南下南楚，江南水乡，遇楚瑶出游 (第2/2页)

“萧公子过谦了，”楚瑶抬眸望著萧烈，一双眸子清澈如水，似能看透人心，“公子身手不凡，身边随从也皆是高手，绝非普通茶商这般简单吧？”
　　
　　萧烈心中暗惊，这楚瑶果然聪慧，一眼便看出了端倪。他却并未慌乱，只是笑道：“公主说笑了，在下自幼习武，不过是略懂防身之术，身边随从皆是家乡子弟，略通武艺罢了。”
　　
　　楚瑶见萧烈不愿明说，也未多问，只是唇角微勾，道：“不管萧公子是何人，今日相救之恩，小女必当铭记。前方便是寒舍的别院，不如公子随小女前往别院小坐，略备薄酒，聊表谢意？”
　　
　　萧烈正想借机探查南楚内情，当即欣然应允：“固所愿也，不敢请耳。”
　　
　　楚瑶的别院建在秦淮河畔的桃花坞中，院内遍植桃花，此时正是桃花盛开之时，落英缤纷，宛若仙境。别院之中，亭台楼阁，曲径通幽，溪水潺潺，锦鲤嬉戏，处处透着江南的雅致。
　　
　　楚瑶引萧烈一行人至桃花亭中落座，侍女们奉上香茗与精致的点心，皆是南楚特产，清香四溢。
　　
　　二人对坐饮茶，楚瑶率先开口，目光望向窗外的桃花，轻声道：“萧公子来自中州，可知如今中州朝局？”
　　
　　萧烈心中了然，楚瑶这是在试探他，当即淡淡道：“中州朝局，一言难尽。魏帝昏庸，柳乘风专权，沈惊鸿将军死守北疆，却遭猜忌，百姓民不聊生，早已是外强中干。”
　　
　　楚瑶闻言，轻叹一声：“公子所言极是。如今沧澜大陆，三足鼎立，看似平衡，实则暗流涌动。北朔萧洪病危，朝局飘摇，却有铁骑之利；中州内忧外患，民心尽失；我南楚虽物产丰饶，水师独步天下，却因父皇贪图享乐，温羡专权，朝堂之上，亦是奸佞当道，我辈女子，纵有报国之心，却无报国之门啊。”
　　
　　这番话，字字句句，皆出自肺腑，全无半分娇柔，倒让萧烈对楚瑶多了几分敬佩。他没想到，这位南楚公主，不仅貌美聪慧，更有忧国忧民之心，绝非养在深闺的娇弱女子。
　　
　　“公主有此胸襟，实属难得，”萧烈道，“天下大势，分久必合，合久必分。如今乱世，唯有明主出世，方能结束战乱，还天下百姓一个太平。公主若有大志，未必不能有所作为。”
　　
　　楚瑶抬眸望向萧烈，眼中闪过一丝精光：“公子所言，莫非公子心中，已有明主人选？”
　　
　　萧烈微微一笑，并未直接回答，只是道：“明主自在人心，能以百姓为先，能礼贤下士，能一统天下，结束战乱者，便是明主。”
　　
　　楚瑶望着萧烈，眼中的探究愈发浓厚。眼前这男子，虽身着布衣，却气度不凡，言谈间胸有丘壑，目光深邃，绝非普通茶商。今日出手相救，武艺高强，身边随从皆是精锐，且对天下大势了如指掌，此人究竟是何方神圣？
　　
　　就在此时，一名侍女匆匆跑来，在楚瑶耳边低声说了几句，楚瑶面色微变，随即对着萧烈歉意道：“萧公子，家中有急事，小女需先行告辞，今日招待不周，还望公子海涵。改日小女必当再次设宴，款待公子。”
　　
　　“公主请便，”萧烈拱手道，“在下也该告辞了。”
　　
　　楚瑶亲自送萧烈至别院门口，临行前，她取下腰间的一枚双鱼玉佩，递与萧烈：“萧公子，此乃小女的贴身玉佩，今日相赠，权当信物。公子日后若在南楚有难，可持此玉佩前往金陵太平公主府，小女必当倾力相助。”
　　
　　萧烈接过玉佩，玉佩温润，雕工精美，可见楚瑶的心意。他抬手将玉佩收好，拱手道：“多谢公主，在下告辞。”
　　
　　说罢，萧烈率黑鹰与影卫转身离去，登上乌篷船，顺流而下，往金陵城而去。
　　
　　楚瑶立于别院门口，望着萧烈离去的方向，眼中闪过一丝复杂的神色。那枚双鱼玉佩，乃南楚皇室信物，她今日相赠，不仅是为了报答相救之恩，更是因为她觉得，眼前这男子，绝非池中之物，日后必成大器，今日结下善缘，或许他日，能为南楚留一条后路。
　　
　　而乌篷船上的萧烈，摩挲着手中的双鱼玉佩，唇角微勾。今日偶遇楚瑶，不仅化解了一场暗杀，更与这位南楚公主结下了善缘，这南楚之行，已然收获颇丰。
　　
　　金陵城的轮廓，在烟雨朦胧中渐渐清晰，萧烈抬眸望去，眸中闪过一丝锋芒。
　　
　　南楚的江南水乡，看似温婉，实则暗流涌动。温羡的阴毒，楚昭帝的昏庸，楚瑶的聪慧，还有那独步天下的南楚水师，皆为日后的征战埋下了伏笔。
　　
　　今日的一面之缘，不过是萧烈与楚瑶的初次相遇，而他们的命运，也将在这乱世之中，紧紧相连，共同搅动这沧澜大陆的风云。
　　
　　金陵城内，一场新的探查与谋划，已然拉开序幕。而远在北朔的萧莽，远在中州的柳乘风，远在南楚的温羡，还未察觉，这位年轻的北朔少君，已然在江南水乡，落下了一统天下的又一枚重要棋子。