第113章 帝都入城 (第2/2页)
说是雅间，其实是一整层。四面轩窗洞开，可俯瞰街景，亦可远眺西山。正中央一张紫檀大圆桌，摆满了珍馐美馔，热气腾腾，香气四溢。靠窗的位置设了软榻，榻上置小几，几上有茶有点心，显然是给席间闲谈预备的。
安王先迎了上来。
他今年二十多岁，生得温润如玉，一身天青色锦袍，腰间悬着一块成色极好的羊脂玉佩。笑容恰到好处，既不过分热情，也不显冷淡。
“镇南王，久仰久仰。”他拱手为礼，语气真诚，“圣山一战，天下震动。小王在京中听说了，恨不能亲临一观。今日得见尊颜，果然人中龙凤。”
楚骁还礼，笑道：“安王殿下客气。小王不过一介武夫，当不得这般夸奖。”
端王这时也走了过来。
他比安王年长两岁，眉目更深邃些，气度也更为沉凝。他打量了楚骁一眼，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，随即笑道：
“镇南王不必自谦。兀烈台成名十年，草原上下奉若神明。能正面击败他的人，若还是‘一介武夫’，那我等岂不是连武夫都不如了？”
这话说得巧妙，既捧了楚骁，又自嘲了一番，让人听着舒服又不觉阿谀。
楚骁哈哈一笑，摆手道：“端王殿下这话，小王可不敢当。来，坐，坐。让小王站着受夸，这酒可没法喝。”
三人落座。
安王亲自执壶，为楚骁斟酒。酒是二十年陈的竹叶青，色泽金黄透亮，香气清冽。
“镇南王，这一杯，敬你万里赴京，辛苦了。”
楚骁端起杯，一饮而尽。咂了咂嘴，点头道：“好酒。”
端王笑道：“王爷若喜欢，回头让人送几坛去府上。”
“那敢情好。”楚骁也不客气，“小王在楚州，喝的酒都是自家酿的，糙得很。进京一趟，怎么也得带点好东西回去。”
安王和端王对视一眼，眼中都浮起笑意。
这位楚州王，似乎比想象中好打交道。
酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐热络起来。安王忽然叹了口气，把话题引向别处。
“说起来，今日皇兄本该亲自去迎王爷的。”他摇了摇头，语气里带着一丝无奈，安王凑过来，压低声音道：“王爷您是不知道，那东瀛使者，前几日就到了。可皇兄偏偏晾了他三天，今儿个忽然要见。这里头有没有什么说道，咱们也猜不透。”
楚骁挑眉：“哦？东瀛使者来干什么的？”
端王摆了摆手，神色间带着几分不屑，又有几分无奈：“还能干什么？说是通商，其实是来探虚实的。那弹丸小国，这几年不知吃错了什么药，折腾得凶得很。上至将军，下至浪人，一个个跟打了鸡血似的，张口闭口什么‘武士道精神’，说白了就是好战。”
他顿了顿，端起酒杯抿了一口，语气里多了几分凝重：“去年在东海劫了咱们三艘商船，今年开春又在我大乾坤境内登陆，抢了好几个城，不都他们不敢占领，只是抢劫财物。地方官上报的折子，堆了政事堂一尺高。朝廷派兵去剿，他们就跑回海上；兵一撤，他们又冒出来。跟苍蝇似的，赶不走，打不死，烦得很。”
安王接话道：“最可恨的是，他们还觉得自己特有理。说什么‘武士就该在刀尖上讨生活’，抢你东西是给你面子，不抢你才是不把你当回事。你说这他娘的是什么混账逻辑？”
楚骁听罢，心中怒火险些压制不住，沉吟片刻：“所以皇帝见他们，是为了……”
“谈判呗。”端王冷笑一声，“说是谈判，其实八成又是拿钱买平安。皇兄那人，你还不清楚？能不动刀兵就不动刀兵，能用钱解决的事绝不流血。可他也不想想，那群东瀛人是喂得饱的？今天给了钱，明天他们尝到甜头，来得更勤。”
安王叹了口气：“谁说不是呢？可皇兄不听啊。咱们这些做弟弟的，说得多了，反倒显得别有用心。”
他说着，看了楚骁一眼，语气里带着几分意味深长：
“要我说，这事就该让镇南王这样的猛人去办。楚州铁骑踏平草原，还收拾不了几个东瀛跳蚤？”
楚骁哈哈一笑，摆手道：“安王殿下抬举了，大乾朝廷能人猛将无数，又不是只有我楚骁”
安王也笑了，不再多言。
三人又喝了几杯，话题渐渐从皇帝身上移开，转到各地的风土人情、奇闻轶事上。安王说起自己曾游历江南，对那边的丝绸茶叶赞不绝口；端王则对北地风光颇感兴趣，问起草原的种种。楚骁也一一答了，说起草原的风、圣山的雪，说起那些逐水草而居的牧民、那些与中原截然不同的习俗。
气氛看起来融洽极了。
可苏震站在楚骁身后，看得分明——
每当安王或端王试图把话题往皇帝身上引，往“皇帝不重视你”上引，楚骁的笑容就会淡那么一瞬。那一瞬极短，短到几乎察觉不出，可苏震看到了。
他忽然明白，王爷说的“让他们觉得我有弱点”，是这个意思。
不是真的蠢，是真的聪明到愿意让别人觉得自己蠢。
楼外，日头渐渐西斜，将醉仙楼的飞檐镀上一层金红。
楼内，觥筹交错，宾主尽欢。
可那笑意底下，藏着什么，只有各自心里清楚。
宴席散时，已是黄昏。
安王和端王亲自送楚骁下楼，又是一番客气话。什么“王爷日后有空，多来坐坐”，什么“京中若有什么需要，只管开口”，说得热络极了。
楚骁一一应了，翻身上马，带着苏震和几名亲卫，往安远侯府而去。
马蹄踏在青石板上，发出清脆的声响。
苏震策马跟在侧后，沉默了许久，终于开口：
“王爷。”
“嗯？”
“安王和端王，今晚说的那些话……”
楚骁轻笑一声：“怎么？”
苏震斟酌着道：“他们想拉拢王爷，还顺带踩了皇帝一脚。”
楚骁没说话。
片刻，他忽然问：“苏震，你觉得他们说的有没有道理？”
苏震一愣：“王爷指的是……”
“皇帝让个侍郎来接我，却亲自见东瀛使者。”楚骁的语气淡淡的，“是不是真不重视我？”
苏震沉默了一瞬。
他想了想，道：“属下以为，皇帝是故意的。”
“哦？”
“王爷威名太盛，又手握重兵。皇帝若亲自出迎，那是给足了王爷面子，却也等于向天下宣告——他忌惮楚州，需要亲自讨好王爷。”苏震说得慢，却条理清晰，“可他派个侍郎来，意思就不同了。他在告诉所有人，他是君，王爷是臣。臣子再厉害，也还是臣子。该有的礼数，他会给，但不会给过头。”
楚骁转过头，看了他一眼。
那目光里有欣赏，也有笑意。
“苏震啊，”他说，“你越来越像个谋士了。”
苏震垂下眼帘，没接话。
楚骁收回目光，望向远处渐渐亮起的灯火。
“你说的没错，皇帝是故意的。安王和端王也是故意的。”他顿了顿，轻声道，“他们都是聪明人，都有自己的算盘。本王要做的，就是让他们都觉得，他们的算盘，打得响。”
苏震若有所思。
马蹄声继续响着，一下一下，敲碎了街巷的寂静。
安远侯府已在眼前。
大门洞开，灯火通明，仆役们列队恭迎。
楚骁勒住马，却没有立刻进门。
他回头看了一眼来路，看了一眼醉仙楼的方向，又看了一眼皇宫的方向。
夜色里，那些巍峨的建筑只剩下模糊的轮廓，像一头头蛰伏的巨兽，沉默地凝视着彼此。
他忽然笑了一声，笑声很轻，很快就消散在晚风里。
“走吧。”他说。
翻身下马，踏入府门。
八百亲卫无声地跟进，将这偌大的宅邸，变成了一座沉默的堡垒。
千里之外，楚州。
柳映雪站在窗前，望着天边最后一抹晚霞渐渐沉入夜色。
手中的护身符已经绣完了最后一针。杏黄色的缎面，五毒纹样，背面的字——平安顺遂，早日归家。
她把护身符贴在胸口，轻轻闭上眼。
“他今天应该到京城了吧。”她轻声说。
身后，楚清的声音响起：“应该是到了的”
柳映雪睁开眼，转过身。
楚清靠在门框上，手里捏着一张小小的纸条。她的脸上带着笑，那笑容里有骄傲，也有几分藏不住的牵挂。
她说着，走到桌边，把刚绣好的护身符放进一个早就准备好的锦囊里。锦囊是大红的，绣着并蒂莲花的纹样，是她出嫁时母亲给的嫁妆之一。
“等他回来，给他戴上。”她轻声说。
楚清看着她，忽然道：“映雪，你想他吗？”
柳映雪的动作顿了顿。
她没有回头，声音很轻，轻得像是说给自己听：
“想。”
楚清沉默了一瞬，走上前，轻轻揽住她的肩膀。
“我也想。”
窗外，夜色渐深。
两道人影映在窗纸上，依偎在一起，望着同一个方向。
那个方向，是北方。
是千里之外的帝都。
是她们此刻最牵挂的人所在的地方。